Pendant la majeure partie de ma vie, mon cheminement de carrière a ressemblé moins à une route droite qu’à un chemin errant. Une minute, j'étais un employé de l'hôtellerie servant de la nourriture et des boissons au centre-ville de Manhattan. Ensuite, j'éditais une histoire ou je présentais un article à une publication. À un moment donné, j’ai arrêté d’essayer de le rendre linéaire et j’ai commencé à poser une question différente. Et si le chemin sinueux n’était pas un problème à résoudre, mais le chemin lui-même ?
On m’a diagnostiqué un trouble bipolaire en 2021 après une crise de santé mentale qui m’a envoyé aux urgences au plus fort de la pandémie. À l'époque, je travaillais depuis chez moi à New York en tant que rédacteur en chef d'une petite publication tout en jonglant avec le travail indépendant et les quarts de travail dans l'hôtellerie. Mon emploi du temps était sporadique. Mon sommeil était pire. Certaines nuits, je dormais trois ou quatre heures. Certaines semaines, je dormais à peine.
Avant mon diagnostic, je pensais que mes changements de carrière constants signifiaient que je manquais de concentration. Après mon diagnostic, j’ai commencé à voir les choses différemment. Mon chemin a toujours été exploratoire.
Ayant grandi aux Philippines, je pensais devenir vétérinaire. J'adorais les animaux et je passais des heures à les observer. Plus tard, je suis devenu fasciné par la cuisine. Regarder mon père cuisiner et être obsédé par les émissions culinaires m'a finalement amené à étudier la gestion d'hôtellerie et de restauration à l'université. Après avoir obtenu mon diplôme, j'ai déménagé aux États-Unis en 2016 pour un stage en hôtellerie chez Marriott à Charleston, en Caroline du Sud. Peu de temps après, j'ai déménagé à New York.
L'hospitalité a payé les factures, mais l'écriture ne m'a jamais quitté. Je bloguais depuis 2012, documentant la vie quotidienne et ma curiosité pour les gens et la culture. Au cours des premiers mois de la pandémie, j'ai redécouvert mon amour pour l'écriture, j'ai suivi des cours de journalisme en ligne, je suis devenu rédacteur en chef d'une publication hyperlocale appelée The Negros Times et j'ai commencé à travailler en freelance pour des magazines et des journaux. À la fin de la pandémie en janvier 2023, je suis retourné à Dumaguete City aux Philippines et je me suis inscrit à un programme de maîtrise de troisième cycle en études littéraires et en écriture créative. J'ai passé trois mois à l'école supérieure. De février à avril, j'ai réalisé que la salle de classe n'était pas la voie dont j'avais besoin à ce moment-là, alors j'ai abandonné mes études, j'ai voyagé et lorsque l'été était sur le point de commencer fin mai, je suis retourné à New York et j'ai continué à écrire.
Mon curriculum vitae peut paraître éparpillé sur papier. Mais pour moi, chaque rôle est lié. J'ai travaillé dans l'hôtellerie, la restauration, le marketing des médias sociaux, la stratégie créative et le journalisme. Chaque expérience a aiguisé une compétence différente : la narration, l’observation, la communication ou l’empathie.
Les gens pensent souvent que le succès nécessite une carrière parfaitement linéaire. En réalité, les carrières se déroulent rarement de cette façon. Une étude du Bureau of Labor Statistics des États-Unis montre que le travailleur moyen occupe plus d'une douzaine d'emplois au début de la cinquantaine, et les données de la Banque fédérale de réserve de New York montrent également que de nombreuses personnes travaillent dans des domaines sans rapport avec leur spécialisation universitaire.
Pour une personne vivant avec un trouble bipolaire, cette réalité peut sembler étrangement rassurante et ajoute une autre couche à ce voyage. Un parcours professionnel non traditionnel n’est pas toujours synonyme d’échec ou d’instabilité. Parfois, cela reflète simplement la façon dont les gens s’adaptent, grandissent et construisent leur travail en fonction des rythmes de leur vie.
Pour moi, cela signifie apprendre à gérer à la fois l’intensité et les limites. Lorsque mon humeur change, je surveille les signes avant-coureurs. Retrait, isolement ou engagement excessif dans trop de projets. Quand je me sens dépassé, je ralentis. Je dors. Je cuisine à la maison. Je me pose des questions simples avant de dire oui à un projet : est-ce que cela sert mes intérêts ? Est-ce que cela a du sens financièrement ? Est-ce quelque chose que je vais réellement apprécier ?
Il y a des avantages et des inconvénients. Le trouble bipolaire peut rendre la cohérence difficile. L'épuisement professionnel et la procrastination surviennent. Mais cela approfondit également l’empathie et la curiosité, des qualités qui comptent dans l’écriture et la narration. Cela me pousse à penser différemment et à remettre en question les hypothèses.
La plus grande leçon que j’ai apprise est qu’une carrière n’a pas besoin d’avoir l’air conventionnelle pour avoir un sens. Une carrière de portfolio, du travail indépendant, des changements dans l'hôtellerie, des projets créatifs et du journalisme peuvent coexister.
Je crois encore ce que je me disais souvent dans les moments difficiles : ça va marcher.
Vivre avec un trouble bipolaire ne signifie pas que vos ambitions disparaissent. Cela signifie que vous apprenez à les gérer avec plus de conscience, de patience et d’attention. Parfois, le chemin vers le succès n’est pas la ligne droite à laquelle tout le monde s’attend. Parfois, c'est celui que vous construisez vous-même.
