La dermatite atopique (MA) est une affection cutanée courante à long terme qui provoque une inflammation. Il est connu pour quatre symptômes principaux :
- Démangeaisons (prurit)
- Une éruption cutanée qui ressemble d'une certaine manière et apparaît dans des zones spécifiques
- Une éruption cutanée qui va et vient
- Des antécédents personnels ou familiaux d'eczéma
La dermatite atopique est étroitement liée à d’autres affections comme la rhinite allergique (rhume des foins) et l’asthme. Cette combinaison de conditions est souvent appelée « atopie », qui vient du mot grec atopos, qui signifie étrange ou inhabituel. Mais comme vous le savez peut-être, la MA est tout sauf inhabituelle ! Environ 10 à 30 % des enfants et 2 à 10 % des adultes sont touchés ; Au total, environ 31,6 millions de personnes aux États-Unis en souffrent.
Quatre-vingts pour cent des personnes atteintes de MA commencent à présenter des symptômes avant l'âge de 6 ans. Bien que l'on pense souvent que les enfants pourraient « s'en sortir » en grandissant, la réalité est que si une personne présente des symptômes plus graves au moment du diagnostic, elle est plus susceptible de faire face à la MA en tant qu’adulte.
Même si la dermatite atopique est un problème de peau, elle a un impact important sur la vie des gens. Au-delà de l’inconfort physique, cela peut affecter la vie sociale, la santé mentale et même les finances. Les adultes atteints de MA ont tendance à manquer en moyenne 11 jours de travail par an, et les enfants manquent au moins un jour d'école chaque année. De plus, cette maladie est liée à des taux plus élevés d’anxiété et de dépression.
Progrès dans le traitement de la dermatite atopique
Heureusement, les options de traitement pour la MA ont parcouru un long chemin. En 2023, l’American Academy of Dermatology (AAD) a publié des lignes directrices mises à jour sur la gestion de la MA avec des thérapies topiques. Ils ont classé les recommandations en quatre groupes :
- Forte recommandation en faveur
- Recommandation conditionnelle en faveur
- Forte recommandation contre
- Recommandation conditionnelle contre
Décomposons ces recommandations et examinons certaines des options de traitement les plus récentes.
Traitements topiques de la dermatite atopique
Voici les traitements topiques que l’AAD recommande fortement pour gérer la dermatite atopique :
- Corticostéroïdes
- Inhibiteurs de la calcineurine
- Inhibiteurs de la PDE-4
- Inhibiteurs de JAK
- Hydratants en vente libre (OTC)
Pour la MA légère à modérée, les thérapies topiques sont généralement la première solution. Les crèmes stéroïdes constituent traditionnellement le traitement principal car elles sont efficaces et abordables. Les compagnies d’assurance les adorent, et c’est généralement la première chose prescrite, sauf en cas de problèmes importants. Les stéroïdes topiques se répartissent en sept classes différentes, allant du plus puissant (classe 1) au moins puissant (classe 7). La force que vous utilisez dépend de facteurs tels que la gravité de la poussée et l'endroit où elle se trouve sur le corps.
Les stéroïdes aident à réduire l’inflammation et à traiter les poussées actives, et peuvent également aider à allonger le temps entre les poussées. Cependant, l’utilisation à long terme – en particulier de stéroïdes très puissants – peut entraîner des effets secondaires tels qu’un amincissement de la peau, des vergetures et de l’acné. Ainsi, pendant qu’ils fonctionnent, ils doivent être utilisés avec précaution.
Options non stéroïdiennes pour la dermatite atopique
Quelques nouveaux traitements topiques non stéroïdiens offrent aux patients davantage d’options avant de devoir passer à des traitements systémiques plus puissants. En voici un aperçu :
Inhibiteurs topiques de la calcineurine (ITC) : Ce furent parmi les premières options non stéroïdiennes. Les TCI se présentent sous forme de crème ou de pommade et aident à réduire l’inflammation et les démangeaisons. Ils peuvent même contribuer à allonger le temps entre les poussées. Dans une étude, l’application d’ITC deux ou trois fois par semaine a permis de maîtriser les symptômes jusqu’à 56 semaines ! Bien qu’il y ait eu des inquiétudes quant aux risques de cancer (en raison d’un avertissement de type boîte noire), une étude de 2023 n’a trouvé aucune preuve liant les ITC au cancer. L’AAD les considère désormais comme une option sûre pour les personnes âgées de 2 ans et plus.
