Une étude menée par des chercheurs de la Faculté de médecine de l'Université de São Paulo (FMUSP) et de l'Hôpital das Clínicas de FMUSP (HCFMUSP) jette un nouvel éclairage sur les complications systémiques du syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA), l'une des principales causes d'admission aux soins intensifs. La recherche montre que 49,9 % des patients atteints de cette maladie développent une lésion rénale aiguë (AKI), une maladie caractérisée par la perte soudaine de la capacité des reins à filtrer les déchets et les liquides du sang, ce qui peut conduire à une insuffisance rénale. La complication est associée à un risque de décès considérablement accru.
Publiés dans le Journal of Critical Care, les travaux montrent que les poumons et les reins sont interconnectés dans les situations critiques. Une inflammation pulmonaire intense et le recours à la ventilation mécanique peuvent déclencher, en quelques jours, une altération de la fonction rénale, configurant un cycle clinique à haut risque qui nécessite une surveillance stricte en unité de soins intensifs.
La recherche a été coordonnée par le professeur Carlos Carvalho, chef du département de pneumologie, et le professeur Emmanuel A. Burdmann, professeur du département de néphrologie. Tous deux sont chercheurs du projet thématique FMUSP Post-Covid-19, financé par la FAPESP, l'Institut Todos pela Saúde (ITpS), un don anonyme et le financement participatif #HCCOMVIDA, les deux derniers rendus possibles par la Fundação Faculdade de Medicina (FFM). Parmi les auteurs figurent Francisco Z. Mattedi, qui est le premier auteur de l'étude, et d'autres chercheurs du groupe.
L’effet domino entre les poumons et les reins aggrave le tableau clinique
L’étude montre que les poumons et les reins ne subissent pas de défaillance isolément. Ce mécanisme, connu scientifiquement sous le nom de « diaphonie », crée un cycle dangereux qui peut augmenter jusqu'à 11 fois le risque de développer des lésions rénales chez le patient sous ventilation mécanique.
Pour cartographier cette interaction, les chercheurs ont examiné 2 943 études internationales publiées jusqu’en janvier 2024. Après une sélection rigoureuse, 28 travaux ont été inclus dans la synthèse finale.
Un autre fait qui attire l'attention est la rapidité de la complication : les lésions rénales apparaissent généralement, en moyenne, deux jours après le diagnostic de SDRA. Dans cinq des études analysées, l’AKI a été identifiée comme un facteur indépendant associé au décès.
Le Covid-19 a aggravé la gravité et stimulé la recherche
Chez les patients atteints de SDRA causé par le Covid-19, le taux d’insuffisance rénale atteint 52,6 %. L'étude fait partie du projet thématique Post-Covid-19 de la FMUSP, qui étudie les conséquences à long terme de la maladie chez les patients traités à l'hôpital das Clínicas pendant la crise sanitaire, et l'insuffisance rénale était l'une des complications extrapulmonaires les plus courantes et mortelles observées.
Malgré leur fréquence élevée, la science sait encore peu de choses sur l’avenir des survivants. Seules trois des études portaient sur la récupération de la fonction rénale, et aucune n'évaluait l'impact à long terme, tel que le risque d'évolution vers une maladie rénale chronique après la sortie.
« La diaphonie poumon-rein est encore mal comprise. Des études supplémentaires doivent être menées pour caractériser avec précision l'impact du SDRA sur le développement ultérieur de l'AKI, la progression vers une maladie rénale chronique et la nécessité d'une hémodialyse », conclut Francisco Z. Mattedi, premier auteur de l'article et doctorant à la FMUSP.
