Une nouvelle étude de la Mayo Clinic met en évidence l'impact généralisé des symptômes de la ménopause sur les femmes d'âge moyen et prévient que la plupart d'entre elles font face à cette phase de la vie sans les soins médicaux nécessaires pour les aider à faire face à ces défis.
L'étude, publiée dans Mayo Clinic Proceedings, était basée sur les réponses d'environ 5 000 femmes âgées de 45 à 60 ans, interrogées dans quatre unités de soins primaires de la Mayo Clinic. Plus de 3 personnes interrogées sur 4 ont ressenti des symptômes de la ménopause, et nombre d'entre elles ont signalé des effets significatifs sur leur vie quotidienne, leur productivité au travail et leur bien-être général.
Malgré la disponibilité d'options de traitement sûres et efficaces, les chercheurs de la Mayo Clinic ont constaté que les symptômes de la ménopause continuent d'être sous-estimés, sous-traités et insuffisamment pris en compte dans le système de santé.
Des symptômes graves affectent la vie quotidienne, mais peu de femmes consultent ou reçoivent un traitement
Plus d’un tiers (34 %) des femmes interrogées ont signalé des symptômes d’intensité modérée à très élevée. Les troubles du sommeil et la prise de poids figuraient parmi les problèmes les plus fréquemment mentionnés par plus de la moitié des participants.
Le résultat le plus frappant est que plus de 80 % des femmes ayant répondu à l’enquête n’ont pas consulté un médecin pour traiter les symptômes de la ménopause. Bien que de nombreuses femmes aient déclaré préférer gérer leurs symptômes par elles-mêmes, d'autres ont déclaré qu'elles étaient trop occupées ou qu'elles ne savaient pas qu'il existait des traitements efficaces. Au moment de l’enquête, seulement environ 1 femme sur 4 recevait un traitement pour les symptômes de la ménopause.
« La ménopause est une expérience universelle pour les femmes d'âge moyen ; les symptômes sont courants et percutants, et pourtant peu d'entre elles reçoivent les soins qui pourraient les aider », explique Ekta Kapoor, MBBS, endocrinologue, spécialiste de la ménopause à la Mayo Clinic de Rochester et auteur principal de l'étude. « Cet écart a de réelles conséquences sur la santé et la qualité de vie des femmes, et il est temps d’y remédier de manière plus proactive. »
Sans traitement approprié, les symptômes de la ménopause peuvent avoir un impact négatif sur le sommeil, l’humeur, la cognition et la productivité, tant au travail qu’à la maison. Les résultats renforcent l’importance pour les professionnels de la santé d’identifier et de traiter de manière proactive les symptômes de la ménopause chez les patientes susceptibles de rencontrer ces difficultés, affirment les auteurs.
Les chercheurs réclament des stratégies de soins proactives et de nouveaux outils pour combler les écarts de traitement
L’étude a noté que souvent les femmes ne mentionnent pas spontanément leurs inquiétudes concernant les symptômes de la ménopause aux professionnels de la santé. Les chercheurs de la Mayo Clinic soulignent la nécessité de stratégies qui déstigmatisent les soins de la ménopause et les rendent plus visibles et accessibles. Des initiatives sont en cours pour développer des questionnaires, des outils numériques et des applications pour smartphones qui aident les femmes à identifier leurs symptômes, à se renseigner sur les options de traitement et à avoir des conversations plus productives avec leurs prestataires de soins primaires.
« Notre objectif est d'éduquer les femmes et les professionnels de la santé sur la ménopause », explique Kapoor. « En rendant les symptômes plus faciles à reconnaître et à comprendre, nous pouvons combler le fossé entre les besoins et les soins – et aider les femmes d’âge mûr à vivre une vie plus saine et plus épanouie. »
