En matière de santé intestinale, les enfants ont beaucoup en commun avec les adultes. Comme les adultes, de nombreux enfants souffrent de constipation. Ils sont confrontés à des problèmes tels que le syndrome du côlon irritable (SCI) et la maladie inflammatoire de l'intestin (MII). Et comme chez les adultes, les microbiomes intestinaux des enfants – les milliards de microbes résidant dans le tube digestif – ont un impact sur tout, depuis leur système immunitaire jusqu'à leur poids corporel.
Voici cinq façons d’aider à garder l’intestin d’un enfant en bonne santé :
Achetez moins d’aliments ultra-transformés
Presque tout le monde utilise des aliments emballés. Les aliments ultra-transformés sont comme les biscuits, les pizzas surgelées et les nuggets de poulet. Ce sont des aliments plus transformés et qui ont tendance à contenir plus de matières grasses, de sucre, de sodium et d’additifs.
Manger beaucoup d’aliments ultra-transformés peut provoquer un déséquilibre du microbiome intestinal, ce qui signifie que les mauvais microbes sont plus nombreux que les bons. Mais des recherches ont montré que les aliments ultra-transformés représentent environ les deux tiers de l'alimentation des enfants.
Vous ne voulez pas rendre les aliments « interdits », car cela pourrait les rendre encore plus attrayants pour les enfants, qui pourraient les voler en cachette ou en manger trop chez un ami. Alors achetez simplement moins d'aliments ultra-transformés et équilibrez-les avec des aliments entiers, comme du brocoli cuit à la vapeur mélangé à du macaroni au fromage en boîte ou des tranches de banane sur un bol de céréales pour petit-déjeuner en boîte.
Incluez un fruit et/ou un légume à chaque repas et collation
La constipation est un problème courant chez les enfants. En fait, environ 1 visite chez le médecin sur 20 chez les enfants est due à la constipation, selon une étude.
Une façon de prévenir la constipation consiste à consommer suffisamment de fibres, ce qui ramollit les selles et les rend plus faciles à évacuer. Mais la plupart des enfants (et des adultes) ne consomment pas suffisamment de fibres. Une astuce simple : faites l’effort d’inclure une sorte de produit dans chaque repas ou collation. Certains sont particulièrement riches en fibres, notamment les framboises, les poires, les carottes et le brocoli.
Optez pour des demi-sies avec des grains entiers
Les versions de pain et de pâtes à grains entiers sont de bons échanges car elles sont plus riches en fibres que leurs homologues à base de farine raffinée. Mais certains enfants n’aiment pas la texture plus dense et la saveur plus forte.
Dans ce cas, optez pour des moitiés en combinant moitié de pâtes à grains entiers avec moitié de céréales blanches et moitié de céréales à grains entiers avec des céréales régulières. Pour les sandwichs, utilisez une tranche de pain blanc et une tranche de blé entier. Coupez en grille, retournez tous les autres morceaux et appelez cela un « sandwich en damier ».
Servir le yaourt et la choucroute
D'accord, peut-être pas ensemble. Mais ces deux aliments sont fermentés, ce qui signifie qu’ils sont naturellement conservés par les bactéries. Manger des aliments fermentés peut encourager les bactéries saines à se développer dans l’intestin, laissant moins de place aux mauvaises.
Les aliments fermentés comprennent le yaourt, le kéfir (une boisson lactée disponible en versions aromatisées), le miso (en mélanger une cuillerée dans un bouillon pour faire des ramen maison), la choucroute et le tempeh (à base de soja comme le tofu).
Soyez intelligent avec les antibiotiques
Les antibiotiques peuvent vous sauver la vie – littéralement, ils peuvent également faire des merveilles pour éliminer certaines infections. Le problème est que les antibiotiques éliminent les bonnes bactéries ainsi que les mauvaises, ce qui peut perturber l’équilibre du microbiome intestinal.
Utilisez donc les antibiotiques à bon escient et n'insistez pas lorsque votre enfant est malade. Les antibiotiques peuvent aider à éliminer les infections liées aux bactéries telles que les otites et l'angine streptococcique, mais pas les infections virales, comme le rhume et la grippe.
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