La Fondation Cancer a lancé la nouvelle version actualisée du Guide pratique pour la prévention du cancer du col de l'utérus, dans le cadre du Janvier vert, un mois de sensibilisation et de prévention de la maladie. La première édition du guide est sortie en 2022, alors qu'elle évoquait la vaccination contre le VPH (virus du papillome humain), un virus qui affecte la peau et les muqueuses – l'infection sexuellement transmissible la plus répandue dans le monde – et le dépistage par test Pap, qui utilisait la cytologie, la méthode en vigueur à l'époque.
La nouvelle version du guide vise à guider les professionnels de santé dans la transition du dépistage, qui remplacera progressivement le test Pap par le test moléculaire ADN HPV.
« Tant la vaccination que la méthode de dépistage ont connu de nombreux changements au cours de cette période, surtout en 2025. Il y a eu une expansion de la vaccination du public cible contre le VPH », a déclaré la consultante médicale de la Fondation contre le cancer, Flávia Miranda Corrêa.
Selon elle, en ce qui concerne le dépistage, des tests moléculaires (ADN-HPV) pour détecter les HPV oncogènes (types de HPV susceptibles de provoquer le cancer du col de l'utérus) ont été intégrés au Système de santé unifié (SUS) en 2024. Depuis septembre de l'année dernière, le processus de mise en œuvre a commencé.
Le processus de mise en œuvre de tests moléculaires pour détecter le VPH oncogène a commencé en septembre de l'année dernière, à travers un centre créé au sein du Secrétariat de Soins Spécialisés du Ministère de la Santé, et se déroulera progressivement, a déclaré Flavia Corrêa, docteure en Santé Collective des Enfants et des Femmes de l'Institut National de Santé de la Femme, de l'Enfant et de l'Adolescent Fernandes Figueira, de la Fondation Oswaldo Cruz (IFF/Fiocruz). Premièrement, des municipalités de 12 États ont été sélectionnées pour commencer cette mise en œuvre.
Ils se trouvent à différents stades d’évolution de ce processus. Des discussions ont désormais commencé avec 12 autres États pour obtenir le soutien du ministère et commencer la mise en œuvre. » Flavia a souligné que dans les endroits où le dépistage moléculaire (ADN-HPV) n'est pas encore arrivé, les règles basées sur le dépistage cytologique (test Pap) continueront à s'appliquer.
Le guide mis à jour de la Fondation contre le cancer intègre déjà les recommandations des nouvelles lignes directrices brésiliennes pour le dépistage du cancer du col de l'utérus, approuvées par la Commission nationale pour l'incorporation de technologies dans le système de santé unifié (Conitec), qui prévoient le remplacement progressif du test Pap par le test ADN-HPV dans le SUS.
Selon le chirurgien oncologue et directeur exécutif de la Fondation contre le cancer, Luiz Augusto Maltoni, alors que le test Pap identifie les changements cellulaires lorsqu'ils sont déjà présents, le nouveau test moléculaire détecte l'infection par le VPH, « augmentant ainsi la capacité de détection précoce et l'efficacité des stratégies de prévention ».
Public cible
Flavia Corrêa a indiqué que le public cible du nouveau test de dépistage ADN-HPV reste le même au Brésil, c'est-à-dire les femmes âgées de 25 à 64 ans. D'autres pays ont fixé l'âge de départ à 30 ans. Après des études, le Brésil a décidé de maintenir ce qui était déjà consolidé dans le pays, principalement pour ne pas que les deux méthodes soient utilisées concomitamment dans la même unité sanitaire. « Les deux techniques ne peuvent pas coexister, car sinon il y aurait beaucoup de confusion et même la possibilité que les deux tests soient effectués sur la même femme », a-t-il expliqué.
La fréquence des tests est également différente. En cytologie, elle doit être répétée tous les trois ans après un résultat négatif, après deux résultats négatifs obtenus en un an.
« Les premiers examens sont annuels et, à partir de ce moment-là, ils ont lieu tous les trois ans ». Avec le test moléculaire (ADN-HPV), plus sensible, on sait que 99 % des femmes ont un test négatif, n'ont pas de HPV, n'ont pas de lésions précurseurs ni de cancer et, par conséquent, l'intervalle de dépistage peut être prolongé jusqu'à cinq ans. Cette différence se justifie par la plus grande sensibilité du test HPV.
Parmi les femmes testées positives pour les types les plus dangereux responsables de 70 % des cas de cancer du col de l'utérus, à savoir les HPV 16 et 18, chez lesquels le risque de lésions précurseurs du cancer est plus élevé, la référence à un examen de colposcopie est immédiate. La colposcopie permet, à l'aide de lentilles grossissantes, de visualiser le col et le vagin de manière agrandie et détaillée et, grâce à l'utilisation de certains réactifs, de détecter les lésions précurseurs de la maladie.
