L’utilisation de médicaments à base de cannabis a constamment progressé au Brésil, sous l’impulsion des preuves scientifiques et de la demande des patients. Malgré cela, les préjugés restent l’un des principaux obstacles. L’association erronée entre usage médicinal et usage récréatif reste un facteur limitant, entravant l’acceptation sociale et l’accès aux traitements réglementés.
Les données de l'annuaire Kaya Mind, datant de 2025, montrent que le pays compte déjà 873 000 personnes sous traitement au cannabis médicinal. La croissance se produit continuellement au fil des années. Il existe actuellement 315 associations de prestataires, dont 47 ont obtenu une autorisation judiciaire de mise en culture, totalisant 27 hectares plantés. Le secteur a également généré 971 millions de BRL en 2025, soit une augmentation de 8,4 % par rapport à l'année précédente.
En pratique clinique, le cannabidiol (CBD), l’un des principaux composés du cannabis, a été utilisé pour son potentiel thérapeutique. La substance agit comme un modulateur des processus inflammatoires et participe aux mécanismes impliqués dans le contrôle de la douleur, du sommeil et de l’humeur. « Le CBD ne modifie pas la perception et ne provoque pas d'effets psychoactifs. Il agit comme un régulateur physiologique, avec un effet progressif et un profil de sécurité favorable », souligne le médecin Adam de Lima Alborta.
Le spécialiste rappelle qu'il est essentiel de différencier l'usage médicinal de l'usage récréatif. Alors que la seconde recherche les effets psychoactifs associés au THC, l’utilisation clinique implique une concentration standardisée, un contrôle de la dose et une surveillance professionnelle. « Ce sont des contextes complètement différents. Dans le scénario médical, il existe une prévisibilité pharmacologique et une indication clinique précise », explique-t-il.
Les preuves scientifiques les plus consolidées soulignent son efficacité dans le traitement des épilepsies réfractaires, notamment dans les syndromes infantiles. « Il existe également des résultats cohérents en matière de douleur chronique, de spasticité, d'anxiété et de troubles du sommeil, même si certains montrent encore des variations selon les études », souligne Adam. Selon le spécialiste, les patients qui n'ont pas bien répondu aux thérapies conventionnelles ont tendance à bénéficier d'un complément alternatif ou thérapeutique.
Même avec la réglementation actuelle, qui autorise la prescription médicale et l’importation ou l’achat dans des pharmacies agréées sous contrôle sanitaire, l’accès reste confronté à des défis. Depuis 2015, au moins 377,7 millions de reais ont été alloués à la fourniture publique de ces produits, et 85 % des municipalités brésiliennes ont enregistré des patients traités au cannabis. Pourtant, seuls 2,7 médecins environ pour 10 000 patients prescrivent ces médicaments, et parmi les dentistes, l’observance n’est que de 0,2 %.
Pour le médecin, une grande partie de la résistance vient de la désinformation diffusée principalement sur Internet. « Il y a une tendance à généraliser : soit ils le considèrent comme une solution universelle, soit ils l'écartent complètement en raison d'une association idéologique. Une autre erreur est la tentative de 'médicaliser' l'usage récréatif, mais, dans la pratique, il n'existe aucune prescription à cet effet. Le cannabis médicinal nécessite discrétion et individualisation ; il ne peut pas être un raccourci commercial », déclare-t-il. Adam souligne également que les informations basées sur les données et l’expérience clinique constituent le principal moyen de réduire la stigmatisation. « Lorsque le débat s'appuie sur des preuves et des résultats réels, il mûrit. La stigmatisation tend à diminuer à mesure que les résultats thérapeutiques sont présentés de manière responsable », conclut-il.
