La Fondation Oswaldo Cruz (Fiocruz), en partenariat avec l'Université fédérale du Minas Gerais (UFMG), a présenté ce mardi (26), les résultats de la troisième vague de l'Étude longitudinale sur la santé des personnes âgées (Elsi-Brésil). Cette étude est considérée comme l'une des enquêtes nationales les plus complètes sur le vieillissement au pays. Cette initiative sans précédent mettra à disposition, sur une plateforme en ligne, une centaine d'indicateurs liés à la santé de la population âgée de 60 ans et plus, couvrant différents aspects, tels que les conditions de vie, la fonctionnalité, l'environnement social et l'accès aux politiques publiques, entre autres.
Parmi les résultats figurent des indicateurs qui révèlent que les facteurs urbains, sociaux et structurels jouent un rôle décisif dans la qualité de vie de la population âgée, démontrant que le vieillissement au Brésil implique des défis bien au-delà de l'absence de maladies. L'un des aspects concerne la perception de l'environnement urbain : 42,7 % des personnes âgées vivant en zone urbaine déclarent craindre de tomber en raison de défauts des trottoirs, des trottoirs ou de la voie publique à proximité de leur domicile. Le pourcentage expose un problème structurel qui affecte directement la mobilité, l'autonomie et la participation sociale.
Chez les femmes âgées, ce taux atteint 50,5%, tandis que chez les hommes il est de 31,9%. L'inquiétude augmente également avec l'âge : elle touche 35,2% des personnes entre 60 et 69 ans, monte à 47,1% entre 70 et 79 ans et atteint 63,1% chez les 80 ans et plus.
« Les données renforcent l'urgence des politiques publiques visant à adapter les villes à une population de plus en plus vieillissante, y compris l'accessibilité, la sécurité routière, la mobilité et l'urbanisme inclusif », évalue la coordinatrice d'Elsi-Brasil, la chercheuse Maria Fernanda Lima-Costa.
L'insécurité est un autre point mis en évidence dans la recherche. L'étude montre que 12,1% des personnes âgées brésiliennes considèrent le quartier dans lequel elles vivent comme très dangereux en termes de violence et de criminalité. En chiffres absolus, cela représente environ 3,8 millions de personnes âgées vivant dans des contextes marqués par la peur et la vulnérabilité sociale. La perception apparaît relativement homogène entre hommes et femmes et entre différentes tranches d'âge, indiquant que la violence urbaine est un problème transversal et répandu, avec un impact direct sur la qualité de vie, la santé mentale et la circulation sociale de cette population.
Hypertendu
L'hypertension artérielle systémique reste l'un des problèmes de santé les plus importants pour les personnes âgées. La recherche, qui comprenait la mesure de la pression artérielle à domicile à l'aide d'une méthodologie standardisée, a révélé que 34,4 % des personnes âgées ont des niveaux compatibles avec l'hypertension, c'est-à-dire une pression comprise entre 14 et 9 ou plus. Le registre correspond à environ 11 millions de Brésiliens âgés qui nécessitent une évaluation clinique, un diagnostic et un traitement pour prévenir des conséquences graves, telles qu'une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral, une insuffisance rénale et une démence vasculaire.
La prévalence de l'hypertension augmente progressivement avec l'âge : 31,9 % entre 60 et 69 ans, pour atteindre 40,1 % chez les personnes de 80 ans et plus. Contrairement à d’autres indicateurs, il n’y avait pas de différences significatives entre les hommes et les femmes, ce qui renforce le caractère répandu de la maladie. L’hypertension étant souvent asymptomatique, les chercheurs soulignent l’importance d’un dépistage régulier et du renforcement des soins primaires pour éviter le sous-diagnostic et les complications.
Mobilité
La perte de capacité fonctionnelle apparaît comme un autre axe central de l’étude. Les résultats indiquent que 20,4 % des personnes âgées brésiliennes ont des difficultés à réaliser au moins une activité de base de la vie quotidienne, comme s'habiller, se laver, manger, aller aux toilettes ou se lever du lit.
