Personne ne souhaite recevoir un diagnostic de bipolaire. Je ne l'ai certainement pas fait ! Au début, je pensais qu'il y avait un problème avec ma mémoire. J'avais déjà tous les signes de la périménopause, c'était donc un moyen simple d'expliquer mes symptômes. Au fond, je savais que c'était différent.
J'étais au milieu d'une conversation et j'oubliais simplement le mot que je voulais. Des détails importants disparaîtraient tout simplement. Je me donnais des discours d'encouragement et je disais : « Vous avez 48 ans. C'est la périménopause. C'est normal.
Les discours d’encouragement n’ont pas effacé ce sentiment déprimant que quelque chose d’autre se passait. Je savais que quelque chose n'allait pas.
Essayer d'obtenir de l'aide
Je suis allé voir mon médecin pour être orienté vers un neurologue, pensant que cette demande sonnerait l'alarme. Mon médecin pensait que c'était à cause de l'âge et des hormones.
Un jour, j’ai eu une crise de santé mentale qui m’a fait comprendre qu’il ne s’agissait pas seulement de périménopause. J'ai fini à l'hôpital. J'ai été admis à l'unité psychiatrique pendant trois jours. Le psychiatre pensait que l'épisode avait été déclenché par la périménopause et le stress.
On m’a diagnostiqué un trouble psychotique bref, c’est-à-dire un épisode psychotique soudain et de courte durée. Une personne peut éprouver des choses comme perdre le contact avec la réalité, être confuse et désorientée. Un bref épisode psychotique dure généralement moins d’un mois, puis disparaît. J'ai été libéré avec cette explication et la vie a continué. Bipolaire n’a pas été mentionné.
Plus tard, un autre médecin a prescrit un antidépresseur pour soulager les symptômes de la périménopause comme les troubles du sommeil. Ce qui s’est passé ensuite est quelque chose que je n’avais pas du tout vu venir : cela a déclenché un grave épisode maniaque.
Il s'agit en fait d'un risque connu ; les antidépresseurs peuvent démasquer ou accélérer la manie chez les personnes atteintes de trouble bipolaire. Mais mes médecins n’avaient pas réalisé que j’étais bipolaire. Cet épisode m'a conduit à l'hôpital pendant trois semaines, et à Noël en plus.
C’est à cette hospitalisation que j’ai finalement obtenu le bon diagnostic : bipolaire I, avec des caractéristiques psychotiques.
Enfin un diagnostic
Je savais tout sur le bipolaire I. Pourtant, le diagnostic a été une surprise. En tant qu'ancien clinicien, je savais que le I bipolaire apparaît généralement beaucoup plus tôt dans la vie, entre la fin de l'adolescence et le milieu de la vingtaine. J'ai donc été assez choqué d'apprendre que j'en ai été diagnostiqué à l'âge de 48 ans. C'est juste quelque chose auquel je ne m'attendais pas à ce moment de ma vie.
De plus, je n’avais pas eu d’épisodes hypomaniaques ou dépressifs évidents que je pourrais signaler. Aucun moment dramatique que j'avais manqué. C'était comme si c'était sorti de nulle part.
À quoi ça ressemblait
Une partie de moi n’arrêtait pas de se demander : « Pourquoi maintenant ? Pour moi, il n’y avait pas vraiment de réponse facile, ce qui m’a conduit à l’incrédulité. Je me souviens des mois qui ont suivi mon premier épisode maniaque, allongé au lit, déprimé, doutant même d'avoir un trouble bipolaire. Je pensais que les psychiatres avaient tort.
Lorsque j’ai finalement accepté le diagnostic, j’ai eu l’impression qu’un peu de mon identité avait également changé. La plupart des personnes diagnostiquées bipolaires construisent dès le départ leur identité d'adulte autour du diagnostic. J'avais déjà construit le mien, en tant que clinicienne, mère, personne à qui les gens demandaient de l'aide, et maintenant je ne savais plus qui j'étais. J'ai dû déterminer où cette nouvelle pièce s'inscrivait dans ma vie.
Cela a pris du temps, mais j'ai réalisé que j'étais toujours la même personne. J'étais encore une ancienne clinicienne, une mère. Le diagnostic n’a pas effacé tout cela.
