Avez-vous déjà entendu parler d'Uscha? C'est un acronyme qui représente la Conférence des États-Unis sur le VIH et le SIDA. C'est la plus grande conférence du genre dans le pays.
Chaque année, il se déroule dans une autre ville. Cette année, c'était à Washington DC au cours de la première semaine de septembre. J'ai eu la chance d'y assister, ainsi que des défenseurs du VIH de partout au pays.
Cette année, le thème était «vieillissant avec le VIH». J'ai écrit sur ce sujet plusieurs fois et je l'ai fait allusion dans de nombreux articles de blog. En tant que personne qui vieillit actuellement avec le VIH, c'est quelque chose sur lequel je dois me concentrer. Et avec l'âge médian des personnes vivant avec le VIH, il devient plus important de résoudre les problèmes auxquels la population vieillissante est confrontée, alors que la communauté continue de croître.
L'USCHA, un événement de NMAC (National Minority AIDS Council), offre une formation et une éducation communautaires avec des ateliers et des affiches abordant différents sujets et aspects de la vie avec le VIH. Ces séances de formation aident les défenseurs à mieux servir leurs communautés.
Cette année, Magic Johnson était l'un des haut-parleurs plénières. Je ne suis pas un fan de basket-ball, donc je ne connais pas grand-chose à sa carrière. Seulement que lui et les Lakers avaient une rivalité avec les Celtics de Boston, et je le sais parce que je vivais dans le Massachusetts dans les années 80. Il était un athlète détesté d'où je venais, mais j'avais hâte de le voir.
Je pense que son diagnostic avec le VIH a beaucoup aidé avec la stigmatisation que le public tient contre les personnes atteintes de VIH, mais pas assez. La stigmatisation est toujours omniprésente dans notre société et toujours extrêmement sévère. Je pense que cela a moins à voir avec le VIH et plus à voir avec le fanatisme et la haine contre la communauté LGBTQ, juste mon opinion personnelle.
Je suis allé à Uscha plusieurs fois et j'en ai grandement profité. Les ateliers sont éducatifs et les défenseurs qui y assistent sont des gens incroyables que j'apprécie et admire grandement. Beaucoup sont devenus plus que des amis et des collègues, ils sont de la famille pour moi. Donc, j'avais vraiment hâte de les revoir cette année.
Et vous ne savez jamais qui vous pourriez voir ou rencontrer lors d'une conférence comme celle-ci. J'ai rencontré quelques personnes et organisations de mon état. J'ai rencontré des gens de tout le pays qui peuvent être des alliés dans mon travail. USCHA est une excellente opportunité de réseautage pour les défenseurs de se connecter les uns aux autres.
Dans mon prochain blog, je partagerai mon expérience à l'USCHA de cette année, alors restez à l'écoute et découvrez ce qui s'est passé.
