Pour moi, l’un des aspects les plus difficiles de la vie avec la bipolaire est la façon dont la maladie déforme les relations. La manie et la dépression peuvent changer la façon dont vous percevez vos proches. Cela peut vous convaincre de repousser les mains tendues pour vous aider.
Pendant la manie, ma paranoïa change ma réalité, me faisant croire que les personnes les plus proches de moi sont soit en danger immédiat, soit impossibles à faire confiance. Au cours d'un épisode, convaincu qu'un membre de ma famille était en danger, j'ai appelé le 911 et j'ai tenté d'envoyer la police à leur appartement, ce qui était très embarrassant pour eux.
Lorsqu’un autre épisode a dégénéré en une hospitalisation, ma paranoïa a pris le contrôle total. Admis dans une unité médicale, j'ai refusé de signer une décharge permettant aux médecins de contacter ma famille. Dans mon esprit, ils essayaient de me faire du mal.
J'ai finalement accepté de signer une décharge et j'ai appris que ma sœur était restée assise toute la nuit dans la salle d'attente des urgences, refusant de partir, attendant juste le moment où je franchirais la porte.
Pendant que mon cerveau me disait de me protéger du monde, les gens qui m'aimaient étaient anxieusement assis sur des chaises d'hôpital inconfortables, désespérés de m'aider mais ne sachant pas comment.
Deux types de distance
Pour moi, les textes frénétiques, les appels sans fin et les urgences franchissant les limites de la manie ont mis les relations à rude épreuve. La dépression a également mis à rude épreuve mes relations, mais d'une manière différente : par un silence complet.
Lorsque la dépression s'est installée, la honte de mon comportement maniaque s'est installée. Le souvenir des appels au 911 et des SMS de fin de soirée a créé une culpabilité douloureuse et profonde. La dépression ne m'a pas seulement fait ressentir des remords ; cela m'a convaincu de quelque chose qui n'était pas vrai : que ma famille était ennuyée contre moi et épuisée. Ils seraient mieux lotis si je restais à l’écart.
La dépression recadre l’isolement non pas comme un retrait, mais comme un acte de gentillesse envers les autres. Mon esprit se disait : « Si je n'appelle pas, ils ne seront pas accablés. »
En tant qu'ancien thérapeute, je savais que l'isolement est l'un des principaux symptômes de la dépression clinique. Pourtant, cela n’avait pas d’importance. Mon cerveau m'a dit que rester à l'écart était la bonne chose à faire pour ne pas alourdir les autres. Le problème est que cela coupe le soutien au moment où il est le plus nécessaire.
Reconstruire la connexion
Reconstruire des liens avec les membres de la famille signifiait apprendre à me séparer des symptômes. Certaines choses qui m'ont aidé incluent :
- Nommer la distorsion pendant qu'elle est stable : pendant les périodes de stabilité (euthymie), j'ai identifié des pensées déformées par la manie ou la dépression, comme « ils sont mieux si je reste à l'écart ».
- Communication à faibles enjeux : lorsque la dépression rend la communication difficile, de petites formes de communication, comme un texte, peuvent être vraiment gérables. C’était un moyen simple de faire savoir à mes proches que j’allais bien.
- Faire preuve de gratitude : L'une des choses les plus importantes que j'ai faites a été de faire savoir à ma famille à quel point son soutien comptait pour moi, surtout lorsqu'ils revenaient sans cesse après que je les ai repoussés.
L'isolement pendant les épisodes bipolaires n'est pas un désir d'être seul. C'est la maladie qui nous convainc que nous ne méritons pas d'être connectés ou, dans certains cas, que les autres nous veulent du mal. Au fil du temps, le désir de m'isoler des autres, tant en période de manie que de dépression, a diminué. Cela n’a pas disparu d’un seul coup. Mais il m’est devenu plus facile de le reconnaître pour ce que c’était : un symptôme.
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