Flavia Corrêa a également indiqué qu'en plus des HPV 16 et 18, il existe un groupe de dix autres types d'HPV, considérés par le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) comme responsables de 30 % des cas de cancer du col de l'utérus. Les femmes dont le test est positif pour d'autres types de VPH oncogènes subiront une cytologie réflexe effectuée sur le même matériel collecté pour le test moléculaire. Si la cytologie montre des changements, ces patients seront également référés pour une colposcopie. Mais si la cytologie est normale, s'il n'y a pas de changement, la patiente refait le test HPV dans un an, au lieu de cinq ans, car elle présente un risque intermédiaire entre la femme qui a un test HPV 16 et 18 positif et celle qui est négative.
Piliers
Le Brésil a rejoint la Stratégie mondiale pour l'élimination du cancer du col de l'utérus, lancée en 2020 par l'Organisation mondiale de la santé (OMS), et s'est fixé des objectifs d'ici 2030, notamment la vaccination de 90 % des filles jusqu'à 15 ans, le dépistage de 70 % des femmes par des tests moléculaires et le traitement de 90 % des patients diagnostiqués avec des lésions précurseurs ou un cancer.
Flavia Corrêa a souligné que la vaccination des filles est le moyen le plus efficace de prévenir le cancer du col de l'utérus « car simplement en n'ayant pas d'infection au VPH, le cancer ne se produit pas. C'est ce que nous appelons la prévention primaire ». Avec la pandémie de Covid-19 et, dans les années qui ont suivi, avec le très fort mouvement anti-vaccin, la couverture médiatique a chuté. Aujourd’hui, le Programme National de Vaccination (PNI) déploie de grands efforts vers l’objectif 2030 et, depuis la fin de l’année dernière, prévu pour durer jusqu’à la fin du premier semestre 2026, il sauve les adolescents entre 15 et 19 ans qui n’ont pas encore été vaccinés contre le VPH.
« Ce sera une mesure très importante, car nous savons que plus un enfant ou un adolescent est vacciné tôt contre le VPH, plus il développe une immunité. »
Disponible dans le SUS depuis 2014, le vaccin quadrivalent protège contre les types les plus fréquemment associés au développement du cancer du col de l'utérus. Au Brésil, les filles et les garçons âgés de 9 à 14 ans reçoivent une dose unique contre le VPH.
Le deuxième pilier est le dépistage, qui se renforce avec l’intégration du test moléculaire ADN-HPV. Le médecin-conseil de la Fondation contre le cancer a souligné que, contrairement au test Pap, qui a une très grande subjectivité en raison du facteur humain et qui peut présenter des résultats faussement positifs comme négatifs, le test moléculaire (ADN-HPV) est automatisé et a une garantie à 99%, s'il est négatif, que la personne n'a pas et n'aura pas de lésion précurseur ou de cancer dans un délai de cinq ans ou plus. « Ce changement rapproche le Brésil de pays comme l'Australie, une référence mondiale, qui a déjà enregistré des baisses significatives de l'incidence de la maladie après avoir adopté le nouveau test comme principale méthode de dépistage », a déclaré Flavia.
Le troisième pilier est le traitement rapide, qui complète la stratégie de l’OMS. Il comprend tout, depuis la prise en charge appropriée des lésions précurseurs jusqu'à l'accès rapide au traitement oncologique pour les cas avancés, garantissant que les femmes identifiées avec une altération reçoivent les soins nécessaires rapidement et efficacement. Si le diagnostic de lésion précurseur ou de cancer est confirmé et que la femme ne suit pas de traitement, un maillon de cette chaîne est rompu et la prévention n'est pas effectuée, a expliqué le médecin.
« Il ne suffit pas de modifier le test. Il faut structurer l'ensemble du réseau de soins et de prévention du cancer du col de l'utérus. »
Priorités
Flavia a rappelé que la vaccination gratuite contre le VPH est également disponible dans le SUS pour des groupes prioritaires tels que les personnes vivant avec le VIH/SIDA, les greffés, les patients atteints de cancer et les victimes d'abus sexuels (9 à 45 ans), ainsi que les utilisateurs de PrEP (Prophylaxie Pré-Exposition), un médicament antirétroviral pris par les personnes non séropositives pour prévenir l'infection. Pour les femmes âgées de 20 à 45 ans, le vaccin n’est pas intégré au SUS et elles devront recourir au secteur privé de la santé. A partir de 20 ans, le vaccin est réparti en trois doses et la décision doit être partagée entre la femme et le professionnel de santé qui l'accompagne, pour en évaluer les bénéfices.
En tant que participante au Groupe d'élaboration des lignes directrices de l'OMS : mise à jour des recommandations de l'OMS en matière de dépistage et de traitement pour prévenir le cancer du col de l'utérus », Flavia Corrêa a admis que les travailleuses du sexe ne sont pas encore incluses dans les groupes de vaccination du SUS. Mais, comme elles représentent un groupe à risque plus élevé, elle croit en la possibilité de les inclure dans l'expansion de la vaccination contre le VPH. (Avec des informations de l'Agência Brasil)
