« Vous avez vécu tout cela sans consulter un thérapeute ? »
C'est ce que mon cousin m'a demandé – mi-plaisantant, mi-sérieux – lorsque j'ai mentionné que je commençais bientôt une thérapie. Et elle n'avait pas tort. J'ai vécu beaucoup de choses qui méritent d'être déballées. C'est pourquoi, lorsque j'ai déménagé à Chicago, l'une des choses que j'attendais le plus avec impatience était de faire une thérapie pour la première fois. J'avais entendu des choses positives de la part d'amis proches qui suivaient actuellement une thérapie ou qui l'avaient déjà suivi, et j'étais enfin prête à en faire l'expérience par moi-même.
Lorsqu’on m’a diagnostiqué un cancer du sein en 2019, je ne voulais parler à personne, encore moins à un inconnu. J'ai essayé d'exclure ma famille, mais j'ai vite réalisé que je ne pouvais pas m'en sortir seul. J'avais besoin de soutien. Ma famille et mes amis m'ont comblé d'amour et de soutien tout au long de mon diagnostic, mais après six ans, je me sens prêt à franchir cette étape vers la guérison avec le soutien d'un professionnel.
Il existe souvent une stigmatisation autour de la thérapie, à savoir qu'elle s'adresse uniquement aux personnes endommagées. Rechercher un soutien en matière de santé mentale peut encore sembler tabou, en particulier dans la communauté noire. J'ai entendu des gens dire : « Les Noirs ne suivent pas de thérapie » ou « Je m'appuie simplement sur la Bible ».
Alors pourquoi une thérapie ? Pourquoi maintenant ?
Parce que j'ai appris que je n'ai pas besoin d'être brisé pour demander de l'aide. Pour moi, la première étape a été de reconnaître que je voulais devenir la meilleure version de moi-même – et que c'était normal de demander conseil en cours de route. J'ai passé les six dernières années à traiter mon diagnostic en grande partie par moi-même, et je suis enfin dans un espace mental où je suis prêt à partager une partie de ce poids avec quelqu'un d'autre. Vivre seul pour la première fois a également créé l’espace physique dont j’ai besoin pour commencer ce prochain chapitre.
Pour trouver un thérapeute, j'ai utilisé plusieurs ressources. Mon application d'assurance fournissait une liste de fournisseurs en réseau et j'ai également parcouru des répertoires tels que Chicago Black Therapists, Alma et Headway. Je cherchais quelqu'un de spécifique : une femme noire avec qui je pourrais m'identifier et avec laquelle je me sentirais à l'aise de m'ouvrir. C'était important pour moi, d'autant plus que j'aborde des sujets que je n'ai pas encore explorés en profondeur, comme la fertilité, les rencontres, etc.
J'ai programmé des consultations avec trois thérapeutes différents avant d'en choisir un qui me semblait la bonne personne. Même en sachant que la thérapie est censée apporter un soutien, j'étais toujours nerveuse. Assis dans la salle d'attente virtuelle avant ma première séance officielle, j'ai regardé le temps passer et je me suis demandé si je voulais vraiment faire cela. La thérapie nécessite de la vulnérabilité – quelque chose dans laquelle je me suis amélioré depuis mon diagnostic – mais il y a encore des parties de moi qui n'ont pas vu la lumière. J'ai quitté ma première séance avec un sentiment de gratitude d'avoir quelqu'un qui écoute, valide mes expériences et garde cela réel avec moi.
J'ai trouvé la beauté en reconnaissant que ceci est ma vie, mon voyage – et qu'il n'est pas trop tard pour m'ouvrir sur le passé alors que je travaille vers l'avenir que j'envisage. Je me présente à chaque séance telle que je suis et repars un peu plus près de la femme que je souhaite devenir. Je suis ravi de poursuivre ce voyage de guérison et de croissance, sachant qu'il n'est jamais trop tard pour devenir la meilleure version de moi-même.
