Pourquoi la qualité de votre sommeil est importante
« … Le sommeil innocent,
Sommeil qui tricote la manche effilochée des soins,
La mort de la vie de chaque jour, le bain douloureux du travail,
Baume des esprits blessés, second cours de la grande nature,
Nourrisseur en chef du festin de la vie.
Ce passage extraordinaire du Macbeth de Shakespeare, prononcé avec regret par le protagoniste meurtrier de la pièce après avoir commis le premier de ses crimes horrifiants – il craint d’avoir tué le sommeil lui-même, ainsi que ses victimes – est la plus belle évocation littéraire de l’importance sacrée de dormir dans nos vies. Le sommeil reconstruit nos esprits, apaise nos douleurs, nourrit nos âmes. Sans elle, nous sommes incomplets.
Selon le National Health Service du Royaume-Uni, « un mauvais sommeil régulier vous expose à des problèmes de santé graves, notamment l’obésité, les maladies coronariennes et le diabète – et réduit votre espérance de vie ». Une étude de RAND Europe estime à plus de 400 milliards de dollars et à plus d’un million de journées de travail aux États-Unis le coût pour la productivité des États-Unis en raison de la perte de sommeil. La privation de sommeil frappe nos corps et nos portefeuilles tout aussi durement.
Le sommeil devrait venir facilement – quand nous sommes fatigués, nous sommes fatigués – mais la réalité de nos vies trépidantes modernes est que les circonstances semblent souvent conspirer pour le rendre presque impossible. En plus de la maladie, des troubles du sommeil et des médicaments, le stress et l’anxiété peuvent régulièrement menacer ce «baume des esprits blessés» et nous priver du soulagement de l’inconfort que ces conditions ont elles-mêmes provoqué.
Les mécanismes du sommeil
Dans un sommeil sain, notre repos est divisé en quatre étapes répétitives : trois de sommeil NREM (mouvements oculaires non rapides) et un de sommeil REM (mouvements oculaires rapides). La troisième étape du sommeil NREM est notre sommeil le plus profond et est cruciale pour la récupération efficace de tout notre être. Cette étape est suivie par l’état de rêve intense de la phase REM, au cours de laquelle nos corps sont temporairement paralysés et l’activité cérébrale augmente considérablement. La majeure partie de notre sommeil paradoxal se produit plus tard dans la nuit, jusqu’à l’éveil, et peut être suffisamment vive pour rendre le franchissement du seuil du début de la journée aussi déroutant que souvent malvenu (c’est comme si l’état de rêve du petit matin se préparait nous pour la journée bien remplie à venir avec quelques répétitions mentales de gymnastique).
Le cas du cannabis dans le sommeil réparateur
La plante de cannabis, Cannabis sativa L., contient deux cannabinoïdes importants appelés tétrahydrocannabinol (THC), le composé qui crée le «high», et le cannabidiol (CBD), qui déclenche des réponses positives dans le corps sans le high (ou l’autre côté potentiel effets du THC, comme la paranoïa ou l’anxiété). En raison de l’efficacité de ces composés dans le traitement de la détresse physique et émotionnelle, le cannabis détend l’utilisateur et l’aide à dériver plus facilement vers un sommeil normal et sain. Ses cannabinoïdes déclenchent également la libération d’adénosine, la « substance chimique du sommeil », qui supprime le système d’éveil du cerveau et favorise cette luxueuse sensation de somnolence dont nous aspirons tous lorsque nous désirons nous reposer.
Cependant, il existe des preuves suggérant qu’à des doses plus élevées, le THC et le CBD peuvent avoir des effets contraires, le THC agissant davantage comme un stimulant et le CBD déclenchant une somnolence encore plus profonde. On pense que le THC réduit la durée des cycles de sommeil paradoxal, au cours desquels nous vivons nos rêves les plus intenses, et traite également le flux de données mentales de notre vie quotidienne. Cela semblerait profiter aux personnes souffrant de SSPT (trouble de stress post-traumatique), pour qui les rêves deviennent souvent des cauchemars. Mais comme nos cycles REM sont également importants pour réguler notre système immunitaire et maintenir une cognition saine, un équilibre doit être trouvé entre le dosage approprié et les avantages souhaités.
Il en va de même pour le CBD, qui chez certains utilisateurs produit un effet stimulant à faible dose (ce qui peut le rendre approprié pour le traitement de conditions telles que la somnolence diurne excessive). Tout cela semble-t-il confusément contre-intuitif? La clé est de commencer avec des doses modérées et de consigner quotidiennement vos sentiments sur les différentes façons dont votre esprit et votre corps réagissent. Aussi peu que 25 mg d’huile de CBD par jour, pris par voie orale sous forme de teinture, mâchés sous forme de gomme ou fumés sous forme de vape, peuvent avoir un effet notable sur la qualité de notre sommeil.
Utilisé judicieusement et avec patience, le cannabis peut en effet renouer les manches effilochées de nos inquiétudes, et ainsi nous protéger des perturbations meurtrières de l’agitation et de l’insomnie.
Cannabis et gestion de la douleur
Êtes-vous intéressé à en savoir plus sur la façon dont le cannabis est utilisé dans la gestion de la douleur? Vous pouvez trouver écouter un épisode de podcast LabAroma à ce sujet ici.
