La fin de la pandémie n’a pas mis fin à la désinformation sur la santé au Brésil, qui a commencé à aborder de nouveaux problèmes et à intégrer des outils. Parmi les thèmes abordés, les vaccins, la dengue, le diabète, le cancer et l'alimentation ont gagné de la place. Dans le même temps, d’anciennes formules – comme les promesses de guérison et la déformation des preuves scientifiques – ont survécu et ont commencé à circuler sous de nouveaux formats, comme les vidéos manipulées, les deepfakes, les publicités payantes et les offres commerciales. C'est ce qui révèle le « Radiographie de la désinformation sur la santé – Ce que révèlent près de 10 ans de contrôles sur les mensonges qui menacent la santé des Brésiliens »nouveau rapport de l’Observatório Lupa, le centre de recherche de l’Agência Lupa, avec le soutien de l’Afya. L'étude a analysé la collection de bilans de santé publiés par Lupa entre 2017 et le 30 juin 2026.
Durant cette période, 764 allégations santé (extraites de 498 contrôles) ont été analysées, dont 667, soit 87,3%, ont été classées fausses. Le volume a explosé pendant la pandémie : en 2020 et 2021, Lupa a vérifié 452 contenus viraux sur la santé, soit environ dix fois plus qu'au cours des trois années précédentes.
Pour Maiquel Rosauro, chercheur de Lupa responsable de l'étude, la pandémie a élargi l'ampleur de la désinformation sur la santé, mais a également renforcé les stratégies qui circulaient déjà avant la crise sanitaire.
« Ce que montre l'étude, après presque 10 ans de contrôles, c'est que bon nombre des techniques qui ont explosé à l'époque existaient déjà auparavant et continuent d'être utilisées aujourd'hui. Le mensonge a changé de sujet, a incorporé de nouveaux outils, mais a conservé des mécanismes de persuasion très similaires », affirme-t-il.
Comment la désinformation a changé après la pandémie
Pour suivre cette transformation, le rapport divise la période analysée en quatre cycles. Avant la pandémie, entre 2017 et 2019, les contenus associant les aliments, boissons, plantes et substances facilement accessibles à la prévention ou à la guérison de maladies graves prédominaient. De 2020 à 2021, le Covid-19 a commencé à dominer la désinformation, suite à l’explosion des fausses allégations sur les vaccins, les traitements et les mesures de prévention.
Entre 2022 et 2024, le coronavirus a perdu de son importance, mais pas les vaccins. Par exemple, les contenus qui promettaient de « détoxifier » le corps des vaccins ou attribuaient des maladies et des problèmes de santé aux vaccinateurs ont gagné de la place.
Dans la quatrième période, entre 2025 et juin 2026, l’étude a identifié une reprise des promesses de guérisons simples et de traitements miraculeux. Les recettes maison ont commencé à coexister avec des publicités payantes, des vidéos manipulées par l’intelligence artificielle et de fausses déclarations attribuées aux médecins. Les noms de médicaments connus ont également commencé à être utilisés pour crédibiliser des offres trompeuses.
Avant le Covid-19, les vaccins figuraient dans 9,1 % des contrôles sanitaires. Cette proportion est passée à 33,2 % pendant la pandémie et a atteint 38,9 % entre 2022 et 2024. Entre 2025 et juin 2026, elle est tombée à 20 %, mais est restée à un niveau plus de deux fois supérieur à celui observé avant la pandémie. Sur les 244 allégations vaccinales analysées tout au long de cette période, 212 (86,9 %) étaient fausses.
La fausse autorité et la peur font partie des principales stratégies
L’analyse répertorie également les principales techniques utilisées pour rendre les contenus trompeurs plus convaincants. Le plus fréquent est le recours à une fausse autorité médicale ou scientifique, identifié dans 21,59% des cas. Viennent ensuite la peur et le langage alarmiste (17,09 %), la distorsion des études et des données (15,74 %) et l'offre de solutions simples à des problèmes complexes (12,59 %).
La désinformation profite également de la crédibilité de la science : des déclarations vraies peuvent être sorties de leur contexte, les limites de la recherche peuvent être omises et des déclarations qui n’ont jamais existé peuvent être attribuées à des experts.
Le recours à la peur a également gagné en force. Même si elle apparaît dans 17,1 % des allégations sur toute la période analysée, la stratégie était présente dans 33,82 % des cas entre 2025 et juin 2026. Les allégations de ce type associent généralement les vaccins, traitements ou produits à des conséquences graves, comme le cancer, l'infertilité ou la mort.
Pour Afya, ce scénario renforce l’importance de préparer les professionnels de la santé à agir également face à la désinformation. Aujourd'hui, les professionnels de la santé doivent être préparés non seulement à diagnostiquer et à traiter, mais aussi à aider le patient à naviguer dans un environnement d'informations excessives, en grande partie sans soutien scientifique. propre santé », déclare Gustavo Meirelles, vice-président des relations médicales et institutionnelles d'Afya.
WhatsApp apparaît dans 70,5% des contrôles analysés
L’étude a également étudié comment et où ce contenu circule. Parmi les 498 contrôles qui composent la base de recherche, WhatsApp apparaît dans 351 (70,5 %), suivi de Facebook (25,3 %), Instagram (7 %), les sites Web (5,8 %) et X/Twitter (3,8 %). Malgré le développement des vidéos et des outils d’IA, le texte apparaît toujours dans 99,4 % des 498 contrôles. Les vidéos sont présentes dans 34,3% et les images dans 26,1%. Dans 74,5 % des cas, deux formats ou plus apparaissent combinés. L’association la plus fréquente est le texte et la vidéo, identifiée dans 27,9 % des contrôles.
En effet, bien souvent, ce n’est pas l’image ou la vidéo qui contient le mensonge. Une vraie photo peut avoir une fausse légende ; une vidéo authentique peut être présentée comme un enregistrement d'un autre épisode ; et un audio peut être faussement attribué à un médecin. Le texte – dans les légendes, les titres, les commentaires ou les messages transférés – oriente l’interprétation.
Un autre phénomène identifié est la progression de l’exploitation commerciale de la désinformation sur la santé. Sur les 18 contrôles à caractère d’exploitation commerciale analysés depuis 2017, 14 ont eu lieu après 2021. Pour 17, le contenu a conduit à la vente d’un produit ou d’un service. Présent dans sept des 18 contrôles, le diabète arrive en tête du groupe des maladies les plus explorées, avec des produits qui promettent de contrôler ou d'inverser la maladie, de dispenser des médicaments et d'éliminer les restrictions alimentaires.
Au moins 142 des 498 contrôles ont enregistré la présence de personnalités publiques dont les noms, images ou réputations sont susceptibles d'étayer des contenus trompeurs.
« L'un des plus grands défis de la désinformation en matière de santé est qu'elle s'approprie le langage et l'autorité des médecins, des chercheurs et des institutions pour paraître légitimes. Il ne suffit pas de dire que l'information est fausse : nous devons aider les gens à reconnaître comment cette manipulation est construite », conclut Cristina Tardáguila, fondatrice et responsable de l'innovation et de la formation d'Agência Lupa.
