Le nombre de décès dus au cancer colorectal au Brésil devrait presque tripler entre 2026 et 2030, par rapport aux données de 2001 à 2005. Des chercheurs d'institutions brésiliennes et étrangères estiment qu'environ 127 000 personnes mourront de la maladie au cours de ces cinq années, contre 57 600 décès survenus au cours de la période de comparaison.
Les données ont été publiées dans un article du magazine The Lancet Regional Health Americas et montrent également que l'augmentation devrait être de 181 % chez les hommes et de 165 % chez les femmes. Sur l'ensemble de la période, de 2001 à 2030, le nombre de décès dus à cette maladie devrait dépasser 635 000.
La chercheuse de l'Institut national du cancer (Inca), Marianna Cancela, explique que cette augmentation de la mortalité accompagne l'augmentation des cas de la maladie.
Le cancer colorectal est le deuxième type de cancer le plus répandu et le troisième le plus mortel au pays. Selon Marianna Cancela, cela est dû au vieillissement de la population, mais aussi à certaines habitudes néfastes.
Le chercheur pointe la consommation excessive d’aliments ultra-transformés et le manque d’activité physique comme facteurs de risque importants de la maladie.
« Et c'est un risque qui a commencé de plus en plus tôt, même pendant l'enfance. En conséquence, nous constatons non seulement une augmentation des cas de cancer colorectal, mais également une augmentation des cas chez les patients plus jeunes. »
Un autre facteur qui contribue à la mortalité élevée due à ce type de cancer, selon Marianna Cancela, est qu'environ 65 % des cas ne sont diagnostiqués qu'à un stade avancé, ce qui rend le traitement difficile. Cela est dû aux caractéristiques de la maladie, qui ne présente généralement pas de symptômes au début, mais aussi aux difficultés à recevoir une assistance adéquate, en particulier dans les régions les plus reculées et les moins développées du pays.
Les chercheurs prônent donc la réduction de ces inégalités et l’adoption progressive d’un programme de dépistage, avec des examens préventifs permettant de détecter la maladie ou les signes avant-coureurs avant l’apparition des symptômes. Le groupe souligne également l'importance d'un diagnostic précoce dans les cas symptomatiques et d'un traitement approprié.
Coûts sociaux et économiques
La recherche a également mesuré certains coûts sociaux et économiques de la mortalité due au cancer colorectal, en considérant les estimations de la durée de vie de ces patients. En moyenne, les femmes brésiliennes décédées de ce type de cancer ont perdu 21 ans de vie et les hommes 18 ans.
Entre 2001 et 2030, les décès dus à la maladie totalisent 12,6 millions d’années de vie potentielle perdue et 22,6 milliards de dollars internationaux de pertes de productivité. L'unité monétaire Int$ fait référence au dollar international, une mesure utilisée pour comparer les valeurs entre les pays, en tenant compte du coût de la vie local. Marianna souligne que les données sont importantes pour montrer la dimension du cancer pour la société, au-delà des vies perdues.
« Et ils servent aussi à soutenir les politiques publiques, car on voit combien le pays perd en ne pouvant pas avancer en matière de prévention, de suivi et de traitement », explique-t-il.
L'étude a également révélé des différences régionales significatives dans ces indicateurs. D’une part, les régions du Sud et du Sud-Est, plus peuplées et comptant une plus forte proportion de personnes âgées, représentent environ les trois quarts des décès et subissent donc le plus grand impact économique. Toutefois, les augmentations relatives les plus importantes de la mortalité et de la perte de productivité devraient se produire dans les régions du Nord et du Nord-Est.
Pour les chercheurs, la principale explication réside dans « des indicateurs socio-économiques et infrastructurels moins bons que ceux des autres régions du pays ». Mais ils considèrent aussi que les populations de ces régions ont progressivement adopté des comportements néfastes, déjà implantés dans le Sud et le Sud-Est. Le tabagisme est le seul facteur de risque dont la prévalence a diminué au cours des dernières décennies.
« Le modèle alimentaire au Brésil s'est détérioré au cours des dernières décennies, avec une réduction de la consommation d'aliments sains et une augmentation de la consommation d'aliments transformés et ultra-transformés. En même temps, on a constaté une augmentation de la prévalence de la consommation d'alcool et de l'inactivité physique », préviennent-ils.
L'étude cite la promotion de modes de vie sains comme politique publique qui reste un défi, mais qui devrait constituer une stratégie principale pour prévenir et contrôler le cancer colorectal, ainsi que d'autres cancers et maladies chroniques non transmissibles. (Avec des informations de l'Agência Brasil)