Inhibiteurs topiques de la phosphodiestérase-4 (PDE-4) : Ceci est une autre option sans stéroïdes. Les premières études ont montré qu’il pouvait aider à réduire l’eczéma et les démangeaisons, même si son effet est plus modeste que celui d’autres traitements. Cela peut piquer un peu lors de l’application, mais le profil de sécurité est généralement bon.
Inhibiteurs topiques de JAK : Ce sont les enfants les plus récents du quartier et sont approuvés par la FDA pour les personnes âgées de 12 ans et plus. Ils peuvent montrer une amélioration significative de l’eczéma et des démangeaisons en seulement deux semaines environ ! Cela dit, il y a quelques restrictions :
- Ne l'appliquez pas sur plus de 20% du corps
- N'utilisez pas plus de 60 grammes par semaine
Ces précautions sont en place pour prévenir les effets secondaires graves, comme les infections, qui peuvent survenir si le médicament est absorbé dans le système.
Hydratants : Vous ne considérez peut-être pas les crèmes hydratantes comme un « traitement », mais elles constituent en réalité un élément essentiel des soins contre la MA. Ils aident à prévenir le dessèchement de la peau, à réduire l’inflammation et à améliorer la fonction cutanée. L'hydratation est indispensable à toute routine contre la MA, qu'elle soit utilisée seule ou en complément d'autres traitements. Certaines études montrent même que les crèmes hydratantes contenant certains ingrédients peuvent réduire considérablement les démangeaisons.
Autres options de traitement
L'AAD a donné une « recommandation conditionnelle » pour quelques autres thérapies, comme les enveloppements humides et les bains.
Enveloppements humides : Celles-ci consistent à appliquer un corticostéroïde topique ou une crème hydratante, puis à le recouvrir d'une gaze ou d'un bandage humidifié et enfin à l'envelopper d'une couche sèche. Les enveloppements humides peuvent aider à retenir l’humidité et à empêcher la peau de devenir trop sèche. Ils peuvent être portés de 1 heure à 24 heures à la fois et peuvent être répétés pendant des semaines si nécessaire. Cela prend un peu de temps, donc ce n'est pas pour tout le monde.
Bains de Javel : Il y a encore un débat quant à savoir si les bains d'eau de Javel sont vraiment utiles, bien que certaines études suggèrent qu'ils peuvent réduire les bactéries sur la peau. Ils sont bon marché, faciles à réaliser et semblent sûrs lorsqu’ils sont utilisés correctement. Mais les avis sont partagés quant à leur impact majeur sur la maladie d’Alzheimer.
Ce qu'il faut éviter
Il existe quelques traitements que l'AAD déconseille fortement pour la MA, notamment les antimicrobiens topiques, les antiseptiques et les antihistaminiques, en particulier sur la peau non infectée. Par exemple, il n’existe aucune preuve claire que les antibiotiques ou antiseptiques topiques aident à réduire la gravité de l’eczéma. En fait, une surutilisation pourrait conduire à une résistance aux antibiotiques, même si aucun effet secondaire majeur n’a été signalé dans les études.
Antihistaminiques topiques : Bien que certains antihistaminiques, comme la doxépine, puissent réduire les démangeaisons, ils peuvent provoquer des effets secondaires comme la somnolence ou des réactions allergiques. La diphenhydramine, un antihistaminique en vente libre courant, peut également provoquer une irritation cutanée si elle est utilisée à plusieurs reprises.
Trouver le traitement qui vous convient
Il n’existe pas de traitement unique pour la dermatite atopique, la meilleure approche est donc celle qui est adaptée à chaque individu. Lors du choix du traitement approprié, je prends toujours en compte les symptômes spécifiques et les objectifs du traitement de mes patients. Si vous ou quelqu'un que vous connaissez souffrez de MA, parler à un dermatologue certifié est un excellent moyen d'élaborer un plan de traitement qui vous convient parfaitement.
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