Selon une enquête de l'Observatoire mondial du cancer de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), le cancer colorectal représente 10 % de tous les types de cancer, avec 1,9 million de nouveaux cas par an et 935 000 décès. Il s’agit du deuxième type de maladie le plus courant, derrière le cancer de la peau autre que le mélanome. SEER (Surveillance, Epidemiology and Final Results), de l'American Cancer Society, souligne que lorsqu'il est découvert dans la phase initiale, encore limitée au lieu d'origine, le taux de guérison est supérieur à 90 %.
Le cancer représente l'un des plus grands problèmes médicaux, sociaux, économiques et humains au Brésil. Poussé par le vieillissement de la population, l'urbanisation accélérée, l'obésité, la sédentarité, le tabagisme, l'alcool et les profondes inégalités d'accès aux soins de santé, le cancer devrait être la première cause de décès chez les Brésiliens en 2030, selon l'Observatoire d'oncologie Tous ensemble contre le cancer. Ces taux sont inquiétants, principalement parce que nous n’avons pas amélioré les taux de mortalité par cancer au cours de la décennie.
Les maladies oncologiques sont au centre des débats politiques, académiques et scientifiques. De nouvelles stratégies et possibilités de diagnostic, de prévention et de traitement constituent le pari pour améliorer les indices négatifs et la qualité de vie des patients. C'est dans cet esprit que les chercheurs de l'USP ont développé un microsupport pour le traitement du cancer colorectal, doté d'une technologie de libération spécifique au site, capable d'améliorer l'action antitumorale et de réduire les effets indésirables des médicaments.
La technologie
Le projet faisait partie de la thèse de doctorat du docteur en Pharmacologie de l'Institut des Sciences Biomédicales de l'USP Cláudio Fukumori, sous la direction du professeur Luciana Lopes, du Département de Pharmacologie. L'innovation combine la nanotechnologie avec l'utilisation de médicaments de chimiothérapie pour améliorer le traitement des maladies oncologiques.
Le microsupport hybride destiné au traitement du cancer colorectal consiste à encapsuler des médicaments avec une couche micropolymérique résistante à l'acidité gastrique. Cela permet la libération spécifique du médicament, qui ne sera libéré que dans l'intestin, là où le cancer se développe, remplaçant ainsi l'administration intraveineuse et même la nécessité de se rendre à l'hôpital pour recevoir le médicament, qui pourrait être administré individuellement par voie orale.
« Le fait que ces boules internes soient minuscules donne l'avantage qu'elles peuvent également renforcer l'action des médicaments. Nous pourrons peut-être, dans des études futures, essayer de réduire les doses, car comme elles seront potentialisées, nous pourrons administrer une plus petite dose de médicament, ce qui réduirait les effets indésirables », a souligné Fukumori. Luciana souligne qu'avec le développement des méthodes de diagnostic, la possibilité de traiter les tumeurs à des stades précoces permet des stratégies plus localisées, adjuvantes et néoadjuvantes.
Prochaines étapes
Les chercheurs soulignent également l’innovation en tant que plate-forme qui pourrait être utilisée pour traiter des caractéristiques spécifiques ou même d’autres maladies intestinales. « Le nanoporteur lipidique, selon la manière dont il est fabriqué, permet d'incorporer des médicaments plus hydrophiles, plus lipophiles… Compte tenu de la solubilité de ces autres médicaments, nous pouvons avoir d'autres choses encapsulées dans ces nanoporteurs lipidiques. De plus, l'enveloppe polymère permet également l'incorporation d'autres médicaments. Nous prévoyons la possibilité d'utiliser cette plateforme pour d'autres médicaments dont les caractéristiques physicochimiques permettent l'encapsulation », a expliqué Luciana.
La technologie a prouvé la faisabilité de son utilisation, de son incorporation et de sa libération sur un site spécifique, mais n'a pas encore fait l'objet d'essais cliniques. « Nous ne savons toujours pas si cela pourrait être utilisé cliniquement. Nos études portent sur des modèles alternatifs, plus sur la validité de la plateforme que sur son efficacité. « Cela pourrait aider les groupes qui ne présentent pas de formes invasives de la maladie, car ces groupes auront de toute façon besoin d'une chimiothérapie systémique. Même si la voie orale permet l'absorption et la distribution systémique, il faudrait évaluer l'absorption et la disponibilité systémique. Nous sommes très attentifs au développement technologique, mais l'utilité et les populations dans lesquelles cela peut être utilisé dépendent des médecins», a souligné le professeur.
La technologie ne dépend pas de produits locaux ou de réglementations exclusives au Brésil. Étant donné que le cancer colorectal constitue une préoccupation mondiale, au même titre que d’autres maladies gastro-intestinales, il existe un potentiel d’exportation de l’innovation. Luciana souligne la nécessité d'investissements et de partenariats pour avancer vers d'autres phases de développement de l'innovation : « Notre financement est public, il provient d'agences de financement publiques. Sans ce financement, nous ne ferions rien.
(Avec des informations du Jornal da USP)
