Les progrès de la médecine et la capacité de réponse accrue dans les hôpitaux de grande complexité ont réduit la mortalité hospitalière. En conséquence, le nombre de patients qui survivent à des maladies graves augmente également, mais qui nécessitent encore une période prolongée de récupération et de rééducation après la phase aiguë du traitement.
Ces patients n'ont plus besoin de ressources intensives de haute technologie et commencent à exiger des soins plus continus, humanisés et multidisciplinaires, visant à récupérer les fonctions compromises lors de l'hospitalisation.
C’est dans ce contexte qu’émergent les hôpitaux et cliniques de transition, services visant la réadaptation physique, fonctionnelle et émotionnelle de personnes qui peuvent désormais quitter le milieu hospitalier, mais nécessitent néanmoins des soins continus.
« Ces unités fonctionnent comme un pont entre l'hôpital et le retour à domicile, offrant un suivi multidisciplinaire et une structure adéquate pour les patients en convalescence de complexité moyenne et élevée. Les services comprennent des soins infirmiers, physiothérapie, orthophonie, ergothérapie, psychologie, assistance sociale et soutien médical si nécessaire », explique Felipe Vecchi, gériatre et directeur médical et opérationnel de BSL Saúde.
Les données du réseau de la Clinique Sainte Marie, à São Paulo, permettent de déterminer le profil des patients traités dans ce modèle de soins. Au total, en 2025, 50,8 % des personnes admises dans les unités auront 60 ans ou plus, une population qui concentre une grande partie des demandes de réadaptation et de soins continus.
La majorité de ces patients sont des hommes et les affections cliniques les plus fréquentes concernent la guérison post-AVC, les complications consécutives à des infections et les patients subissant des soins de fin de vie.
De la « technologie » au « tactile »
Ce modèle propose un changement important dans les soins : une orientation moins exclusivement technologique et une plus grande attention portée à la surveillance globale des patients. « L'accent n'est pas seulement mis sur le traitement de la maladie ou de ses conséquences, mais sur la préparation du patient à retrouver son indépendance et son autonomie, en évitant les réadmissions et en favorisant la qualité de vie », explique Bruna Gomes Viana, infirmière responsable de la Clínica Sainte Marie, à Morumbi, à São Paulo.
Récupération progressive et humanisée
Contrairement à l'hôpital traditionnel, où les soins sont généralement concentrés sur la phase aiguë et les procédures techniques, dans les cliniques et les hôpitaux de transition, les soins sont dispensés de manière plus rapprochée et continue.
« Les soins infirmiers deviennent l’équipe centrale dans ces environnements, surveillant tout le parcours de rétablissement du patient et soutenant le membre de sa famille ou d’autres soignants responsables », explique Bruna. Les professionnels travaillent également dur pour prévenir les complications, dispenser une éducation à la santé et encourager les patients à retrouver leur autonomie.
Le modèle de soins vise à accélérer la récupération fonctionnelle et à réduire le risque de nouvelles hospitalisations, notamment chez les patients âgés présentant des maladies chroniques, des séquelles neurologiques, des limitations motrices ou la nécessité d'un soutien respiratoire et nutritionnel.
Rôle stratégique dans l’avenir de la santé
Les améliorations dans les traitements et le contrôle des maladies chroniques ont contribué à augmenter l’espérance de vie, mais ont également augmenté le nombre de patients qui survivent à des maladies graves et ont besoin d’une récupération et d’une rééducation prolongées après la phase aiguë de l’hospitalisation.
« Les progrès de la médecine font que les maladies chroniques restent contrôlées plus longtemps. L'impact de cela apparaît précisément lorsque la personne âgée atteint une phase de plus grande fragilité. Souvent, un séjour hospitalier prolongé lui-même peut être plus nocif pour ce patient », explique le gériatre et directeur médical et opérationnel de BSL Saúde, Felipe Vecchi.
Selon l'IBGE, le Brésil comptait 34,1 millions de personnes âgées de 60 ans ou plus en 2024. Entre 2012 et 2024, la population âgée a augmenté de 53,3 %, mettant en évidence le vieillissement démographique rapide du pays.
Ce processus a également un impact direct sur la demande de services de santé, dans la mesure où le vieillissement est associé à un besoin accru de soins continus, de réadaptation et de surveillance des maladies chroniques et des affections plus complexes.
Dans ce scénario, les hôpitaux et cliniques de transition apparaissent comme une alternative stratégique pour accroître l’efficacité du réseau et libérer des lits très complexes. Les données de l'Observatoire Anahp 2026 montrent que le taux d'occupation opérationnel général des hôpitaux associés à l'entité a atteint 77,79% en 2025, se maintenant à un niveau élevé.
Pour le médecin et cadre de BSL Saúde, la logique de ce modèle de soins est directement liée à la nécessité d'offrir des soins adéquats à chaque étape du rétablissement du patient.
« Les hôpitaux de haute complexité disposent de structures ultra-spécialisées, avec des unités de soins intensifs, des centres chirurgicaux, une médecine diagnostique avancée et des technologies coûteuses. Mais de nombreux patients, après la phase critique, n'ont plus besoin de ce niveau de complexité. Ils ont besoin d'un environnement de soins intermédiaires, axé sur la rééducation, la récupération fonctionnelle et la sécurité clinique », affirme-t-il.
En plus de fournir une assistance plus adaptée au profil du patient, le modèle a également un impact économique important pour les prestataires de soins et les hôpitaux. « Le coût de l'hospitalisation est beaucoup plus élevé en raison de la technologie impliquée, des médicaments et de la structure hautement spécialisée. Lorsque le patient est dirigé vers un environnement de soins intermédiaires au bon moment, il y a une répartition plus efficace de ces coûts au sein du système », explique Felipe Vecchi.
Selon lui, investir dans les soins de transition peut également contribuer à réduire les nouvelles admissions et les retours précoces à l’hôpital. « Si ce patient sort avant d'être prêt à rentrer chez lui, le risque de réhospitalisation augmente. L'hôpital et l'opérateur peuvent investir dans cette transition précisément pour éviter ce retour précoce et assurer une récupération plus sûre et plus durable », conclut-il.
Les estimations de l'industrie indiquent que le transfert des patients éligibles vers des unités de transition peut réduire les coûts associés aux hospitalisations prolongées jusqu'à 75 %, selon le profil clinique et le niveau de complexité des soins. Le modèle permet également de libérer des lits d'hôpitaux très complexes et d'orienter chaque patient vers une structure compatible avec ses besoins de soins.
Marché en expansion
Le secteur présente également un fort potentiel d’expansion. Selon le Diagnostic du secteur de transition des soins au Brésil, réalisé par l'Association brésilienne des hôpitaux et cliniques de transition (ABRAHCT), publié en avril 2025, il y a 2 573 lits de transition en activité dans le pays, dont 181 sont dédiés au SUS. L'offre actuelle couvre environ 32 % de la demande potentielle estimée, tandis que le taux d'occupation atteint 81 %, ce qui indique qu'il est possible d'élargir l'offre de ce modèle d'assistance.
Outre son importance pour les soins de santé, ce segment est déjà le moteur de l'économie de la santé. Selon l'ABRAHCT, en avril 2025, le secteur employait environ 4 700 professionnels dans le pays, dont 72 % étaient directement impliqués dans la prise en charge des patients.
Dans ce scénario, le progrès des unités de transition au Brésil accompagne une transformation plus large du mode de soins, en se concentrant non seulement sur la survie des patients, mais aussi sur la récupération fonctionnelle, l'autonomie, la sécurité et la qualité de vie après des périodes prolongées d'hospitalisation ou de soins de fin de vie.
