Mes seins étaient l’une de mes plus grandes insécurités en grandissant. Dans une société qui glorifie les femmes avec des « corps parfaits », je me sentais inadéquate d’avoir une si petite poitrine. Je me souviens avoir plaisanté avec ma mère quand j’étais lycéenne en disant que j’allais me faire « refaire les seins » quand je serais plus âgée. Je n’aurais jamais imaginé que cela arriverait réellement ou que cela viendrait avec un côté du cancer du sein. Avec le recul, j’aimerais pouvoir dire à mon jeune moi : « Fais attention à ce que tu souhaites, car tu pourrais juste l’obtenir, puis certains que tu ne veux pas. »
Suite à mon diagnostic, on m’a proposé plusieurs options concernant la chirurgie mammaire et la reconstruction. L’idée de la chirurgie m’intimidait. Je me considérais comme une personne en bonne santé avant mon diagnostic. Je m’entraînais, cuisinais des repas sains et buvais de l’eau tous les jours. La procédure la plus complexe que j’aie jamais subie était une élimination mineure de chéloïdes du lobe de mon oreille gauche. Mon absence de tout problème médical sérieux au préalable m’a rendu accablant d’entendre que je perdrais soudainement un ou les deux de mes seins naturels. La petite poitrine dont j’avais été gênée pendant la majeure partie de mon adolescence est devenue la seule que je voulais.
Mes options chirurgicales ont changé après avoir reçu les résultats de mes tests génétiques, qui ont montré un résultat positif Mutation du gène BRCA1. En tant qu’étudiante en sciences, j’étais familière avec les mutations génétiques, mais jamais en un million d’années je n’ai pensé en avoir porté une. Bien que j’aie été soulagée d’avoir enfin une réponse à mon diagnostic, j’ai rapidement appris qu’un gène BRCA1 muté avait des implications bien au-delà du cancer du sein. Il augmente également le risque de cancer de l’ovaire, des trompes de Fallope, du péritoine et du pancréas.
Après avoir discuté de ces risques avec mon oncologue, j’ai décidé d’aller de l’avant avec un double mastectomie suivi d’une reconstitution. Je voulais réduire au maximum mon risque de récidive. Plus tard, j’ai rencontré mon chirurgien du sein pour discuter de la procédure, du temps de récupération et de ce à quoi m’attendre. J’ai été surprise quand il m’a demandé si je voulais garder mes mamelons, car je ne savais même pas que c’était une possibilité. Parce que la tumeur était située loin de mon mamelon, il pensait qu’une mastectomie épargnant le mamelon serait une option de traitement efficace. J’ai trouvé du réconfort dans cette option car elle me permettait de garder au moins une partie de mes seins et de mon estime de soi intacts.
Deux mois avant mon opération, j’ai discuté reconstruction avec mon chirurgien plasticien. J’étais déjà de petite taille avant de commencer le traitement et j’ai perdu beaucoup de poids pendant chimiothérapie. Cela limitait les options d’utilisation de tissus naturels d’une autre partie de mon corps pour créer mes nouveaux seins. Au lieu de cela, mon chirurgien a recommandé une reconstruction à l’aide d’expanseurs tissulaires. Il a expliqué que le processus consistait à placer les extenseurs dans ma poitrine après la mastectomie, puis à les remplir de solution saline au fil du temps et enfin à les échanger contre des implants.
Le 2 janvier 2020, tous les projets que j’avais élaborés avec mon équipe soignante se sont finalement concrétisés. Je suis entré dans mon opération avec un bon moral. Mon plus grand espoir était que les chirurgiens enlèvent chaque once de cancer possible. Cinq jours plus tard, j’ai reçu la nouvelle que mon opération avait été un succès complet, et j’étais maintenant déclarée «Aucune preuve de maladie» ou NED.
À ce moment-là, je me fichais d’avoir une poitrine complètement différente de celle que j’avais quelques jours auparavant. Les drains chirurgicaux qui dépassaient des côtés de mon corps étaient soudainement invisibles pour moi. La douleur post-opératoire que je ressentais, me permettant à peine de lever les bras, semblait insignifiante. J’étais juste reconnaissant pour ma vie, ma guérison et le début de mon voyage de survie.
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