Modifier et multiplier les propres cellules d'un patient en laboratoire et les utiliser comme thérapie pour des maladies qui ne répondent pas aux traitements actuels peut sembler lointain. Il s'agit cependant d'une pratique qui a déjà lieu dans les laboratoires de recherche d'Einstein et qui, avec le soutien de la Société brésilienne de recherche et d'innovation (Embrapii) et la Fondation de soutien à la recherche de l'État de São Paulo (Fapesp), devrait s’étendre à tout le pays.
Einstein a été choisi par Embrapii pour diriger le Centre de compétences en thérapies avancées (CCTA) et, dans les années à venir, il recevra des investissements de l'entreprise et de la Fapesp pour faire progresser l'étude des thérapies géniques pour des traitements innovants. Les ressources permettront également de partager ces connaissances avec les salariés des entreprises nationales, permettant ainsi la création de pôles de référence dans une zone frontalière en matière de santé.
Coordinateur général du nouveau centre, José Mauro Kutner, hématologue au Hôpital Israelita Albert Einstein, dit que l'une des initiatives sera d'élargir l'accès aux cours et aux événements que l'organisation promeut dans la région. Un exemple est le traditionnel Symposium international sur l’hémothérapie et la thérapie cellulaire, qui a réalisé 31 éditions ce mois-ci.
D'autres fronts de travail consistent à accélérer les startups intéressées à travailler avec des thérapies avancées, en les intégrant dans l'écosystème d'innovation Einstein, dans lequel elles auront accès aux conseils et à l'infrastructure du Cell Processing Center (CPC) pour développer des projets de recherche ou former des professionnels. professionnels, entre autres.
C'est au CPC, explique Kutner, qu'on trouve des salles dites blanches, des laboratoires dans lesquels la pureté de l'air et des paramètres comme la température et l'humidité sont contrôlés en permanence pour éviter tout type de contamination lors de la manipulation des cellules qui seront plus tard être injecté aux patients.
« Au cours des dernières années, nous avons appris à exploiter ces salles, ce qui a nécessité la formation de professionnels et la création d'une infrastructure. Nous avons cet atout important à offrir », déclare Kutner.
Le CPC d'Einstein est l'un des seuls en Amérique latine à disposer d'une accréditation pour la manipulation et l'utilisation thérapeutique de produits de thérapie avancée. L'organisation est également la première à mener un essai clinique 100 % national avec la thérapie CAR-T approuvé par l'Agence nationale de surveillance de la santé (Anvisa).
Dans la thérapie CAR-T, utilisée pour traiter les cancers hématologiques comme la leucémie, les lymphocytes prélevés sur le patient sont génétiquement modifiés pour exprimer un récepteur (CAR) capable de reconnaître les protéines présentes à la surface des cellules cibles tumorales et d'intensifier la défense contre elles.
« Outre les maladies hématologiques, les chercheurs travaillent à l'étude et au développement de nouvelles thérapies pour les maladies rares, l'orthopédie, l'oncologie des tumeurs solides, la médecine fœtale, la néphrologie, l'endocrinologie et l'ophtalmologie », précise-t-il. « Maintenant, avec Einstein à la tête du Centre, nous espérons dynamiser ces études et ouvrir de nouvelles lignes de recherche, en fonction de l'intérêt et des besoins des organisations. »
