Le domaine de la psychopathologie est en constante évolution, avec de nouvelles approches et modèles qui émergent pour mieux comprendre et traiter les troubles mentaux. Une de ces approches récentes est le Hitop (Hierarchical Taxonomy of Psychopathology), un système de classification des troubles mentaux qui vise à améliorer notre compréhension de la structure et des relations entre différents problèmes psychologiques.
Le besoin d’une nouvelle taxonomie en psychopathologie
Les classifications actuelles des troubles mentaux, telles que le DSM-5 (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders) ou la CIM-10 (Classification Internationale des Maladies), présentent certaines limites. Elles sont souvent critiquées pour leur manque de cohérence scientifique, leur dépendance excessive aux éléments symptomatiques et leur incapacité à rendre compte de la comorbidité entre différentes conditions.
Dans ce contexte, plusieurs chercheurs ont cherché à mettre au point une alternative plus inductive et basée sur la recherche. C’est ainsi qu’est né le projet Hitop, qui se veut une référence dans l’étude de la diversité et de la complexité des troubles mentaux. Cette taxonomie hiérarchique vise également à faciliter la collaboration entre recherches clinique et fondamentale en offrant un cadre conceptuel intégré.
Principes clés du modèle Hitop
Le Hitop est basé sur plusieurs principes clés qui guident son développement et ses objectifs :
- La hiérarchie des traits : Selon le modèle Hitop, les troubles mentaux sont organisés en une hiérarchie de traits, allant des plus spécifiques aux plus généraux. Cette organisation permet de situer chaque trouble par rapport aux autres et d’identifier des liens entre eux en termes de symptômes, mécanismes sous-jacents et réponses aux traitements.
- L’étiologie multifactorielle : Le Hitop reconnaît que les troubles mentaux ont des causes multiples et interagissent souvent les uns avec les autres. Elle encourage donc l’étude de facteurs environnementaux, génétiques et biologiques, ainsi que leurs interactions dans le développement et la manifestation des troubles.
- L’intégration transdiagnostique : Contrairement aux classifications traditionnelles qui reposent sur des catégories diagnostiques distinctes, le Hitop promeut une approche transdiagnostique pour étudier les relations entre différents troubles mentaux. Elle considère les problèmes psychologiques comme un spectre continu plutôt que comme des entités distinctes.
- Le rôle central de la recherche empirique : Le modèle Hitop repose sur des données probantes issues de la recherche clinique et expérimentale pour établir ses classifications. Ceci contraste avec les systèmes actuels qui s’appuient souvent sur des consensus d’experts ou des groupes de travail sans référence systématique à la littérature scientifique.
La structure du modèle Hitop : niveaux hiérarchiques et domaines
Les niveaux hiérarchiques
La taxonomie Hitop est organisée en plusieurs niveaux hiérarchiques, qui correspondent à différents degrés de généralité :
- Niveau élémentaire : Les traits les plus spécifiques et distinctifs des troubles mentaux. Exemples : rumination, impulsivité, désinhibition.
- Niveau intermédiaire : Regroupe des traits élémentaires en ensembles plus larges et homogènes. Exemples : anxiété, dépression, manie.
- Niveau global : Le niveau le plus général décrit les dimensions transdiagnostiques communes à plusieurs troubles mentaux. Exemples : détresse affective, comportement externalisant.
Les domaines du modèle Hitop
Pour mieux rendre compte de la diversité des troubles mentaux, le modèle Hitop s’organise autour de cinq grands domaines concordant avec les principaux axes de la psychopathologie :
- Détresse affective (DA) : Ce domaine englobe l’ensemble des traits liés à l’expérience d’émotions négatives intenses, telles que la tristesse, l’anxiété ou la colère. Il inclut des conditions comme la dépression, les troubles anxieux et les troubles de l’humeur.
- Comportement antisocial (AS) : Regroupe les traits associés à des comportements violents, agressifs ou transgressifs envers autrui. Ce domaine inclut les troubles de la conduite, l’agression et la violence, ainsi que certaines formes de personnalité antisociale.
- Comportement externalisant (EXT) : Ce domaine est lié à des actions impulsives, irréfléchies ou désinhibées, comme les addictions aux drogues, la dépendance à l’alcool ou l’utilisation inappropriée des médicaments sur ordonnance. Le comportement externalisant comprend également certains aspects du trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH).
- Dysfonctionnement interpersonnel (INTP) : Regroupe les traits ayant un impact négatif sur les relations sociales et affectives, comme l’autoritarisme, l’évitement ou la manipulation. Ce domaine s’étend à des conditions comme les troubles de la personnalité dépendante, narcissique ou borderline.
- Psychopathologie développementale (DEV) : Traits manifestés dès le plus jeune âge qui perturbent significativement le développement et la socialisation de l’individu. Exemples de conditions incluses : TDAH, autisme, troubles d’apprentissage habituels.
Perspectives et enjeux pour l’avenir du Hitop
Au-delà de ses avancées conceptuelles, le projet Hitop suscite également des enjeux méthodologiques pour les chercheurs en psychopathologie. Elle nécessite de développer de nouvelles approches diagnostiques et évaluatives adaptées à la structure hiérarchique et multicatégorielle du modèle.
En outre, l’adoption généralisée du Hitop aurait des implications importantes pour la formation des professionnels de santé mentale, qui devraient alors maîtriser cette nouvelle taxonomie et en appliquer les principes dans leur pratique clinique. Cela impliquerait une refonte majeure des programmes d’études et des stages professionnels.
Même si le chemin à parcourir est encore long, il semble que le développement et la popularisation du modèle Hitop sur la scène internationale représentent une opportunité précieuse pour enrichir notre compréhension des troubles mentaux et mieux répondre aux défis posés par la psychopathologie dans un monde en constante évolution.
