L'Agence internationale pour la prévention de la cécité (IAPB) estime que jusqu'à 90 % des cas de cécité et de déficience visuelle peuvent être prévenus ou traités. Selon une étude sans précédent, l’allocation de 1,55 milliard de R$ à la promotion de la santé oculaire – moins de 1 % du budget de santé publique prévu pour 2025 – pourrait générer un rendement annuel de 42 milliards de R$, l’équivalent de 27 R$ pour chaque 1 R$ investi. Le rapport Value of Vision a été produit par l'Agence internationale pour la prévention de la cécité (IAPB), la Fondation Seva et la Fondation Fred Hollows.
Les conséquences d’une perte de vision partielle ou totale sont nombreuses. Ils impliquent le chômage, un faible niveau d'éducation, une diminution des revenus, une charge pour les soignants, des problèmes de santé mentale et un risque accru d'accidents et de maladies – des facteurs qui affectent directement la réalité socio-économique du pays.
Ainsi, selon l'étude, parmi les principaux avantages des soins de santé oculaire seraient les gains en termes d'employabilité (16,8 milliards de R$) et de productivité (9,36 milliards de R$). En outre, investir dans la prévention, le diagnostic précoce et le traitement des maladies oculaires apporterait également des bénéfices sociaux : cela permettrait d'éviter 60 000 cas de dépression et près de 14 000 accidents de la route, en plus de générer un gain d'éducation de 139 000 ans.
En 2019, elle a enfin pu corriger son strabisme gratuitement, avec le soutien de l'Institut Verter. « Quand je suis rentré à la maison après l'opération et que j'ai vu mes yeux dans le miroir, j'étais ému et j'ai dit à ma mère 'ils sont hétéros, ils sont hétéros'. Je suis allée à la plage pour fêter ça et j'ai pris beaucoup de photos sans lunettes. L'opération a complètement changé ma vie. »
Pour Caio Abujamra, président de l'Institut Suel Abujamra, investir dans la santé oculaire est l'une des décisions les plus judicieuses que le Brésil puisse prendre. « L'impact va bien au-delà du financier. Lorsque nous améliorons la vision, nous prévenons également la dépression, réduisons les accidents et soulageons les soignants. L'acte de voir est lié à la dignité et aux opportunités autant qu'à l'économie – et dans un pays où les inégalités sociales et économiques sont si profondes, investir dans la santé oculaire peut faire une différence décisive », dit-il.
La recherche met en évidence six domaines prioritaires dans lesquels les gouvernements doivent prévenir la perte de vision : la détection précoce grâce à des tests dans les communautés – dans les écoles, par exemple –, la distribution de lunettes de lecture, l’augmentation de la capacité chirurgicale, l’amélioration de la productivité chirurgicale et des équipes et la suppression des obstacles à l’accès à la santé oculaire – tels que le coût, la distance et la stigmatisation –, en plus d’améliorer la chirurgie de la cataracte grâce à des techniques innovantes, une utilisation plus large de la biométrie et des normes plus strictes en matière de soins postopératoires.
« La perte de vision est un problème universel qui touche tous les domaines de la vie, mais nous avons des solutions claires pour y remédier. La plupart des cas peuvent être évités grâce à des interventions simples et abordables comme l'extension des tests de vision et l'amélioration de la chirurgie de la cataracte. Nous appelons les gouvernements, les entreprises, les écoles et les familles à faire de la santé oculaire une priorité. Les preuves sont claires : en investissant dans la vision, nous investissons dans l'avenir », déclare Peter Holland, directeur exécutif de l'IAPB.
