Une étude sur la violence vécue par les agents de santé communautaire (CHA) dans les territoires vulnérables du nord-est brésilien fera partie de l'édition de mai de la revue scientifique The Lancet Regional Health – Americas. L'article est intitulé Violence domestique et urbaine à laquelle sont confrontés les agents de santé communautaires : une analyse multidimensionnelle dans les territoires vulnérables du nord-est du Brésil pendant et après la pandémie de COVID-19.
L'objectif était d'analyser l'exposition à la violence urbaine et domestique parmi les agents communautaires qui travaillent dans les soins primaires dans des contextes marqués par les inégalités sociales et des taux de violence élevés. L’enquête a analysé les données collectées à deux moments : en 2021, pendant la pandémie de covid-19, et en 2023, pendant la période post-pandémique. Au total, 1 942 agents communautaires ont participé à l'étude dans la première étape et 1 907 dans la seconde. Le travail est le résultat des investigations de Rede Nós APS Brasil et est coordonné par le chercheur de Fiocruz Pernambuco, Sidney Farias. La coordination générale est assurée par la chercheuse de Fiocruz Ceará, Anya Vieira Meyer, qui coordonne également Nós APS Brasil.
La recherche a été menée dans des municipalités du Nord-Est, notamment les capitales Fortaleza, João Pessoa, Recife et Teresina, en plus des villes du Ceará de Crato, Juazeiro do Norte, Barbalha et Sobral. Le projet a reçu un financement de la Fondation Ceará pour soutenir le développement scientifique et technologique (Funcap), de la Fiocruz et du Fonds de recherche Lemann de l'Université Harvard.
Dans l'article, les auteurs rappellent que la violence est reconnue mondialement comme un problème de santé publique important, avec des impacts directs sur la qualité de vie et l'organisation des communautés. Un scénario aggravé au Brésil par des inégalités structurelles qui augmentent la vulnérabilité de certains groupes et territoires, notamment dans les zones urbaines périphériques.
Dans ce contexte, les agents de santé communautaire occupent une place cruciale. Intégrés aux équipes de la Stratégie de Santé Familiale, l'un des piliers du Système de Santé Unifié (SUS), ces professionnels vivent dans les mêmes communautés qu'ils soutiennent, agissant comme lien entre les services de santé et la population. Mais cette proximité les expose également aux dynamiques de violence présentes dans les territoires.
Les résultats révèlent des détails importants sur la manière dont la violence se produit dans les territoires et indiquent des différences dans les expériences rapportées selon le sexe des ASC. « L'étude montre que la violence dans les territoires est multiple et marquée par des schémas différents entre les hommes et les femmes qui travaillent comme ASC. Les hommes déclarent être plus exposés à la violence urbaine, aux agressions, aux armes, aux gangs, tandis que les femmes deviennent des sentinelles pour identifier les violences domestiques et sexuelles, surtout dans la période post-pandémique. Cela révèle des dimensions qui n'apparaissent pas dans les statistiques formelles et offre un portrait sensible et territorialisé de la violence, essentiel pour orienter des politiques publiques plus précises », explique le chercheur Sidney Farias.
Selon les auteurs, les mesures d’isolement social adoptées pendant la pandémie ont rendu difficile les visites à domicile et le suivi des familles, ce qui peut avoir contribué à la sous-déclaration des cas de violence domestique au cours de cette période. Avec la reprise des activités en personne, bon nombre de ces épisodes ont commencé à apparaître plus clairement dans les communautés.
Pour la coordinatrice Anya Vieira Meyer, enquêter sur la violence du point de vue des agents communautaires est essentiel pour comprendre les impacts sur le fonctionnement des soins primaires. « Au Brésil, la Stratégie de Santé Familiale organise les soins primaires, qui constituent le fondement du SUS. L'agent communautaire est un professionnel unique, qui vit et travaille sur le territoire, établissant des liens directs avec la population. Comprendre la violence dans cette perspective est fondamental, car elle interfère directement avec la capacité de fournir des soins », explique-t-il.
Le chercheur souligne également que les territoires où la Stratégie de santé familiale est la plus présente sont souvent les plus vulnérables. « Ce que nos études ont démontré, depuis 2019, c'est que les endroits où les indicateurs de violence urbaine sont les plus élevés sont ceux où la stratégie est la plus présente. Paradoxalement, c'est aussi là que les professionnels ont le plus de difficultés à intervenir. En d'autres termes, là où il y a un plus grand besoin d'accès à la santé publique, la violence finit par entraver ou limiter le travail des agents communautaires », ajoute-t-il.
Même s’ils sont souvent les premiers professionnels à identifier les situations de violence, les agents communautaires se heurtent encore à des limites institutionnelles pour traiter ces cas. L'absence de protocoles clairs, de formations spécifiques et de mécanismes de soutien peut compromettre à la fois la protection de ces travailleurs et la capacité du système de santé à répondre aux victimes. Les co-auteurs de l'article comprennent les chercheuses Marcella Cardoso, Marcia Castro, Aisha Yousafzai et Annekathryn Goodman de l'Université Harvard.
Nous APS Brésil
Le réseau Nós APS Brasil est composé de chercheurs des soins de santé primaires du pays. Créée en 2019, grâce à la coordination entre le Réseau de formation en santé familiale du Nord-Est (Renasf) et le Réseau Fiocruz Nord-Est, l'initiative vise à approfondir les connaissances sur les soins primaires, notamment en ce qui concerne les acteurs impliqués dans la stratégie de santé familiale, en analysant les défis et en proposant des moyens de les résoudre. (Avec informations de l'agence Fiocruz)
