En 2016, au cours de ma dernière année d’université, j’ai traversé l’une des périodes les plus sombres de mon parcours en matière de santé mentale. J'étais véritablement indépendant financièrement pour la première fois, j'ai terminé mes études, je travaillais plus de 50 heures par semaine entre deux emplois dans le commerce de détail et j'essayais de gérer toutes les nouvelles responsabilités d'adulte dans mon assiette. Les coûts des soins de santé, par exemple, sont devenus une nouvelle dépense pour moi – une dépense que je ne pouvais pas me permettre.
Mon trouble bipolaire et mon anxiété avaient déjà été traités avec l'aide financière de mes parents, mais ce n'était plus le cas en 2016. Payer des rendez-vous en psychiatrie pour faire renouveler mes médicaments tous les trois mois n'était plus faisable, et cela est rapidement devenu un problème lorsque j'ai commencé mon semestre d'automne en 2016. Je pensais que je pourrais tenir un certain temps sans prendre de médicaments pendant que je comprenais les choses ou que j'économisais de l'argent, et ce plan s'est retourné contre moi de manière importante.
Le 1er octobre 2016, j’ai tenté de me suicider après avoir lutté pendant des mois contre un épisode dépressif sévère. Heureusement, j'ai été emmené à l'hôpital par mon meilleur ami et j'ai fini par y être détenu en vertu du Baker Act, la loi sur la détention psychiatrique ici en Floride. Je n'ai pas pu accéder à mon téléphone ni quitter l'hôpital pendant 72 heures.
C’était ma première expérience d’une véritable urgence psychiatrique, et j’étais à la fois terrifiée et humiliée. Je me sentais aussi impuissant et même plein de ressentiment. Mes parents avaient retiré leur aide financière pour mes soins médicaux parce que j'avais décidé d'emménager dans un appartement dans un quartier branché plus proche de mon université au lieu de vivre à la maison pour économiser de l'argent. Ils n'étaient pas d'accord avec l'irresponsabilité de cette décision.
Au lieu de voir les choses de leur point de vue, j’ai choisi de rejeter la faute.
« Vous voyez ? C'est ce qui arrive quand je n'ai pas les moyens d'acheter mes médicaments », je me souviens avoir dit à mes parents alors qu'ils pleuraient dans ma chambre d'hôpital.
Je me sens incroyablement gêné et enfantin en pensant à ce moment maintenant. Même si le fait de ne pas pouvoir payer moi-même des soins médicaux a joué un rôle dans mon hospitalisation, cela n’en était pas entièrement la cause. Mon séjour à l’hôpital a mis cela en perspective.
J'ai rencontré beaucoup d'autres patients de tous horizons et de tous horizons. Certains étaient grands-parents, certains étaient là pour des troubles de l'alimentation et d'autres encore étaient mères célibataires. Quelques patients se présentaient régulièrement à l'hôpital parce qu'ils étaient sans abri, et celui-ci offrait un endroit sûr pour dormir, prendre une douche et manger.
Parler et connaître les autres patients lors des thérapies de groupe ou des repas m'a énormément marqué, notamment en ce qui concerne mon ingratitude ou mes frustrations face à ma situation. Une patiente a déclaré qu'elle était sur le point de perdre la garde de ses enfants et, une fois arrivée à l'hôpital, son mari l'a appelée et a demandé le divorce. Un autre patient m’a dit qu’il prévoyait de se suicider dès sa sortie de l’hôpital.
Pendant ce temps, j'étais étudiant dans une université privée, j'étudiais le théâtre musical et j'étais constamment entouré d'un grand groupe de famille et d'amis aimants. J'ai reçu tellement d'appels et de visites de mes collaborateurs que même le personnel a souligné la chance que j'avais de bénéficier de ce soutien. Quand je comparais mon expérience et ma position dans la vie à celles des autres patients autour de moi, j'avais l'air d'une enfant gâtée qui n'avait aucune idée à quel point elle l'avait bien.
Même si vivre une détention psychiatrique a été une expérience incroyablement dure et effrayante, cela a changé toute ma vie. Mon diagnostic officiel de santé mentale est passé de trouble de l'humeur non spécifié ailleurs à trouble bipolaire II, ce qui m'a aidé, ainsi que mon psychiatre, à mieux comprendre mes symptômes et comment les traiter. Cela seul m’a littéralement sauvé la vie.
Faire face à une maladie permanente comme le trouble bipolaire n’est jamais facile. Je sais que je vais traverser des périodes difficiles et probablement des épisodes plus dépressifs ou hypomaniaques. Pourtant, la perspective est extrêmement importante, surtout quand vous êtes comme moi : quelqu'un qui n'a jamais parcouru ce chemin seul et qui a toujours eu un réseau de soutien et d'amour autour de moi.
