En tant que soignant d'allergie alimentaire, je passe environ 80% de mon temps à lire les étiquettes alimentaires, à analyser les ingrédients et à digérer de nouvelles sciences sur l'évolution de la maladie. Les 20% restants sont dépensés pour s'assurer que notre fille mange les aliments sûrs préparés pour elle, puis la regarder pendant les 30 prochaines minutes pour s'assurer qu'aucune nouvelle réaction ne se produise.
Lors de notre dernière visite chez l'allergiste, notre fille a passé son défi de blé. Après cette victoire, nous avons été informés que la meilleure façon de continuer à renforcer sa tolérance était d'inclure le blé dans ses offres quotidiennes. Le pain, les craquelins, les pâtes de blé entier et les bretzels faisaient partie des quelques aliments suggérés pour l'inclusion. Bien qu'il existe des variations sans gluten de tous ces aliments, notre fille n'a jamais eu de pain.
Comportements liés à la nourriture que nous avons remarqués
Au cours des six dernières années, nous avons remarqué quelques comportements liés à la nourriture qui, selon nous, sont dus aux allergies alimentaires de notre fille et à sa exposition limitée à la plupart des aliments:
- Anxiété liée à l'alimentation: incertitude et inquiétude concernant les expositions accidentelles
- Hypersensibilité de la texture alimentaire: sensibilité aux textures des aliments, augmentant les restrictions
Bien que notre fille n'ait jamais connu de réaction anaphylactique à part entière nécessitant l'utilisation de l'épinéphrine, elle a eu des événements effrayants après l'exposition aux allergènes. Cela a conduit à une anxiété liée aux aliments, ce qui a entraîné une réticence à essayer des aliments qui figuraient autrefois sur la liste des allergies mais qui ont maintenant été autorisés à inclusion. Les nouvelles textures de ces aliments peuvent également conduire à l'évitement.
Je l'ai regardée pousser de la nourriture dans son assiette, déchirer les aliments en petits morceaux pour qu'il semble qu'il soit mangé, et même étouffer sur certains aliments texturés ou moelleux en mangeant. Chose intéressante, ce sont des signes classiques de consommation désordonnée. Je n'implique pas que les gens qui géraient les allergies alimentaires ont (ou auront) une sorte de trouble de l'alimentation. Mais on ne peut que se demander comment l'adhérer à des restrictions alimentaires strictes pour essayer de prévenir les réactions pourrait conduire à un lien entre les allergies alimentaires et les comportements alimentaires désordonnés.
Favoriser une relation saine avec la nourriture
Des études ont laissé entendre qu'une vigilance constante peut entraîner une anxiété plus élevée autour des aliments et peut nuire au fonctionnement psychosocial lié aux aliments et aux repas. Cela ajoute une couche de complexité à la façon dont les familles naviguent sur les allergies alimentaires, au-delà des risques de santé physique. C'est un équilibre difficile de garantir la sécurité tout en favorisant une relation saine avec la nourriture.
Pour relever ces défis, un soutien multidisciplinaire est essentiel. Les diététistes et les allergistes peuvent aider les familles à introduire de nouveaux aliments dans un environnement contrôlé et favorable. Les thérapeutes peuvent fournir des stratégies pour gérer l'anxiété et améliorer la dynamique des repas, offrant des outils pour aider les enfants à gagner en confiance et à réduire les comportements d'évitement.
Alors que de plus en plus de recherche met en lumière les impacts psychosociaux des allergies alimentaires, les familles et les soignants peuvent défendre les ressources et les interventions qui priorisent à la fois la sécurité et le bien-être holistique. En cultivant un environnement alimentaire sûr mais positif, nous pouvons aider les enfants à adopter leur régime en évolution sans crainte. Ce faisant, nous nous rapprochons de combler l'écart entre la gestion des allergies alimentaires et la promotion d'une relation saine et joyeuse avec la nourriture.
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