Le pic de la pandémie de COVID-19 a été une période folle pour nous tous. À l’heure actuelle, cela ressemble à une période qui n’a pas eu lieu. À l’époque, la pandémie semblait s’intensifier très rapidement. D’abord, c’étaient juste des nouvelles de l’étranger, puis des conseils pour utiliser des masques et se laver les mains. La distanciation sociale et le confinement soudain ont fait que le monde entier a semblé s’arrêter brutalement. Les familles et les amis étaient séparés et seules les activités essentielles étaient autorisées à l’extérieur du domicile. La drépanocytose a été identifiée comme une maladie à haut risque qui nécessite des précautions supplémentaires pour empêcher les personnes de contracter le virus.
Au début, j’ai été impressionné par le fait que la drépanocytose ait été incluse parmi les maladies à haut risque au Royaume-Uni. La drépanocytose est souvent oubliée, ou je dois fournir plus d’informations à ce sujet pour bénéficier du même traitement que les autres maladies. J’ai même reçu un texto du gouvernement m’enjoignant de me réfugier chez moi. Malheureusement, c’est là que s’arrête l’impressionnant.
Étant isolé à la maison, je ne partais nulle part et je comptais sur ma famille pour faire l’épicerie et avoir des contacts sociaux. Beaucoup pensent que la pandémie a été mal gérée au Royaume-Uni, en particulier parmi la population à haut risque. C’était comme si nous étions enfermés puis oubliés. J’ai dû garder mes distances avec ma propre famille car la peur d’attraper le virus par accident augmentait. C’était une période effrayante. Mon niveau d’anxiété a augmenté à mesure que la pensée paralysante d’avoir à la fois le COVID-19 et la drépanocytose réapparaissait dans mon esprit. Au fil des mois, l’isolement est devenu la nouvelle norme et j’ai commencé à réfléchir à des choses que je tenais pour acquises dans le cadre de mes soins de santé.
En tant que drépanocytaire au Royaume-Uni, j’ai passé des examens avec mon hématologue tous les 3 mois. Cependant, ils ont tous été déplacés vers des consultations téléphoniques pour des raisons de santé et de sécurité pendant cette période. Je ne m’attendais pas à ce que ce changement m’affecte beaucoup puisque aller à l’hôpital n’est pas mon activité préférée. Cependant, cela m’a fait prendre conscience de la nécessité de ces nominations. Pouvoir vérifier mes analyses de sang, savoir que mon taux de vitamine D est faible et m’assurer que tout fonctionne a été une grande partie de mes soins personnels. Savoir comment va mon corps me permet de corriger mon mode de vie. Ces rendez-vous virtuels ne m’ont pas donné la satisfaction de savoir comment mon corps se portait intérieurement.
Aller à l’hôpital en cas de crise a toujours été un dernier recours. Ce sentiment a été renforcé par les déclarations du gouvernement selon lesquelles « seulement lorsque cela est nécessaire ». Cette déclaration signifiait que je gérerais mes crises à la maison – jusqu’à ce que je n’y arrive plus. Je ne m’attendais pas à être aussi inquiet de ne même pas avoir la possibilité d’aller à l’hôpital. Et si je vivais une crise que je ne parvenais pas à gérer ? Il faudrait que j’aille à l’hôpital au plus fort de la pandémie ! La peur d’entrer et de ne jamais ressortir m’a saisi. C’est bien d’être conscient de ses limites, mais y penser constamment pour survivre provoque une tension mentale.
Heureusement, cela ne m’est jamais arrivé et, grâce au déploiement du vaccin, j’ai enfin ressenti un certain soulagement. Je savais que les vaccins ne sont pas une solution infaillible, mais avoir une certaine résistance dans mon système me donnerait une chance de lutter contre le COVID. Le vaccin était la première étape vers la réintégration dans la société. J’ai eu la confiance nécessaire pour retrouver mes amis et ma famille, améliorant considérablement mon bien-être mental. Bien sûr, c’était une période très délicate en termes d’interactions sociales. Est-ce qu’on se serre la main, on s’embrasse ou on salue ?
Finalement, j’ai attrapé le COVID-19, mais mes symptômes ressemblaient à ceux d’une légère grippe grâce au vaccin. Avance rapide jusqu’à nos jours, et tout cela semble être un souvenir lointain d’isolement, d’anxiété et de peur. Je suis reconnaissant de pouvoir regarder vers l’avenir et gérer mon état sans craindre d’attraper un virus mortel.
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Crédit photo : Ivan Pantic / E+ via Getty Images
