Apprenez à ne pas tomber

Selon la Cleveland Clinic, « des études publiées montrent qu’un grand nombre de personnes atteintes de SEP (50 à 70 %) subissent au moins une chute sur une période de 6 mois, et que 30 à 50 % de celles qui chutent subissent des chutes récurrentes. »

Les médecins définissent la chute comme tout changement involontaire de position qui laisse une personne au sol. Les chutes peuvent être douces, comme glisser d'une chaise basse sur une moquette, ou plus traumatisantes, comme trébucher sur un trottoir et se cogner la tête sur le trottoir. Ils constituent une cause majeure d’hospitalisation chez les personnes atteintes de SEP.

La Société de la SP affirme que les dommages causés par les chutes peuvent être mortels de deux manières. Nous pouvons être physiquement blessés, depuis des bosses et des contusions jusqu'à des fractures. La peur de tomber paralyse également les gens. Cela peut conduire à restreindre nos activités, ce qui peut conduire à l’isolement social. Avoir peur de se lever peut nuire à notre exercice, nous rendant plus faibles dans un cercle vicieux.

Je suis tombé il y a environ cinq ans et je me suis ébréché le bassin. Cela m’a vraiment fait mal et je suis resté coincé au lit pendant presque une semaine. Des études montrent que 40 à 50 % des personnes atteintes de SEP sont blessées lors d'une chute à un moment donné de leur vie. Le risque de fracture due à une chute augmente à mesure que les os s’affaiblissent (on parle d’ostéoporose). La faiblesse des os touche généralement les personnes à mobilité réduite.

Pourquoi les personnes atteintes de SEP tombent si souvent

La SEP expose les personnes à des risques de chute de plusieurs manières. Nous n’avons peut-être pas un bon sens de l’équilibre. Nous mettrons peut-être du temps à réaliser que nous sommes en train de basculer. Nous pouvons ne pas penser clairement (comme dans « Puis-je descendre ces escaliers ou non ? »). Une faiblesse musculaire générale peut faire en sorte que les jambes cèdent facilement et que les bras aient du mal à nous soutenir.

Le pied tombant est une cause courante de chute. C'est alors que nous essayons de relever notre pied, comme sur un tapis épais, mais l'avant du pied reste baissé et nous fait trébucher. Cela m'est déjà arrivé.

Les effets des médicaments peuvent affaiblir les muscles. Cela se produit particulièrement avec les médicaments contre les spasmes musculaires et les tremblements.

Un autre problème est de ne pas utiliser un appareil de mobilité nécessaire ou d’en utiliser un mauvais, comme une canne lorsqu’un déambulateur est nécessaire. J'ai écrit à ce sujet le mois dernier ; certaines personnes sont trop fières pour leur propre bien. Plutôt que de recourir à une assistance, ils risqueront de tomber, ou resteront à la maison ou resteront au lit, ce qui les exposera à un plus grand risque lorsqu'ils sortiront.

Je trouve que les environnements chauds constituent pour moi le plus grand facteur de risque. D'autres dangers environnementaux sont les moquettes et les trottoirs fissurés. Les escaliers et les salles de bains représentent le plus grand risque pour beaucoup d’entre nous. De très graves chutes se produisent dans les salles de bains à cause de toutes les surfaces dures avec lesquelles nous pouvons entrer en collision.

Prévenir les chutes

Les membres de notre communauté Facebook WebMD ont publié plusieurs façons d'éviter les chutes.

René dit : « Je marche avec une position plus large et j'essaie de lever les pieds plus haut, et je prends mon temps. »

Diane se stabilise en gardant ses mains sur les murs ou les meubles.

Plusieurs personnes ont déclaré marcher plus lentement et essayer de rester conscientes de leurs pas et des choses qui pourraient les gêner. D'autres utilisent des aides à la mobilité telles que des déambulateurs. Maya a une charmante aide, la main de son mari, qu'elle tient lorsqu'ils marchent.

Comme les personnes atteintes de SEP, toutes les personnes âgées courent un risque accru de chute, et mon service de santé publique local donne de nombreux conseils pertinents. J'en ajouterai quelques-uns ici :

• Retirez les couvertures et les tapis épais.
• Fixez les tapis au sol.
• Éliminez le désordre – pas de jouets ni d’objets d’animaux dans les allées.
• Rien ne doit sortir dans vos escaliers.
• Faites régulièrement des exercices de force et d’équilibre.
• Les maisons doivent être bien éclairées, en particulier les escaliers.
• Placez des tapis antidérapants sur les sols de la salle de bain et de la cuisine.
• Évaluez votre maison pour déterminer où les barres d'appui pourraient vous aider à rester debout.
• Placez des barres d'appui aux endroits où vous devez manœuvrer ou rester debout pendant un moment, comme dans une douche.
• Installez des mains courantes sur tous les escaliers. Dans la plupart des villes, vous pouvez trouver une agence qui vous aidera à décider de ce dont vous avez besoin et à payer ces rénovations. Les locataires constatent généralement que les propriétaires les acceptent.
• Utilisez les aides à la mobilité dont vous avez besoin. Consultez un ergothérapeute.
• Aménagez votre espace de manière à pouvoir atteindre facilement les objets que vous utilisez, pour éviter de vous étirer trop haut ou trop loin devant.
• Restez hydraté et n’ayez pas trop chaud.

Le ministère de la Santé publique de San Francisco recommande également de consulter votre médecin et de vérifier votre vision et votre audition. Je sais que certains médecins prescrivent des médicaments pour renforcer les os aux patients sujets aux chutes. Beaucoup de mes amis atteints de SEP prennent de tels médicaments.

Chutes en fauteuil roulant

Les personnes qui sont passées aux scooters de mobilité ou aux fauteuils roulants subissent généralement moins de chutes, mais elles surviennent quand même. Parfois, un scooter de mobilité bascule sur une surface inclinée ou bosselée, ou en descendant un trottoir. Parfois, les utilisateurs peuvent glisser hors de la chaise, et parfois des personnes tombent en passant d'une chaise aux toilettes, au lit ou au banc de douche.

Les utilisateurs de fauteuil roulant sont généralement plus handicapés et ont plus de difficulté à se lever, il est donc important de suivre ces conseils pour éviter les chutes.

• Les scooters à quatre roues sont beaucoup plus stables que ceux à trois roues. J'ai vu des trois-roues se renverser lorsque le bus dans lequel je voyageais faisait un virage rapide et lorsque je traversais une allée inclinée. Alors maintenant, je prends toujours mes quatre roues dehors.
• Si vous vous retrouvez à glisser de votre chaise après une longue journée passée dehors, procurez-vous une ceinture de sécurité. N'attendez pas ! Ils sont bon marché et fonctionnent. Certains fauteuils électriques sont équipés d'un harnais de sécurité qui sécurise le haut de votre corps ainsi que votre corps au niveau de la taille.
• Lors du transfert, soyez prudent ! Assurez-vous d'être suffisamment proche et de disposer d'endroits solides pour poser vos mains et vos pieds. En fait, être prudent évite également les chutes en marchant.

Et un conseil de sécurité très important : gardez toujours un téléphone portable ou sans fil avec vous. Cela m'a sauvé deux fois lorsque je me suis retrouvé à la maison sans personne d'autre. Je pourrais appeler un voisin pour m'aider à me lever. Nous avons la chance d'avoir des téléphones portables. Gardez le vôtre à portée de main.