En réfléchissant à ma vie au cours des 20 dernières années, je me rends compte que même si mon parcours en tant que survivante du cancer du sein à deux reprises n’a pas été facile, j’ai la chance d’être en vie pour partager mon histoire.
Tout a commencé en décembre 2002 lorsque ma fille de 6 ans, Deja, et moi nous sommes blottis dans son lit chaud, nous attardant avant de rencontrer le froid matinal. Ma main effleura mon sein gauche où je senti une boule. C’était anormal pour moi, alors j’ai appelé une amie et lui ai parlé de ma découverte. Nous soupçonnions que c’était probablement là parce que j’avais mes règles. Mais je connaissais mon corps. Quelque chose n’allait pas. J’ai pris rendez-vous chez mon gynécologue.
En janvier 2003, après que mon OB/GYN ait examiné la grosseur, il a déclaré que ce n’était probablement rien car je n’avais que 28 ans. Néanmoins, je devais passer une échographie mammaire le mois suivant. Je n’étais pas trop préoccupé par cela, alors j’ai continué avec mon style de vie occupé. À cette époque, j’étais coparentalité avec mon ex pour élever Deja, je dirigeais une entreprise de relations publiques à domicile et je chantais avec mon groupe.
Le matin du rendez-vous, j’ai été tenté de l’annuler, mais je suis tellement content de ne pas l’avoir fait. Alors que la technicienne en radiologie procédait à l’examen, j’ai vu l’inquiétude sur son visage. Elle a signalé ses découvertes au médecin qui m’a alors programmé pour un biopsie 6 semaines plus tard. Malgré tout, je ne pensais vraiment pas que quelque chose allait mal, alors je suis allé seul pour obtenir les résultats.
À mon grand désarroi, le médecin m’a dit assez gentiment : « Je suis désolé, mais vous avez un cancer du sein. Alors qu’il expliquait les prochaines étapes et me fournissait le rapport de pathologie, j’ai réalisé que ma vie était sur le point de changer. Les larmes coulaient abondamment sur le rapport de pathologie. Quand il a mentionné la chimiothérapie, j’ai crié à l’intérieur que je ne voulais pas perdre mes cheveux et que je ne serais pas une de ces femmes trop zélées qui crient : « Je suis une survivante. Mais Dieu avait d’autres plans pour moi.
Après avoir subi une mastectomie et une chirurgie réparatrice, j’ai commencé chimiothérapie. Ce n’était pas un processus facile, mais j’ai eu tellement de soutien de ma famille, de mes amis et des membres de l’église. Comme prévu, mes cheveux ont commencé à tomber et je les ai fait raser. Quand Deja a vu mon nouveau look, elle a gentiment dit: « Maman, tu es belle chauve, mais tu dois porter une perruque à mon école. » J’ai ri mais obligé.
Elle est devenue ma compagne de voyage pour de nombreuses allocutions lorsqu’on m’a demandé de partager mon témoignage d’être une jeune patiente noire atteinte d’un cancer du sein. Quatre mois après la fin de mon traitement, j’ai été déclarée guérie du cancer. Je suis ensuite devenue porte-parole de la Young Survival Coalition, une organisation internationale qui se concentre sur les femmes de moins de 40 ans atteintes d’un cancer du sein. Tout allait bien jusqu’à 7 ans plus tard en 2010, lorsque j’ai développé une toux persistante.
Une radiographie pulmonaire a révélé que j’avais un caillot de sang et de multiples tumeurs dans les poumons. Le cancer avait métastasé, alors j’étais stade IV. Malgré ce sombre pronostic que le cancer était traitable mais incurable, je n’ai pas pleuré. J’avais une paix qui dépassait tout entendement, mais il m’était très difficile de dire à mes proches que le cancer était revenu. J’avais l’impression d’avoir déçu tout le monde, mais ils ont tous juré de prier pour ma guérison.
La réponse de Deja m’a donné l’inspiration dont j’avais besoin alors qu’elle me serrait dans ses bras et disait avec insistance : « Maman, tu l’as déjà battu, tu recommenceras. » Ses paroles d’encouragement comptaient alors, et elles le sont toujours alors que je continue malgré l’incertitude de cette maladie.
J’ai suivi trop de traitements pour m’en souvenir, mais je suis tellement reconnaissant qu’en raison des progrès dans les options de traitement, et surtout à cause de ma foi, je suis toujours en vie pour voir un autre jour.
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Crédit photo: Milko / E+ via Getty Images
