J’ai toujours aimé lire. Quand j’étais jeune, j’étais accro aux livres comme Chair de poule et Le Club des Baby-Sitters. Je lisais partout où je pouvais : dans la voiture, le soir au lit et même lorsque je prenais un bain.
Ma sœur partageait la même dépendance à la lecture à l’heure du bain, et nous avions de nombreux livres de poche avec des pages endommagées par l’eau, deux fois plus grandes qu’au départ.
En vieillissant, j’ai continué à aimer lire, mais à une condition : je ne lis que de la fiction.
Je n’avais aucune utilité pour les livres de non-fiction – c’était à cela que servait l’école. Mon père essayait de me faire lire des livres sur la guerre, la religion et l’entraide, et même si je me forçais à en lire un ou deux pour l’apaiser, je ne les appréciais jamais. Il me fallait une éternité pour lire quelques centaines de pages alors que je dévorais un livre que j’avais réellement apprécié en une heure ou deux.
Je lis tout le temps. C’était mon évasion de la réalité, mon seul véritable plaisir coupable. Quand je suis devenu adulte, je lisais pour me détendre. Lorsque les smartphones sont apparus et que je n’avais plus besoin de lumière pour lire mes livres, j’utilisais mon Kindle et lisais des livres avant de me coucher.
Chaque nuit.
Cela est devenu un peu plus difficile lorsque j’ai commencé à avoir mes propres enfants, mais je lisais quand je le pouvais. Souvent, terminer un livre que je lisais avait la priorité sur d’autres choses que je devais faire, comme chercher un emploi ou même me préparer quelque chose à manger.
Mais dans mon esprit, c’était bien. Je ne faisais de mal à personne avec mon amour des livres – c’était juste quelque chose pour moi et moi seul. Prendre soin de soi, n’est-ce pas ?
Faux. Trop de choses peuvent être mauvaises, aussi innocentes soient-elles. Je l’ai reconnu et j’ai essayé d’arrêter de lire à plusieurs reprises, mais chaque fois que j’avais un moment libre et que je m’asseyais, l’envie d’ouvrir un nouveau livre était tout simplement trop forte et je cédais presque toujours.
Ce n’est que lorsque j’ai été obligé d’arrêter de lire pendant un moment que j’ai remarqué quelque chose. J’étais plus heureux. Ma dépression et mon anxiété semblaient toujours fluctuer, mais pendant le temps où je ne savais pas lire pendant un moment, j’étais beaucoup plus productive.
Cette productivité s’accompagnait d’un sentiment de fierté et d’accomplissement. Non seulement je me sentais mieux, mais j’atteignais également certains objectifs tant attendus.
Cependant, je ne voulais pas que cela soit le résultat d’une absence de lecture, alors j’ai recommencé ma lecture du soir. Mais cela conduisait inévitablement à la lecture de jour et à ce nouveau bonheur que j’avais en quelque sorte disparu.
Aucun doute là-dessus, il y avait là un lien. Je m’étais accroché à mon besoin de lire pendant si longtemps, me disant que c’était bien et que ce n’était pas différent de quelqu’un qui regarde la télévision pour se détendre après une longue journée.
Ce que je ne me disais pas, c’est que ma dépendance à la lecture n’était pas du tout la même chose que regarder la télévision pour me détendre. C’était l’équivalent d’être accro aux émissions de télévision, de les regarder pendant des heures la nuit et parfois pendant des heures pendant la journée.
Je savais que mon besoin de lire entravait ma progression, mais je n’avais jamais réalisé à quel point cela entravait mon bonheur. Je n’avais jamais su à quel point accomplir de petites choses quotidiennes dans la vie était important pour la santé mentale d’une personne, mais je le sais maintenant.
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