Siemens Healthineers a officiellement inauguré son usine de fabrication de semi-conducteurs, unique en son genre en Europe, sur son site de Forchheim en Allemagne. La nouvelle fabrique de capteurs à comptage de photons fabrique des capteurs semi-conducteurs à base de tellurure de cadmium (CdTe) pour l'imagerie à rayons X. Ces capteurs sont utilisés dans les tomodensitomètres (CT) à comptage de photons, permettant des images plus nettes et réduisant potentiellement la dose de rayonnement.
Lors de la cérémonie d'inauguration, Bernd Montag, PDG mondial de Siemens Healthineers, a reçu environ 300 invités, dont des représentants du secteur public et de la santé, des partenaires du projet et des collaborateurs. L'installation, d'une superficie d'environ 9 500 mètres carrés, traitera du cadmium et du tellure de la plus haute pureté à l'échelle industrielle. Pour garantir une gestion écologiquement responsable des matières dangereuses, Siemens Healthineers a investi des millions d'euros dans des systèmes dédiés au traitement des émissions atmosphériques et des eaux usées. L'entreprise a investi environ 100 millions d'euros dans la construction et l'équipement technique de l'installation et crée plus de 100 nouveaux emplois. Les travaux ont débuté en 2023 et sont déjà terminés.
Alors que la demande de tomographes à comptage de photons continue de croître, l'usine actuelle de production de capteurs à semi-conducteurs de Siemens Healthineers au Japon est à pleine capacité. « Nous ne voulons pas nous appuyer sur une stratégie mono-site au Japon. Nous voulons également pouvoir fabriquer des cristaux à l'échelle industrielle ici à Forchheim, au centre du développement du CT », a déclaré Uwe Rückl, responsable des détecteurs et cristaux CT chez Siemens Healthineers. « La production de ces capteurs est un processus complexe qui nécessite de nombreuses étapes individuelles. » L'usine de capteurs à comptage de photons couvre l'ensemble du processus de fabrication, depuis l'application d'un revêtement de graphite sur les composants en quartz et la formation de germes et de polycristaux jusqu'à la croissance contrôlée des cristaux. Le cadmium et le tellure ne se lient de manière permanente qu'à des températures d'environ 1 100 degrés Celsius. Il faut environ dix semaines pour qu'un composé cadmium-tellure se transforme en un monocristal. Ces cristaux sont ensuite découpés et polis avec une précision submillimétrique avant que la structure des pixels ne soit appliquée par lithographie dans un environnement de salle blanche. Les capteurs sont ensuite installés dans des tomographes à comptage de photons dans l'unité de fabrication de tomodensitométrie de l'entreprise.
Le nouveau bâtiment de Forchheim a obtenu la certification LEED Platine et fonctionne de manière durable et neutre en carbone. Par exemple, la chaleur générée lors de la production est réutilisée pour chauffer le bâtiment, tandis qu'un système photovoltaïque installé sur le toit, d'une capacité de 170 kWc, produit sur place de l'électricité renouvelable. Un aménagement paysager respectueux de l'environnement, des surfaces pavées de couleur claire et une végétation fournissant de l'ombre contribuent à prévenir l'effet d'îlot de chaleur et la surchauffe du bâtiment. Siemens Healthineers a sélectionné des espèces végétales indigènes appropriées au niveau local pour promouvoir la biodiversité régionale. Ceci est complété par un concept d'éclairage LED innovant, tandis qu'un éclairage réduit dans les zones extérieures minimise la pollution lumineuse et contribue à préserver la faune nocturne.
