Bien que 99 % des Brésiliens déclarent avoir entendu parler du diabète, la plupart ignorent les impacts silencieux de la maladie au fil du temps. C’est ce que montre l’enquête nationale réalisée par Datafolha, commandée par la société biopharmaceutique AstraZeneca, qui a interrogé 2 005 personnes dans 113 municipalités du pays.
Interrogés spontanément sur les complications du diabète, seuls 10 % ont indiqué savoir qu'un mauvais contrôle de la maladie peut entraîner des problèmes rénaux ou cardiaques, comme une maladie rénale chronique, une insuffisance cardiaque ou une hypertension. En revanche, les amputations (27 %) et la perte de vision (23 %) étaient les réponses les plus récurrentes, démontrant que les risques les plus discrets sont encore sous-estimés.
Dans la pratique clinique, il est connu qu’un diabète mal contrôlé peut compromettre plusieurs organes et systèmes, notamment les yeux (rétinopathie diabétique), les reins (néphropathie/IRC), le cœur et les vaisseaux (maladies cardiovasculaires et hypertension), le système nerveux périphérique (neuropathie), le cerveau (accident vasculaire cérébral) et les membres inférieurs (pied diabétique et amputations), renforçant ainsi l’importance d’un contrôle strict de la glycémie.
« La population associe le diabète aux effets physiques, qui deviennent de plus en plus évidents, mais ignore les blessures silencieuses qui s'accumulent au fil des années dans les organes vitaux, comme les reins. Il est essentiel d'élargir l'accès à l'information et à la prévention, afin que davantage de personnes reconnaissent les risques et recherchent une surveillance médicale continue », explique le néphrologue Carlos Koga.
Un problème croissant et silencieux
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) classe le diabète comme une épidémie silencieuse. Dans le monde, plus de 830 millions de personnes sont atteintes de la maladie ; Au Brésil, le diabète touche 16 millions de personnes. L’augmentation des cas chez les jeunes adultes, provoquée par un mode de vie sédentaire, une alimentation inadéquate et l’obésité, est alarmante.
« Avec un diagnostic précoce, un traitement adéquat et une surveillance continue, il est possible de contrôler le diabète et d'éviter des complications graves. L'information et la prévention vont de pair dans les soins de santé », souligne le membre du Département de diabète de la Société brésilienne d'endocrinologie et métabologie (SBEM), Rodrigo O. Moreira.
Les jeunes ignorent la relation entre le diabète et les reins
Lorsque la question est stimulée, c'est-à-dire lorsque la phrase « avez-vous déjà entendu parler de la relation entre le diabète et les maladies rénales ? », la moitié des Brésiliens âgés de 16 à 24 ans déclarent n'avoir jamais entendu parler de ce lien.
« Les jeunes peuvent être protagonistes du changement des habitudes et de la diffusion de l'information. Cependant, les données montrent qu'il reste encore un chemin important à parcourir pour renforcer les connaissances sur les maladies chroniques et leurs liens », analyse la cardiologue de l'Hôpital universitaire Cajuru et professeur titulaire du cours de médecine PUCPR, Lidia Moura.
Hypertension artérielle : connue, mais encore peu prévenue
Une autre maladie chronique mise en évidence dans l'étude est l'hypertension, qui touche environ 30 % des adultes brésiliens³ et est connue de 98 % de la population, selon l'enquête. Lorsqu'on demande aux personnes interrogées de choisir deux maladies qu'elles considèrent comme les plus risquées parmi une liste de six options (diabète, hypertension, taux de cholestérol élevé, insuffisance cardiaque, maladie rénale chronique et excès de potassium dans le sang), 42 % incluent l'hypertension parmi les plus dangereuses, un pourcentage inférieur à celui attribué au diabète (60 %) et à l'insuffisance cardiaque (44 %).
Malgré cela, environ 26 % des personnes interrogées (521) ont déclaré avoir déjà souffert d'hypertension artérielle, et 464, soit 89 %, ont déclaré que leur médecin avait abordé la relation entre la tension artérielle, le diabète et d'autres maladies cardiaques, rénales et métaboliques.
« Reconnaître l'hypertension ne suffit pas. Il faut comprendre qu'elle fait partie d'un ensemble de conditions qui évoluent en silence et peuvent entraîner de graves complications si elles ne sont pas traitées. C'est pourquoi nous renforçons toujours l'importance de surveiller la tension artérielle, de contrôler le diabète et d'adopter des habitudes qui protègent le cœur et les reins », souligne le cardiologue.
Manque d'orientation, mais intérêt pour l'information
Parmi les personnes interrogées ayant reçu un diagnostic de diabète et/ou d'hypertension, 31 % n'avaient jamais reçu de conseils médicaux pour prévenir les maladies associées. En revanche, 61 % aimeraient avoir la possibilité de poser des questions sur l'alimentation, les risques cardiaques et rénaux avec un spécialiste.
« Les résultats indiquent que la population souhaite mieux comprendre les liens entre les maladies. Cela montre une claire opportunité de promouvoir l'éducation sanitaire et d'encourager les soins intégrés », déclare le membre de la SBEM.
Le décalage entre les connaissances populaires et les impacts réels du diabète montre combien de progrès restent à faire pour prévenir le développement de comorbidités graves telles que la perte de vision, les amputations, les maladies rénales chroniques et l’insuffisance cardiaque.
« Il est essentiel de commencer aujourd'hui. Consulter un médecin, adopter des habitudes plus saines, suivre le traitement proposé et comprendre les liens entre les maladies sont des étapes décisives pour garantir une meilleure qualité de vie à l'avenir », souligne Rodrigo O. Moreira.
Méthodologie
La recherche a été réalisée par l'Institut Datafolha entre le 8 et le 12 septembre 2025, à la demande d'AstraZeneca. Au total, 2 005 entretiens en face-à-face (1 034 femmes et 971 hommes) ont été réalisés dans 113 municipalités de toutes les régions du Brésil, avec une marge d'erreur maximale de ± 2 points de pourcentage et un niveau de confiance de 95 %. L'échantillon est représentatif de la population brésilienne âgée de 16 ans ou plus, couvrant toutes les classes économiques.
