Le partage d’informations sur votre allergie alimentaire peut donner lieu à un large éventail de réponses. J'ai reçu de tout, de la sympathie au mépris total en passant par un soutien rare et si bienvenu. Grâce à mon expérience personnelle combinée en tant que maman souffrant d'allergies alimentaires et à mon expérience professionnelle en relations publiques et en communication d'entreprise, je suis à la fois parfaitement consciente des nuances des messages et profondément consciente de l'impact de nos paroles sur les autres.
Si vous lisez ceci, je parie que vous êtes vous-même un parent souffrant d’allergies alimentaires et que vous êtes dans les tranchées avec moi. Merci d'être ici. J'écris ceci pour compatir avec vous et j'espère que cela vous aidera à vous sentir vu.
Cependant, cela s'adresse également à l'enseignant, au soignant, au membre de la famille, à l'ami ou à toute autre personne dans votre vie qui ne comprend vraiment pas ce que vous vivez quotidiennement. J'espère que vous pourrez partager cet article avec les personnes importantes dans votre vie dont vous avez besoin pour assurer la sécurité de vos enfants. Mon objectif est d'offrir un regard sur notre monde à ceux qui ne le vivent pas au quotidien. J'espère que les informations que je m'apprête à partager créent l'opportunité de conversations productives.
Allons-y ! Tout d'abord, je vais partager les six principales choses à NE PAS dire à un parent souffrant d'allergies alimentaires, y compris une note expliquant pourquoi ces commentaires ne sont pas utiles ou peuvent être blessants. Ensuite, nous passerons aux bonnes choses : les trois MEILLEURES déclarations à dire à un parent souffrant d'allergies alimentaires pour montrer votre soutien.
Ce qu'il ne faut PAS dire à un parent souffrant d'allergies alimentaires :
«Je ne sais pas comment tu fais. Je ne pourrais jamais faire face à des allergies alimentaires ! »
Oui, oui, vous pourriez. Si votre enfant était allergique à un aliment ou à plusieurs aliments, vous le découvririez bien sûr, tout comme nous tous, parents souffrant d'allergies alimentaires. Vous cuisineriez en fonction des allergènes, parcourriez les listes d'ingrédients, défendriez les intérêts de votre enfant, etc., de toutes les manières que nous le faisons. Dire quelque chose dans ce sens repose sur l’idée sous-jacente que l’allergie alimentaire est en quelque sorte un choix. Ce n'est pas.
« Attendez, votre enfant est allergique à (insérer la liste) ?! Avec quoi tu le nourris ?!”
Nous lui donnons tout le reste, merci. Il existe un vaste monde alimentaire en dehors des arachides, des produits laitiers, du blé, des œufs et de certains des autres aliments les plus courants dans notre alimentation. En fait, je dirais que notre alimentation est meilleure sans aliments ultra-transformés que nous ne devrions pas manger de toute façon. (Je vous regarde, le gluten et les produits laitiers.) Oui, il est difficile de ne pas pouvoir compter sur des aliments courants et disponibles, et vous n'imaginez pas à quel point il est difficile de les éviter strictement, mais nous le faisons ! Et vraiment, nous sommes en meilleure santé grâce à cela. L'implication d'une déclaration comme celle-ci est que les allergies alimentaires rendent notre famille anormale ou difficile, et ce n'est tout simplement pas vrai.
« Tu ne peux pas te détendre à ce sujet? »
Non non Non. Je ne peux pas. Lorsque votre enfant a une allergie alimentaire à médiation IgE diagnostiquée, cela peut mettre sa vie en danger. Relisez cela : la vie est en danger. Pour ceux d’entre nous qui ont vu nos enfants faire une réaction anaphylactique à un aliment (pour certains d’entre nous, à plusieurs reprises), nous savons quels dommages ces allergènes peuvent causer à nos enfants. Nous vivons toute la journée avec le sentiment que nos enfants jouent au bord d’une autoroute très fréquentée, à quelques pas de la catastrophe. Nous gérons du mieux que nous pouvons avec l’éducation, le plaidoyer et toutes sortes de garanties. Cela devient ancré dans nos vies et nous nous débrouillons en conséquence. Mais non, nous ne pouvons pas simplement nous détendre. Une phrase de ce genre ne tient pas compte de la gravité de cette maladie et n’a pas sa place dans une conversation avec un parent souffrant d’allergies alimentaires.
