Une enquête réalisée par le laboratoire pharmaceutique Union chimique a cartographié environ 700 réponses à un questionnaire sur la santé oculaire et a révélé que 44 % des personnes vivent avec des symptômes fréquents ou constants de sécheresse oculaire, mais que 64 % n'ont pas consulté un ophtalmologiste pour évaluer le problème. L'enquête a également indiqué que, parmi tous les participants, 61 % avaient une forte probabilité d'être atteints de la maladie.
Le syndrome de l'œil sec est une maladie qui touche entre 13 et 24 % de la population brésilienne et qui, si elle est négligée, peut devenir invalidante. Une sensation de sable dans les yeux, des démangeaisons, des rougeurs, un larmoiement excessif et une irritation sont des symptômes inconfortables mais silencieux qui peuvent indiquer la survenue de la maladie.
« En général, il est fréquent qu'une personne ressente au réveil une certaine gêne au niveau des yeux, qui s'accentue tout au long de la journée, avec l'apparition d'un ou plusieurs signes tels qu'irritation, démangeaisons et vision floue », prévient l'ophtalmologiste Monica Alves, spécialiste dans les maladies de la surface oculaire et ambassadeur au Brésil de la Tear Film & Ocular Surface Society (TFOS), un leader mondial dans la recherche et l'éducation en matière de santé oculaire.
Considérée comme une maladie multifactorielle de la surface oculaire, la sécheresse oculaire compromet le film lacrymal et peut survenir en raison d'une inflammation des glandes lacrymales, qui affecte les paupières, la conjonctive (membrane des paupières) et la cornée. Le problème survient généralement dans les deux yeux simultanément, avec de rares cas où un seul œil présente des symptômes. Les symptômes sont généralement traités à l’aide de gouttes oculaires qui agissent en hydratant la surface oculaire et en améliorant la qualité des larmes.
« Nous parlons d’une maladie chronique liée aux habitudes et aux modes de vie qui, si elles ne sont pas traitées, peuvent affecter la qualité de vie. Il est important que les symptômes ne soient pas laissés de côté et que l'éducation à la santé oculaire soit encouragée pour sensibiliser aux facteurs de risque et adopter des formes de prévention », conclut l'ophtalmologiste Monica Alves.
