Recherche publiée dans la revue internationale BMC Public Health, intitulée La violence urbaine comme facteur prédictif de l'obésité : données longitudinales de Sao Paulo, Brésil (La violence urbaine comme facteur prédictif de l'obésité : preuves longitudinales de São Paulo, Brésil), a étudié la relation entre le taux de violence dans les quartiers et l'augmentation de l'obésité chez les adultes de la capitale de São Paulo.
L'étude est le résultat d'un partenariat entre la Faculté de santé publique (FSP) de l'USP, le Centre d'études sur la violence (NEV) de l'USP et le Groupe d'études épidémiologiques et de recherche sur l'activité physique et la santé de l'Université (Gepaf), de l'École des arts, des sciences et des sciences humaines (EACH) de l'USP. Outre d'autres institutions telles que l'Université d'État du Minas Gerais (UEMG), l'Université du Queensland, en Australie, et l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign, aux États-Unis.
La recherche
Bien qu’il s’agisse d’un défi mondial de santé publique, pour les auteurs, la relation entre violence et obésité n’est pas encore suffisamment comprise. Surtout dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, où les études sur le sujet sont rarement réalisées. « Selon le Gepaf, aussi incroyable que cela puisse paraître, la violence n'a jamais été prise en considération comme l'un des éléments possibles qui interfèrent avec la qualité de vie et la santé des personnes », comme l'explique Marcelo Nery, maître en télédétection de l'Institut national de recherche spatiale, docteur en sociologie de l'USP et l'un des auteurs de l'article.
La Gepaf avait déjà réalisé une collecte de données longitudinales appelée ISA – Activité physique et environnementutilisé plus tard pour étudier cette relation. La collecte a été réalisée à travers des entretiens à domicile réalisés à deux reprises, entre 2014 et 2015 et entre 2020 et 2021, avec des entretiens téléphoniques pendant la pandémie de covid-19.
L'échantillon était composé de 815 adultes, de la ville de São Paulo, sans obésité au début de l'étude, évalués au cours des deux périodes. Les taux de criminalité violente dans un rayon linéaire de mille mètres autour du domicile des individus et leurs perceptions de la sécurité urbaine ont également été collectés. Sur la base de ces informations, l'exposition à la violence a été classée en cinq modèles : faible violence persistante, réduction, violence persistante intermédiaire, augmentation, violence persistante élevée.
Au cours de la période analysée, environ 15 % des participants ont développé une obésité. Dans les situations où la violence était constamment élevée, l’incidence de l’obésité était 2,77 fois plus élevée que chez ceux qui restaient dans des environnements moins violents. Pour Nery, c'était la grande découverte de la recherche et elle s'est avérée statistiquement bien plus grande que prévu.
Comment la violence peut affecter la santé
Après avoir analysé les résultats, l’équipe a recherché des études internationales sur le sujet. « Ce que nous avons commencé à remarquer en analysant ces études, c'est que l'insécurité, par exemple, peut amener les gens à marcher moins. Ils évitent les parcs, les places et les activités de plein air en raison du sentiment d'insécurité », explique Nery à propos d'une des justifications de cette relation.
Outre son impact direct sur l'espérance de vie, avec une mortalité prématurée, la violence peut être associée à des risques plus élevés de blessures, de problèmes de santé mentale, d'adoption de comportements nocifs et de développement de maladies cardiovasculaires, de cancer et de diabète. Cette exposition constante à des environnements violents peut également influencer négativement les comportements liés à la santé, tels que l’activité physique et les habitudes alimentaires, rendant difficile l’adoption de comportements sains.
Un autre aspect soulevé par les chercheurs est l'infrastructure des quartiers. La criminalité peut conduire à un manque d'investissement ou à la détérioration des infrastructures publiques, des établissements commerciaux et de l'esthétique environnementale, décourageant les résidents d'accéder aux espaces. En outre, la recherche examine également comment une exposition continue à la violence peut provoquer une usure physique du corps, stimulant les mécanismes physiologiques qui libèrent des hormones sensibles au stress qui peuvent influencer la consommation alimentaire.
Inégalités et politiques publiques
Dans l'article, ces aspects et la criminalité en général sont considérés comme des facteurs liés à la ségrégation socio-économique et raciale. Les populations socialement vulnérables sont plus susceptibles d'être exposées à la violence urbaine. Cependant, l'étude propose que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour explorer ces relations.
Au Brésil, l'obésité a considérablement augmenté au cours des dernières décennies. Les données proviennent du Système de Surveillance des Facteurs de Risque et de Protection des Maladies Chroniques par Enquête Téléphonique (Vigitel) publié par le Ministère de la Santé au début de cette année. Le taux d’obésité chez les adultes est passé de 11,8 % en 2006 à 25,7 % en 2024. En outre, la prévalence du surpoids chez les adultes est passée de 42,6 % en 2006 à 62,6 % en 2024.
Pour les chercheurs, le taux constaté dans l’étude confirme que les politiques publiques actuelles n’ont pas encore réussi à stabiliser les taux d’obésité. Selon Nery, l’étude suggère que la promotion d’habitudes saines à elle seule pourrait ne pas suffire à réduire le risque d’obésité dans des contextes violents. « Il ne suffit pas de recommander des habitudes saines aux gens si nous ne créons pas un environnement qui leur permet d'adopter ces habitudes saines. Les politiques de santé, d'urbanisme, de réduction des inégalités et de sécurité publique doivent être coordonnées. » Outre Marcelo Nery, ont participé à la recherche : Bianca Mitie Onita, de la FSP USP ; Gregore Iven Mielke, Université du Queensland, Brisbane, Australie ; Inaian Teixeira Pignatti, du Département du corps et du mouvement humain, Université d'État du Minas Gerais, Passos ; Pedro Curi Hallal, Département de santé et de kinésiologie, Université de l'Illinois Urbana-Champaign, Champaign, IL, États-Unis ; et Alex Antonio Florindo, de FSP-USP et EACH-USP. (Avec des informations du Jornal da USP)