« Ne pourrait-elle pas en avoir juste un petit peu? »
Non! Pas même un peu. En cas d’allergie alimentaire, même la plus petite tache peut provoquer une réaction grave. Il n’y a pas d’« allergies légères », juste des réactions légères. Et pour rendre les choses encore plus compliquées, la façon dont votre enfant a réagi une fois ne dicte pas sa réaction future. De nombreux éléments entrent en jeu dans les causes de l’anaphylaxie, et la quantité d’allergène consommée n’en est qu’une partie. Toute personne souffrant d’une allergie alimentaire doit éviter strictement cet allergène à tout moment. Période. Poser une question comme celle-ci n’est qu’une autre façon de minimiser la gravité des allergies alimentaires.
« Avez-vous allaité? » OU « Avez-vous mangé des cacahuètes (ou d'autres allergènes) pendant la grossesse? » OU « Avez-vous eu une césarienne ? »
S'il vous plaît, n'empruntez pas cette voie de « est-ce que vous » ou « n'est-ce pas » à un parent souffrant d'allergies alimentaires. Je peux personnellement attester que tout fait « correctement » et mes enfants souffrent tous deux d’allergies alimentaires multiples et graves. La recherche sur les recommandations relatives à la grossesse et à la petite enfance évolue constamment, et les orientations sur ce qui est « juste » à faire ont changé au fil des ans. Indépendamment de ce que vous avez mangé pendant la grossesse, de la manière dont vous avez accouché et si vous avez allaité ou non, les allergies alimentaires sont en forte augmentation pour une grande variété de raisons. Nous n'avons pas encore toutes les réponses ! En attendant, tout message comme celui-ci est profondément blessant pour une maman souffrant d’allergies alimentaires, car il insinue que c’est en quelque sorte de notre faute. Ne demandez pas, même si vous êtes simplement curieux.
« Je me sens tellement mal pour toi. » OU « Je me sens tellement mal pour votre enfant. »
Celui-ci est une passe difficile. Ne dites rien de tel à quelqu’un qui souffre d’allergies alimentaires (lui-même ou ses enfants). Une déclaration comme celle-ci peut honnêtement être faite avec de bonnes intentions, mais aucun de nous ne veut ou n’a besoin de sympathie. Les allergies alimentaires font partie de notre vie, PAS de notre vie entière. Et cela ne définit certainement pas qui nous sommes ou qui sont nos enfants. Si je devais vous parler de mes deux garçons, j'énumérerais toutes sortes de choses géniales sur leur personnalité, leurs intérêts et leurs talents. Honnêtement, je ne mentionnerais même pas les allergies alimentaires à moins que ce ne soit une information que vous deviez connaître. Ou je l’utiliserais comme exemple de leur résilience et de leur courage. Mais la plupart d’entre nous ne mènent jamais avec cela. Les allergies alimentaires ne dictent pas notre vie et nous n’avons pas besoin de votre pitié.
Phew! C’était vraiment bien de sortir tout cela ! Mais, comme toujours, mon objectif est toujours d’éduquer et de responsabiliser avec positivité. Orientons cette conversation vers les trois principales choses que vous devriez dire à une personne confrontée à des allergies alimentaires.
