Une étude réalisée au Grupo Hospitalar Conceição (GHC), à Porto Alegre, a montré que 84 % des patients qui ont découvert le VIH seulement à un stade avancé de l'infection étaient hétérosexuels. Les données font partie d’un travail publié dans la revue scientifique « AIDS Research and Treatment ».
L'enquête considère l'analyse de 1.615 patients qui ont reçu des soins à l'Hôpital Nossa Senhora da Conceição (HNSC) pour un problème de santé grave lié au VIH entre 2015 et 2024. Sur le total, 407 (25%) ont découvert qu'ils étaient porteurs du virus seulement au cours de cette même hospitalisation.
Parmi les personnes nouvellement diagnostiquées, 49 % étaient des hommes identifiés comme hétérosexuels, pour la plupart employés, mariés ou en union stable et avec des enfants ; 35% étaient des femmes hétérosexuelles, également avec des enfants. Seulement 10 % appartenaient à des minorités sexuelles ou de genre, segments de la population traditionnellement les plus ciblés par les actions de prévention et de dépistage du VIH.
En outre, 24 % des patients présentaient certains des facteurs de risque couramment utilisés pour orienter les tests, tels que la consommation de crack ou de cocaïne, de drogues injectables, l’itinérance, des antécédents d’incarcération ou le travail du sexe. En d’autres termes, aucun de ces facteurs n’était documenté pour les 76 % restants.
Les causes d'hospitalisation les plus fréquentes étaient la tuberculose, la pneumonie causée par un champignon opportuniste (pneumocystose), la toxoplasmose cérébrale et la pneumonie bactérienne, des infections qui ne surviennent que lorsque l'organisme ne peut plus se défendre.
L’étude suggère que la logique des politiques de test, bien qu’importante, n’est pas suffisante. En effet, ils donnent la priorité aux groupes considérés à risque, tels que les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, les personnes trans, les toxicomanes et les professionnel(le)s du sexe.
Pour les auteurs, la diversité des profils constatés parmi les patients arrivés à l’hôpital à un stade avancé montre que le recours au dépistage par groupe à risque peut laisser de côté une partie importante des personnes séropositives, ce qui renforce la nécessité d’élargir le dépistage.
Recommandations
Sur la base des conclusions, les auteurs préconisent l'expansion des stratégies de test qui ne dépendent pas du profil de risque du patient, notamment :
- Dépistage « opt-out » de routine dans les services de santé en général : c'est-à-dire que le test du VIH est désormais proposé à tout le monde et que la personne peut refuser, au lieu d'avoir à le demander.
- Test basé sur les symptômes (indicateur) : propose le test lorsque le patient présente des conditions compatibles avec des infections opportunistes.
- Autotests et tests en pharmacie : élargir l’accès en dehors du milieu hospitalier traditionnel.
Limites
Selon les chercheurs, comme il s'agit d'une étude menée dans un seul hôpital, les résultats peuvent refléter des cas plus graves et pas nécessairement ce qui se produit dans les centres de santé ou dans la communauté. De plus, comme les données proviennent de dossiers médicaux et de formulaires de dépistage, des informations sensibles telles que la consommation de drogues, l’orientation sexuelle ou l’itinérance peuvent être sous-déclarées, car cela dépend du degré de confort du patient à les partager.
L'étude
La recherche a été menée par des chercheurs de l'École de médecine David Geffen de l'Université de Californie (UCLA), aux États-Unis, en partenariat avec l'équipe de l'hôpital Nossa Senhora da Conceição, avec un financement de l'Institut national de santé mentale, également aux États-Unis.
