En tant que défenseur du VIH, je parle un peu de stigmatisation. Je le reproche entièrement pour la perpétuation du VIH dans le monde.
C'est frustrant, car nous défendons que nous essayons d'éduquer le public sur le VIH. Nous disons aux gens que le VIH est inoffensif et non transmissible si vous êtes indétectable. Nous leur disons qu'il est parfaitement sûr d'avoir des relations sexuelles avec des gens qui vivent avec le VIH. Nous leur disons que vous pouvez être séropositif et avoir des enfants en toute sécurité et les allaiter.
Nous soutenons le tout avec une science éprouvée.
Mais peu importe ce que nous disons ou faisons, la stigmatisation du VIH persiste. C'est le monstre des films qui ne mourra pas.
Qu'est-ce que la stigmatisation?
C'est «un ensemble de croyances négatives et injustes qu'une société ou un groupe de personnes a à propos de quelque chose, ou une marque de honte ou de discrédit, une tache», selon Merriam-Webster.
Je trouve que sa définition en tant que tache est troublante mais appropriée. Parce que la stigmatisation, une fois attachée à vous, est presque impossible à surmonter ou à se débarrasser.
Il modifie la façon dont tout le monde vous voit, ressent pour vous ou interagit avec vous. Vous ne pouvez pas faire grand-chose pour le changer. C'est comme une «marque de honte». Le VIH est tellement stigmatisé que les gens vous jugent, sans vous connaître.
Notre société détient gravement des «croyances négatives et injustes» sur les personnes qui vivent avec le VIH. Ces croyances ne sont pas inoffensives. Les conséquences de la stigmatisation peuvent être mortelles.
La stigmatisation est née de la peur – la peur qui vient de l'ignorance. Ne pas savoir quelque chose peut être nocif et dangereux. Ne pas comprendre le VIH peut être mortel, et pas seulement pour vous. Votre ignorance peut nuire aux autres.
Ces jours-ci, presque tout le monde a accès à des informations instantanées. Avec un accès facile à l'information, cette ignorance n'est-elle pas délibérée? Lorsque cette ignorance délibérée fait mal aux autres, c'est la haine. C'est exactement à quoi ressemble la stigmatisation.
Qu'est-ce que l'ignorance délibérée? C'est connaître la vérité, ou comment le trouver, mais pas de se soucier, car cela ne vous affecte pas.
Dans le monde d'aujourd'hui, loin des réalités du VIH dans les années 80, il n'y a aucune excuse pour l'ignorance à propos de cette maladie qui a tué des millions de personnes. Il n'y a aucune excuse pour l'ignorance dans cette ère d'accès instantané à l'information.
Et les réalités du VIH ont radicalement changé. Le VIH est un état de santé facilement gérable et pas plus. La peur de cela n'a plus sa place dans notre société. Pourtant, peu importe ce que nous défendons dire, peu nous croient. La stigmatisation reste largement inchangée.
La stigmatisation du VIH se présente sous plusieurs formes. Tous ne sont pas violents. En fait, la stigmatisation peut sembler assez inoffensive tout en faisant énormément de mal. Des choses comme croire que les personnes atteintes de VIH le méritent. Ou poser des questions profondément intrusives sur la façon dont ils l'ont obtenue. Ou avoir peur de les toucher ou de les serrer dans ses bras. Ou ne pas prendre le temps de vous éduquer sur cette maladie.
Ce sont toutes des formes de stigmatisation et comment elle est perpétuée.
Mais maintenant que vous savez comment ne pas vous éduquer sur le VIH est lié à la stigmatisation du VIH, vous avez la possibilité de changer. Vous pouvez changer le monde, un esprit à la fois, en commençant par le vôtre.
