L'utilisation de champs électriques sur le cancer du pancréas non opérable, associée à la chimiothérapie, a augmenté la survie globale et sans douleur des patients atteints de la maladie. C'est ce qu'une étude américaine 31 montre, publiée par l'American Society of Clinical Oncology (ASCO) Journal. À ce jour, la thérapie qui utilise des champs électriques pour prévenir la multiplication des cellules tumorales était limitée au traitement des glioblastomes, un type de tumeur cérébrale. Les travaux ont apporté de l'espoir aux personnes atteintes de cette maladie difficile à traiter – seulement 13% des patients survivent cinq ans après le diagnostic.
L'enquête concernait 571 adultes atteints d'adénocarcinome, la tumeur pancréatique qui représente 95% des cas. Tout le monde a eu des séances de chimiothérapie. Mais seulement 50% ont reçu l'application d'ondes électriques. «Par rapport à d'autres tumeurs, le cancer du pancréas a peu d'options de traitement.
Le diagnostic du cancer du pancréas est difficile car les symptômes n'apparaissent qu'à une phase avancée, lorsque des signes tels que l'ictère, la fatigue, le manque d'appétit, la perte de poids et l'abdomen et les maux de dos apparaissent. La découverte tardive et le comportement agressif font du cancer du pancréas une maladie très mortelle. « Même lorsqu'il est diagnostiqué à ses débuts, la tumeur peut ne pas être réséquée si elle a envahi les vaisseaux sanguins », explique l'expert.
L'étude PANOVA, menée dans 20 pays sous la coordination de la clinique Mayo, a accompagné les patients pendant cinq ans. Après 12 mois, 68% de ceux qui ont fait la nouvelle thérapie étaient vivants, à 8% au-dessus du groupe témoin. La survie sans douleur était de 15 mois chez les patients subissant des ondes électriques, bien supérieure à neuf mois enregistrés dans l'autre groupe.
La maladie
Le cancer du pancréas est la 14e tumeur la plus répandue du pays, sans considérer le cancer de la peau non-mélanome. En 2025, 10 980 cas de maladie devraient être diagnostiqués, responsables de 5% des décès par tous les types de cancer au Brésil. Entre 2011 et 2020, le taux de létalité de cette néoplasie est passé de 53,9% de 7 726 à 11 893. Bien qu'il soit plus courant chez les hommes, il a grandi chez les femmes et fait partie des dix cancers les plus courants de la population féminine du Sud, du Sud-Est et du Midwest.
Le phénomène ne se produit pas seulement au Brésil. Une étude statistique publiée dans le magazine American Medical Association a conçu l'incidence et la mortalité par cancer aux États-Unis entre 2020 et 2040. Il est prévu qu'en 17 ans, le cancer du pancréas sera le deuxième plus mortel, derrière le cancer du poumon unique.
La maladie a une origine multifactorielle, associée aux antécédents familiaux et aux facteurs externes tels que l'obésité, le tabagisme, le diabète et l'alcoolisme. Il est plus courant à partir de l'âge de 60 ans. Selon l'Union internationale pour le contrôle du cancer (UICC), l'incidence augmente avec l'avancement de l'âge. Au cours des 40 à 50 ans, 10 cas sont enregistrés pour 100 000 habitants. Entre 80 et 85 ans, cette proportion passe à 116 cas pour 100 000 personnes.
Les mesures préventives comprennent le contrôle du poids, l'activité physique, le régime riche en fruits et les viandes maigres, et non pour fumer et éviter la consommation de boissons alcoolisées et d'aliments ultra transformés. Il n'y a pas d'examen de dépistage pour détecter tôt le cancer du pancréas.
