J’ai récemment écrit sur l’éclairage au gaz lorsque j’ai partagé mon expérience en tant que personne de couleur avec migraines. Le même concept s’applique. L’éclairage au gaz peut inclure des micro-agressions, un manque de respect et un mépris de votre réalité en tant que patient, le tout en une seule visite de 15 minutes.
Des études montrent que éclairage au gaz médical (lorsque vous faites croire à quelqu’un que ses sentiments ne sont pas valables) affecte plus souvent les femmes et les personnes de couleur que les autres groupes. Eh bien, c’est un double pour moi. Je suis une femme noire et j’ai été victime de gaslighting médical tout au long de ma vie. Je n’avais pas de nom pour ça, mais ça ne le rendait pas moins réel.
Alors que j’écris ceci avec des larmes coulant sur mon visage, je pense aux personnes que je connais qui ont été victimes d’éclairage médical au gaz et cela leur a coûté la vie. Il y a des gens dans ma propre famille qui ont été ignorés ou renvoyés et ils ne sont pas là pour en parler. Je ne parle pas d’erreur humaine. Les médecins sont humains et je fais de la place pour cela. Je parle du moment où les symptômes sont rejetés ou des suppositions sont faites que quelqu’un n’est pas assez intelligent pour comprendre son propre corps. Cela me rend tellement en colère et tout aussi triste. Parfois, je demande à un médecin de faire semblant d’être un membre de la famille. Je verrai leur posture changer.
Pendant de nombreuses années (surtout quand j’étais plus jeune), plusieurs de mes médecins m’ont encouragé à garder une journal des migraines au lieu d’offrir des analgésiques ou des options de traitement. Je comprends la valeur du suivi des symptômes pour aider à noter les déclencheurs. Je ne comprenais pas pourquoi certains membres de la communauté médicale étaient « d’accord » avec le fait que je continue à souffrir.
Malheureusement, bon nombre des médecins qui ont adopté cette approche étaient des hommes blancs. Le tout premier médecin à me prescrire des médicaments contre la migraine sur ordonnance était une femme de couleur. Cela a changé la vie. Avant cela, si les médicaments en vente libre ne fonctionnaient pas, je me retrouvais aux urgences ou aux soins d’urgence avec un mal de tête débilitant et des vomissements. Il y a eu des moments où j’ai pensé que j’allais mourir. Cela ne semblait pas juste ou comme un moyen durable de traiter mes migraines.
Plusieurs fois, j’ai senti que je devais prouver que j’avais des migraines. J’y pensais chaque fois qu’on me demandait de tenir un journal. J’ai fait de mon mieux pour transmettre que les migraines couraient dans ma famille. Cela ne semblait pas avoir d’importance. Avec certains médecins, ils ont laissé entendre que j’exagérais les symptômes. Pourquoi quelqu’un voudrait-il mentir à propos des migraines ? Je peux parler pour moi et dire qu’un samedi après-midi aux urgences n’était pas la façon dont je voulais passer mon temps.
À l’époque de l’éclairage au gaz, l’accent était souvent mis sur les déclencheurs. Oui, le stress peut déclencher des migraines pour moi, mais cela ne veut pas dire que je suis uniquement confronté à l’anxiété. Lorsque vous êtes victime d’éclairage au gaz, vous pouvez vous sentir fou quand vous avez une migraine et quand vous n’en avez pas. S’asseoir dans un cabinet médical froid avec une robe blanche est déjà suffisamment vulnérable.
Pour ceux qui sont actuellement victimes de gaslighting médical, voici les moyens par lesquels j’ai riposté.
- Faites confiance à votre instinct. Je ne peux pas rivaliser de prouesses médicales avec quelqu’un qui a passé des années à l’école de médecine. Ce sur quoi je peux me tenir, c’est ce que je ressens à propos d’une conversation sur le moment. Je me suis amélioré dans ce domaine en vieillissant. Je peux dire très rapidement si un médecin va me rencontrer à mi-chemin ou si je dois continuer à chercher. Si mes questions sont rejetées ou si mes symptômes sont minimisés, je suis souvent en voyage pour trouver un autre médecin.
- Obtenez un deuxième, troisième, quatrième avis. J’aimerais que ce ne soit qu’une partie du processus médical. Je souhaite que chaque patient soit obligé d’obtenir un deuxième avis avant d’aller de l’avant avec les soins. Je souhaite que les médecins soient tenus de comparer leurs notes avec un collègue avant de prendre une décision finale. Je ferai parfois savoir à un médecin que je partagerai les notes avec un autre médecin. J’ai vu leur position changer lorsqu’ils se rendent compte que quelqu’un va « regarder leur travail ». Nous apportons tous nos préjugés pour travailler avec nous. Pour certains professionnels, cependant, les enjeux sont tellement plus élevés.
- Ne laissez pas l’argent être le facteur. Nous avons tous des budgets et des engagements financiers. En ce qui concerne ma santé, cependant, je suis prêt à dépenser un peu plus pour obtenir les réponses dont j’ai besoin. J’ai eu des médecins qui ont refusé des tests parce qu’ils étaient « très chers ». Je devrais être le juge pour savoir si quelque chose est trop cher. Pour moi, cela pourrait signifier budgétiser (ou utiliser ma carte de dépenses médicales flexibles) pour une thérapie alternative. Cela peut signifier voir quelqu’un qui est hors réseau mais très bien noté. Cela peut également signifier passer un test de dépistage qui peut être plus coûteux mais peut exclure certaines maladies.
- Amène un ami. Je ne peux pas compter le nombre de fois où j’ai amené mon mari à un rendez-vous chez le médecin et j’ai obtenu une réponse totalement différente. J’avais l’impression que mes commentaires étaient pris plus au sérieux. J’ai l’impression que ça rappelle au docteur que les gens ici m’aiment, même si tu me vois juste comme un numéro.
Heureusement, il existe des médecins compatissants et attentionnés partout dans le monde. Mais c’est un domaine où la marge d’erreur doit être faible. Une « mauvaise journée » au travail pour certains d’entre nous signifie un projet qui a déraillé. Pour les médecins, un jour de congé peut être une question de vie ou de mort. Remplaçons l’éclairage au gaz par la confiance, la compassion et le respect. Donnons à chacun la chance de vivre sa meilleure vie.
Accédez à une communauté de collègues migraineux sur Facebook. Apprenez, partagez, connectez-vous dans notre Communauté de soutien à la migraine.
Crédit photo : SDI Productions / E+ via Getty Images
