Dans les années à venir, Rio de Janeiro se dotera du premier centre de protonthérapie du Brésil, une technologie de radiothérapie de haute précision capable de diriger le rayonnement directement vers la tumeur, avec une exposition minimale aux tissus sains. La protonthérapie réduit considérablement les effets secondaires et élargit les possibilités thérapeutiques, notamment dans les cas de tumeurs pédiatriques, complexes ou situées à proximité d'organes vitaux. Actuellement, cette technologie n’est disponible que dans un nombre limité de pays.
Le Centre de protonthérapie Mário Kroeff — du nom du médecin fondateur de l'Institut national du cancer (INCA) — sera installé à Barra da Tijuca, dans la zone sud-ouest de la ville de Rio de Janeiro, sur une superficie de 15 mille mètres carrés déjà acquise. Le projet est développé par la Fondation Severino Sombra (FUSVE), sponsor de l'Université de Vassouras, et prévoit des investissements d'environ 400 millions de reais.
Le centre est conçu en collaboration avec plusieurs partenaires stratégiques, avec un accent sur l'Institut National du Cancer (INCA), garantissant la rigueur technico-scientifique, la conformité réglementaire et l'alignement avec les meilleures pratiques internationales. Outre les soins oncologiques de haute précision, le projet a été structuré comme une plateforme stratégique pour la recherche avancée, la formation spécialisée et l'inclusion du Brésil dans des consortiums internationaux pour l'innovation en thérapie par particules. On s’attend à ce que les premiers patients soient traités d’ici début 2030.
Pour le président de la FUSVE, Gustavo Oliveira do Amaral, cette initiative représente un tournant pour l'oncologie nationale. « Ce projet symbolise une étape de transformation pour le Brésil. En apportant une technologie de pointe dans le pays et en structurant un centre à vocation scientifique et internationale, nous réaffirmons notre engagement envers l'innovation, l'excellence académique et l'élargissement de l'accès à des traitements très complexes.
Technologie de référence mondiale
Pour mettre en œuvre le centre, FUSVE adoptera la technologie fournie par IBA – Ion Beam Applications, une société belge reconnue comme un leader mondial des solutions de protonthérapie. Le partenariat garantit des normes internationales de performance, de sécurité des soins et de fiabilité opérationnelle. Les premiers accords ont déjà été formellement signés, avec un acompte versé, et la livraison de la technologie suivra le calendrier convenu entre les parties.
Le projet comprend la fourniture du système Proteus®ONE de dernière génération, ainsi qu'un accord d'exploitation et de maintenance pluriannuel. Il s’agit d’une technologie modulaire et évolutive, qui garantit une évolution continue et un alignement avec les avancées les plus récentes en radiothérapie oncologique dans le monde.
Selon Mauro Ferreira, vice-président des ventes d'IBA pour l'Amérique latine, « le projet générera non seulement une nouvelle vague technologique dans le traitement du cancer au Brésil, mais servira également de plate-forme pour dynamiser la région. De plus, il placera le FUSVE au même niveau technologique que les plus grands centres d'oncologie du monde ».
Précision thérapeutique et impact clinique
La protonthérapie est une forme avancée de radiothérapie qui utilise des protons au lieu des rayons X pour combattre le cancer. Cette approche permet une plus grande précision dans l'administration de la dose, réduisant ainsi les dommages causés aux tissus sains autour de la tumeur et devenant une alternative de plus en plus pertinente pour des traitements plus efficaces avec moins d'effets secondaires.
Aujourd’hui, seuls des pays comme l’Allemagne, l’Italie, l’Espagne, le Royaume-Uni, la Russie, les États-Unis, le Japon et la Chine proposent cette modalité thérapeutique à grande échelle.
Le physicien médical Hélio Salmon, spécialiste en radiothérapie à l'hôpital Sírio-Libanês, responsable technique du projet et directeur du département de radiothérapie à l'hôpital Mário Kroeff, souligne qu'après avoir visité plusieurs centres de protonthérapie aux États-Unis et en Europe, « le centre brésilien sera réalisé avec une technologie de pointe, sans rien devoir aux meilleurs centres mondiaux ».
Fundação Severino Sombra : tradition en éducation médicale et référence en oncologie
La Fondation Severino Sombra est une institution philanthropique qui fêtera son 60e anniversaire en 2026, avec des opérations consolidées dans les domaines de la santé et de l'éducation.
Présente dans plusieurs municipalités de l'État de Rio de Janeiro, elle est née de l'idéal de transformer Vassouras, au sud de Rio de Janeiro, en ville universitaire. Depuis les années 1970, elle est devenue une école de médecine de référence à l’intérieur de l’État.
Le secteur de la santé a débuté en 1972, avec la création de l'hôpital universitaire de Vassouras, aujourd'hui référence régionale pour une population d'environ 1 million de personnes. La FUSVE compte plus de 3 000 employés et dessert environ 20 000 étudiants dans son réseau éducatif, en plus des unités de santé.
En oncologie, l'institution est responsable de l'hôpital Mário Kroeff, spécialisé dans le traitement du cancer, situé dans le quartier de Penha, au nord de la ville de Rio de Janeiro, fondé il y a plus de 80 ans par le médecin fondateur d'INCA. Rien qu'en 2025, l'unité a réalisé plus de 70 000 interventions, notamment des soins cliniques, de la radiothérapie et des interventions chirurgicales. Actuellement, la FUSVE est le plus grand fournisseur privé de services d'oncologie au SUS de l'État de Rio de Janeiro.
