L'expansion de la médecine nucléaire au Brésil se heurte à un paradoxe : même si elle progresse rapidement dans des domaines comme l'oncologie et la cardiologie, la majorité de la population reste encore éloignée de cette technique, dans un contexte de fortes inégalités régionales. Actuellement, la distribution continue d'être concentrée dans les régions du Sud et du Sud-Est ; au Nord, seulement environ 5 % des infrastructures installées de la spécialité sont disponibles. Pour surmonter cet obstacle et élargir l'accès aux diagnostics par imagerie moléculaire, les experts soulignent l'importance de l'innovation et de l'ouverture du pays aux produits radiopharmaceutiques déjà consolidés en Europe et aux États-Unis.
« Une grande partie du pays n'a toujours pas accès à la médecine nucléaire et la distribution des équipements TEP-CT, une technologie qui permet l'imagerie moléculaire, est très inégale. Il est essentiel d'élargir l'accès à ces outils de diagnostic avancés, car ils nous permettent de détecter plus tôt les maladies, de soutenir des décisions thérapeutiques plus personnalisées et d'avoir un impact significatif sur les résultats pour les patients et l'efficacité du système de santé », déclare le professeur Giovanni Guido Cerri, président des conseils d'administration des Instituts de radiologie (InRad) et d'innovation (InovaHC) de l'Hôpital das Cliniques de la Faculté de Médecine de l'Université de São Paulo (HCFMUSP).
« Le Brésil a une occasion importante de faire progresser l'adoption de l'imagerie moléculaire en stimulant l'innovation, en élargissant les infrastructures et en renforçant la collaboration dans le secteur de la santé. À mesure que de nouvelles technologies et de nouveaux produits radiopharmaceutiques continuent d'émerger, l'élargissement de l'accès à la médecine nucléaire sera essentiel pour garantir qu'un plus grand nombre de patients puissent bénéficier de la prochaine génération de diagnostics et de soins de santé de précision.
De l’imagerie anatomique à la médecine de précision
Au cours des dernières décennies, la médecine nucléaire a connu une profonde transformation. Alors que les examens se concentraient auparavant sur des changements anatomiques ou fonctionnels plus larges, l'imagerie peut aujourd'hui identifier des processus de signalisation cellulaire spécifiques associés à la progression tumorale.
Sur la base de cette avancée, la médecine de précision a intégré des approches théranostiques, qui combinent diagnostic et thérapie de manière intégrée dans le traitement des patients. Pour le professeur Carlos Buchpiguel, du Département de radiologie et d'oncologie de la Faculté de médecine de l'Université de São Paulo, l'impact clinique de cette évolution est déjà évident dans plusieurs domaines de l'oncologie.
« Nous vivons une phase extraordinaire dans le domaine de l'imagerie moléculaire. Aujourd'hui, nous sommes capables d'identifier les processus de signalisation des cellules tumorales avec une énorme sensibilité et, en même temps, d'utiliser des mécanismes théranostiques pour traiter ces mêmes cellules, en optimisant les résultats cliniques », déclare-t-il. Selon l'expert, des études cliniques récentes ont déjà démontré des gains significatifs dans des domaines tels que le cancer de la prostate, les examens basés sur le PSMA montrant une plus grande efficacité diagnostique dans la stadification des patients à haut risque par rapport aux méthodes conventionnelles.
En cardiologie, l’imagerie moléculaire élargit également les possibilités cliniques dans les cas complexes liés aux maladies microvasculaires et à l’inflammation. Le professeur Cesar Higa Nomura, directeur du département d'imagerie diagnostique de l'hôpital Sírio-Libanês et président de l'Association brésilienne de médecine diagnostique (Abramed), souligne le rôle de la quantification de la perfusion myocardique avec le Rubidium-82 dans la compréhension des changements qui n'apparaissent souvent pas dans les examens anatomiques traditionnels.
« La quantification a changé la façon dont de nombreux cas sont interprétés. Il existe des patients sans changements anatomiques apparents majeurs, mais avec une réserve de débit compromise et un risque cardiovasculaire élevé. L'imagerie hybride et moléculaire élargit notre capacité à comprendre ces mécanismes », déclare-t-il.
Infrastructure, financement et accès
Malgré les progrès scientifiques, les experts soulignent que l'expansion de la médecine nucléaire au Brésil dépend encore de la résolution des goulots d'étranglement historiques liés à la production et à la distribution de produits radiopharmaceutiques, des retards réglementaires et de la faible intégration de ces technologies dans le système de santé publique.
« Le Brésil doit traiter la médecine nucléaire comme une politique publique. Il ne s'agit pas seulement d'un débat technologique, mais aussi d'un débat sur l'accès et les inégalités. Ce point est fondamental pour traiter plus efficacement des maladies comme le cancer dans l'ensemble de la population », affirme le professeur Celso Dario Ramos, du domaine de médecine nucléaire de l'Université d'État de Campinas (Unicamp).
Pour Tommaso Montemurno, directeur général de Bracco Imaging pour l'Amérique latine, le leader mondial de l'imagerie diagnostique joue un rôle central dans ce voyage.
« Nous comprenons que l'avenir du diagnostic sera de plus en plus personnalisé et précis, et l'innovation est décisive en ce sens, soutenue par des partenariats avec l'industrie qui contribuent à renforcer la production, la distribution et la disponibilité de solutions d'imagerie moléculaire avancées, permettant aux patients un accès plus large aux technologies de diagnostic innovantes.
Les récentes collaborations entre les développeurs radiopharmaceutiques internationaux et les partenaires industriels locaux devraient également contribuer à élargir l'accès aux agents d'imagerie moléculaire avancés au Brésil.
Un exemple est l'accord stratégique entre Blue Earth Diagnostics, une filiale du groupe Bracco spécialisée dans les produits radiopharmaceutiques, et R2PHARMA, qui vise à soutenir la disponibilité future de radiotraceurs innovants sur le marché brésilien.
Rafael Ribeiro Madke, vice-président de la médecine nucléaire et de l'innovation chez R2PHARMA, souligne que l'avenir de la médecine moléculaire dépend non seulement de l'innovation, mais également de la capacité à la rendre disponible de manière efficace.
« Alors que de nouveaux produits radiopharmaceutiques et technologies d'imagerie continuent d'émerger, il sera essentiel de garantir des capacités de production robustes et des réseaux logistiques efficaces pour maintenir la qualité, élargir la portée et fournir un accès rapide aux patients à travers le Brésil. Le renforcement de cette infrastructure est une étape essentielle pour réaliser pleinement le potentiel de la médecine de précision », a-t-il déclaré.
La perception centrale des experts est que le Brésil se trouve à un moment décisif pour la médecine nucléaire. Même si d’importants défis demeurent liés à l’infrastructure, au remboursement et à l’accès géographique, les progrès en matière de médecine de précision, les évolutions réglementaires et la collaboration entre les établissements de santé, l’industrie et les décideurs politiques créent de nouvelles opportunités pour développer l’imagerie moléculaire et améliorer les soins aux patients dans tout le pays.
En fin de compte, élargir l’accès à l’imagerie moléculaire signifie non seulement introduire de nouvelles technologies, mais également permettre des diagnostics plus précoces, des décisions thérapeutiques mieux informées et de meilleurs résultats pour les patients de toutes les régions du Brésil.