Selon le chercheur, cela signifie qu'environ 6,5 millions de personnes vivent avec un certain degré de limitation fonctionnelle, une condition qui affecte non seulement leur autonomie, mais aussi leurs familles, leurs soignants et les systèmes de santé et d'assistance sociale.
Maria Fernanda a également déclaré que « la différence des résultats selon le sexe est encore une fois frappante: 23,1% des femmes ont des limitations fonctionnelles, contre 17% des hommes. La progression selon l'âge est encore plus frappante: la prévalence passe de 13,9%, chez les personnes âgées de 60 à 69 ans, à 44,2% chez les personnes âgées de 80 ans ou plus », a-t-elle expliqué.
Manque de soutien
Les données révèlent également d’importantes faiblesses dans le réseau de soutien. Parmi les personnes âgées qui éprouvent des difficultés à réaliser une ou plusieurs activités de la vie quotidienne, seules 37,9 % bénéficient d'une aide. Cette proportion augmente progressivement avec l'âge (de 24,1 % à 38,1 % et 55,4 % chez les personnes âgées de 60 à 69 ans, de 70 à 79 ans et de 80 ans ou plus, respectivement).
Il existe également un manque de formation pour ceux qui prodiguent des soins : seuls 5,8 % des soignants déclarent avoir reçu une formation, ce qui souligne l'absence de politiques structurées pour la formation et le soutien aux soignants familiaux ou informels. Ce scénario souligne le besoin urgent de politiques intégrées de soins de longue durée, de maintien à domicile et de qualification des prestataires de soins.
Les résultats réaffirment également le rôle central du système de santé unifié (SUS) comme base principale de soins pour la population âgée brésilienne. Environ deux tiers des personnes âgées de 60 ans ou plus ont le SUS comme seule source de soins de santé. La couverture est similaire entre les hommes et les femmes et ne diminue que légèrement dans les groupes plus âgés.
La Stratégie de Santé Familiale (ESF), l'une des principales politiques de soins primaires du SUS, se démarque également : 69,2 % des personnes âgées brésiliennes sont liées à cette initiative, ce qui représente environ 22,2 millions de personnes.
« Ces données renforcent la preuve que le SUS et le FSE constituent des structures essentielles pour promouvoir un vieillissement en bonne santé, en particulier dans un pays marqué par les inégalités sociales et économiques », affirme le coordinateur d'Elsi-Brasil.
Panneau
Le panel d'indicateurs sur le vieillissement, disponible sur la plateforme Elsi-Brasil et lancé conjointement avec la présentation des résultats de la troisième vague de recherche, permettra un accès public élargi à l'information sur les multiples dimensions du vieillissement dans le pays. L'outil a été créé pour aider les chercheurs, les gestionnaires publics, les professionnels de la santé et la société civile à surveiller en permanence les conditions de vie et les besoins de la population âgée brésilienne.
Conformément à la proposition de Décennie pour un vieillissement en bonne santé (2021-2030), établie par l'Assemblée générale des Nations Unies (ONU), le groupe adopte une vision élargie du vieillissement, qui va au-delà de l'absence de maladies et intègre des dimensions telles que l'autonomie, la capacité fonctionnelle, la sécurité et les conditions environnementales comme piliers essentiels du bien-être des personnes âgées. Selon les chercheurs, la plateforme représente un instrument décisif pour faire face, de manière rapide et intégrée, aux défis posés par le vieillissement de la population brésilienne.
La première enquête sur la santé des personnes âgées a été réalisée en 2015-2016, la deuxième en 2019-2021 et la troisième en 2023-2024. Avec une méthodologie harmonisée au niveau international, Elsi-Brasil fait partie du groupe des principales recherches mondiales sur le vieillissement et positionne le Brésil comme une référence stratégique dans la production de connaissances scientifiques sur le sujet. (Avec des informations de l'Agência Brasil)
