Si vous avez récemment reçu un diagnostic de maladie de Crohn ou de colite ulcéreuse, vous pourriez vous demander : était-ce le fast-food que je mangeais à l'université ? Aurais-je dû manger plus sainement ? Il est courant de supposer que les maladies inflammatoires de l’intestin (MII) sont causées par quelque chose que vous avez mangé. Mais la vérité est qu’aucun aliment ou repas ne provoque une MII à lui seul. Comprendre ce qui y contribue peut vous aider à vous concentrer sur la gestion de la maladie et à soutenir votre santé intestinale à l’avenir.
Qu’est-ce que la MII ?
Les maladies inflammatoires de l'intestin (MII) font référence à un groupe de maladies chroniques, principalement la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse, qui provoquent une inflammation continue du tube digestif. Les symptômes courants incluent des douleurs abdominales, de la diarrhée, de la fatigue, une perte de poids, etc.
Contrairement aux troubles de l’interaction intestin-cerveau (DGBI), anciennement appelés troubles fonctionnels gastro-intestinaux, les MII impliquent de véritables lésions tissulaires de la muqueuse intestinale. L’alimentation à elle seule ne peut pas provoquer une MII. Au lieu de cela, il se développe à partir d’un mélange complexe de facteurs génétiques, de modifications du système immunitaire, d’environnement et de microbiome intestinal.
Ce que nous savons sur les causes des MII
Les chercheurs n’ont pas identifié une cause unique, mais des décennies d’études montrent que les MII se développent à partir de plusieurs facteurs en interaction plutôt que d’un déclencheur spécifique.
Génétique : votre risque hérité
Avoir des antécédents familiaux de MII est l’un des facteurs de risque connus les plus importants. Environ 8 à 12 % des personnes atteintes de MII ont un parent atteint de cette maladie, et le risque est quatre à huit fois plus élevé si un parent, un frère ou une sœur ou un enfant est atteint. La probabilité augmente encore plus si plusieurs membres de la famille sont atteints d’une MII. Pourtant, de nombreuses personnes génétiquement prédisposées ne développent jamais la maladie, et de nombreuses personnes diagnostiquées n’ont pas d’antécédents familiaux.
Environnement, facteurs liés à la petite enfance et microbiome intestinal
Les personnes vivant dans des régions urbaines ou industrialisées ont tendance à avoir des taux plus élevés de MII, probablement en raison de différences en matière de régime alimentaire, de pollution et d’hygiène, qui peuvent toutes affecter les bactéries intestinales et les réponses immunitaires.
Des études ont établi un lien entre plusieurs facteurs en début de vie et un risque accru de MII, notamment :
- Exposition à des antibiotiques ou à la fumée de tabac pendant la grossesse
- Infections de l'oreille dans la petite enfance
- Grandir dans un environnement très stérile
- Allaitement limité ou inexistant
- Utilisation fréquente d'AINS tels que l'ibuprofène ou le naproxène
- Un mode de vie sédentaire
Ces facteurs ne causent pas directement les MII, mais ils peuvent influencer le développement intestinal et l’immunité d’une manière qui augmente les risques plus tard dans la vie.
Où la nutrition peut aider
La nutrition joue un rôle important dans la réduction de l’inflammation, la gestion des symptômes et éventuellement la réduction du risque de maladie.
La recherche montre que les régimes alimentaires riches en viandes rouges et transformées, en sucres raffinés et en aliments ultra-transformés sont liés à un risque plus élevé de MII et à une activité plus grave de la maladie. D’un autre côté, un apport adéquat en fibres (fruits, légumes, haricots/légumineuses, noix/graines) favorise la santé intestinale. Les fibres peuvent aider à réduire l'inflammation, à maintenir un microbiome équilibré et à être associées à un risque plus faible de maladie de Crohn.
Certains régimes alimentaires, comme le régime méditerranéen, ont été associés à une diminution des poussées et à une progression plus lente de la maladie. Les autres régimes thérapeutiques ne doivent être utilisés que sous la direction d'un diététiste professionnel afin de garantir qu'ils sont nutritionnellement adéquats et qu'ils ne sont pas trop restrictifs.
Travailler avec un diététiste peut vous aider à concevoir un plan alimentaire personnalisé qui complète votre traitement médical, réduit l'inflammation et améliore la qualité de vie globale.
Pourquoi le mythe de « la nourriture en est la cause » est nocif
La nourriture peut certainement affecter les symptômes lorsque vous souffrez d'une maladie gastro-intestinale comme la MII, mais il est peu probable qu'un seul ingrédient ou un seul repas déclenche une poussée ou provoque la maladie. Croire le contraire peut conduire à la culpabilité, à la honte et à une alimentation restrictive. De nombreuses personnes éliminent les aliments qu’elles apprécient ou dont elles ont besoin pour une alimentation équilibrée, ce qui augmente le risque de malnutrition, de troubles de l’alimentation et d’isolement social.
Au lieu de vous concentrer sur ce qui a pu causer votre état, il est plus utile de vous concentrer sur ce que vous pouvez faire maintenant, comme suivre votre plan de traitement, gérer le stress et faire des choix alimentaires réfléchis qui vous conviennent.
Si vous vous sentez dépassé par les décisions nutritionnelles ou si vous remarquez de l’anxiété liée à l’alimentation, demandez de l’aide. Une diététiste professionnelle spécialisée dans la santé digestive peut vous aider à adopter des habitudes saines et nourrissantes et à vous sentir plus en confiance face à la nourriture.
L'essentiel
Il n’existe aucun aliment, repas ou régime à lui seul qui provoque la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse. Les MII résultent d’une interaction complexe entre la génétique, le système immunitaire, l’environnement, le microbiome intestinal et le mode de vie. Même si votre alimentation n’est pas à l’origine de la maladie, elle reste un outil puissant pour gérer les symptômes, favoriser la rémission et améliorer la qualité de vie.
Plutôt que de vous blâmer pour ce qu'il y a dans votre assiette, travaillez avec votre équipe de soins de santé (y compris un gastro-entérologue et une diététiste spécialisée en gastroentérologie) pour créer un plan qui nourrit votre corps et vous aide à bien vivre avec une MII.