Que dire à un parent allergique :
«Je sais que vous gérez beaucoup de choses. Je suis là pour toi. »
Ces deux phrases simples pourraient être utilisées dans de nombreux scénarios pour faire savoir à quiconque que vous les voyez et que vous vous souciez d’eux. En fin de compte, n’est-ce pas de toute façon la majorité de ce que nous attendons de nos relations ? Nous ne nous attendons pas à ce que tout le monde soit un expert en allergies alimentaires. Nous ne nous attendons pas à ce que quiconque change complètement sa maison ou sa routine pour répondre à nos besoins de santé. Mais vivre avec des allergies alimentaires représente en réalité beaucoup de choses à gérer. Et le simple fait d’être reconnu, validé et soutenu est incroyablement apprécié.
«Je veux que vous et/ou votre enfant vous sentiez en sécurité et inclus.»
Les parents souffrant d'allergies alimentaires ne supposent pas que vous savez automatiquement comment faire en sorte que leurs enfants se sentent en sécurité et inclus, mais nous serions éternellement reconnaissants si vous nous disiez que vous aimeriez le faire (et que vous suiviez ensuite). En réalité, c’est généralement plus simple que la plupart des gens ne le pensent. Créer un environnement sûr pour nos enfants souffrant d'allergies alimentaires peut être aussi simple qu'une soirée de jeu sans nourriture, ou demander aux gens de se laver les mains avant de sortir, ou se préparer avec une friandise sûre pré-approuvée pour un événement. « Sûr et inclus » est l'expression que j'ai le plus utilisée lorsque je discute de mes garçons, en particulier avec leurs professeurs. Habituellement, quelques petits changements de comportement qui ont des implications minimes pour le groupe dans son ensemble peuvent avoir un impact considérable et faire une différence significative pour notre famille. Cela commence par communiquer le désir de vouloir rendre une salle de classe, une maison ou une situation sûre, et c'est la meilleure intention qui soit.
« J'aimerais en savoir plus sur les allergies alimentaires. Où puis-je trouver des informations précises ?
Lorsque vous êtes un parent souffrant d’allergies alimentaires, vous éduquez et défendez tout le temps. Tous. Le. Temps. Nous le faisons avec plaisir, car chaque personne supplémentaire qui comprend les allergies alimentaires rend le monde un peu plus sûr pour nos enfants. Certains d'entre nous (salut, moi !) choisissent même de le faire de manière professionnelle et ne souhaiteraient pas qu'il en soit autrement. Mais en réalité, nous sommes parfois fatigués. En fait, je suis carrément épuisé. Si vous souhaitez franchir une étape supplémentaire et montrer un véritable amour au parent souffrant d'allergies alimentaires dans votre vie, demandez-nous où vous pouvez aller seul pour étudier le paysage des allergies alimentaires afin de devenir un meilleur ami, un meilleur soignant ou une meilleure famille. membre. Je dirige toujours les gens vers le Recherche et éducation sur les allergies alimentaires (FARE), qui contient une multitude de données et d’informations précises et faciles à comprendre sur les allergies alimentaires. Même en prenant un peu de temps pour vous renseigner sur les allergies alimentaires, vous démontrerez grandement à ceux qui gèrent cette maladie que vous vous souciez de vous.
N'oubliez pas…
Je crois que la plupart des remarques inexactes, désobligeantes ou désinvoltes que j'ai entendues concernant les allergies alimentaires sont dues bien plus à un manque d'éducation qu'à un manque de soins. Comme je l’ai souligné ici, il existe malheureusement plus de réponses blessantes que de réponses utiles. J'espère qu'en partageant de manière transparente ce qui est positif par rapport à ce qui est négatif et l'impact de ces mots sur une personne souffrant d'allergies alimentaires, nous pourrons tous mieux communiquer les uns avec les autres. Après tout, discuter des allergies alimentaires n’est pas si différent des conversations sur tout ce qui est important dans nos vies. Nous ne voulons pas être rejetés, blâmés ou rabaissés. Et nous voulons être vus, validés et soutenus. Nous sommes vraiment tous dans le même bateau, alors choisissons judicieusement nos mots et montrons-nous un peu d’amour.
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