La radiothérapie s’est imposée comme l’un des principaux traitements du cancer de la prostate, aux côtés de la chirurgie. Selon l'étude clinique PACE-A, publiée dans European Urology, la radiothérapie ultrahypofractionnée, capable de traiter la tumeur en seulement cinq fractions, a présenté des résultats similaires à ceux de la prostatectomie radicale, avec des gains en qualité de vie et un moindre impact sur la routine. «Cette technique s'est avérée être l'une des principales innovations dans le traitement du cancer de la prostate, permettant de maintenir l'efficacité thérapeutique avec moins de visites à l'hôpital et une excellente tolérance», déclare le radio-oncologue Wilson José de Almeida Jr., nouveau président élu de la Société brésilienne de radiothérapie (SBRT).
Les résultats sur cinq ans de l'étude PACE-B, présentés à ASTRO 2024, renforcent ces preuves en montrant que chez 874 patients atteints d'un cancer de la prostate localisé, la radiothérapie corporelle stéréotaxique n'était pas inférieure à la radiothérapie conventionnelle, avec des taux de contrôle biochimique supérieurs à 95 % et des effets secondaires urinaires et intestinaux rares et légers. Dans la pratique clinique, la méthode à cinq fractions seulement est déjà considérée comme une nouvelle norme de traitement pour les tumeurs à risque faible et intermédiaire, car elle allie efficacité, commodité et préservation fonctionnelle.
Dans les tumeurs rénales, la radiothérapie ablative a montré une grande efficacité dans le contrôle local chez des patients inopérables ou avec un seul rein. En plus du traitement des tumeurs primitives, cette approche a été utilisée dans les métastases d'origine rénale, retardant voire évitant l'instauration de thérapies systémiques plus agressives. « La SBRT offre une alternative sûre et très efficace à la chirurgie, en particulier pour les patients présentant des limitations cliniques », explique Almeida Jr. Dans certains cas, ajoute le spécialiste, l'utilisation de techniques avancées telles que la protonthérapie permet de libérer de l'énergie directement dans la tumeur, en épargnant le tissu rénal sain et en préservant la fonction de l'organe.
Le traitement conservateur de la vessie, qui associe radiothérapie et chimiothérapie, s'est également révélé être une option efficace à la cystectomie radicale dans certains cas de cancer invasif musculaire, préservant l'organe et la qualité de vie. Dans les tumeurs testiculaires, notamment les séminomes, la radiothérapie adjuvante reste une composante essentielle de la prise en charge oncologique. La radiothérapie, administrée à doses très ciblées, détruit les cellules malignes résiduelles après la chirurgie et réduit considérablement le risque de récidive. Bien que la technique puisse provoquer de la fatigue ou une baisse temporaire du nombre de spermatozoïdes, les effets sont transitoires et bien gérables.
Ces dernières années, la radiothérapie est devenue plus précise et accessible grâce à l'incorporation de systèmes d'images guidées (IGRT), de planification tridimensionnelle et de modulation d'intensité (IMRT et VMAT), qui permettent d'ajuster les doses avec une précision millimétrique et de réduire l'exposition des tissus voisins. Cette révolution technologique est le résultat d'un travail conjoint entre physiciens médicaux, infirmiers et radio-oncologues, qui travaillent de manière intégrée pour garantir la sécurité et la pérennité des résultats.
Au-delà de la prostate : un regard complet sur la santé urologique
Si Blue Novembre vise traditionnellement à sensibiliser au cancer de la prostate, le mouvement prend un nouveau sens lorsqu'il inclut d'autres tumeurs urologiques. Selon les estimations de l'Institut national du cancer (INCA), 71 730 Brésiliens devraient recevoir un diagnostic de cancer de la prostate en 2025, ce qui représente environ 30 % de toutes les tumeurs masculines. Le cancer de la vessie devrait toucher 11 370 Brésiliens, dont 7 870 hommes, tandis que le cancer du rein a une incidence de 7 à 10 cas pour 100 000 habitants et que le cancer des testicules est plus fréquent chez les jeunes âgés de 15 à 35 ans, avec des taux de guérison élevés lorsqu'il est diagnostiqué tôt.
Les principaux facteurs de risque de cancers urologiques concernent l’âge, la génétique, les habitudes de vie et les conditions cliniques associées. Dans le cancer de la prostate, le risque augmente après 50 ans et est plus élevé chez les hommes noirs et ceux ayant des antécédents familiaux de la maladie ou des mutations héréditaires des gènes BRCA1 et BRCA2. L'obésité et le tabagisme peuvent augmenter l'agressivité et le risque de récidive. Le cancer des testicules touche principalement les hommes jeunes entre 15 et 45 ans et peut être lié à la cryptorchidie (testicule non descendu) et aux antécédents familiaux. Dans le cancer du rein, le risque augmente avec l'âge avancé, le tabagisme, l'obésité et l'hypertension artérielle, en plus de syndromes génétiques rares tels que celui de von Hippel-Lindau et d'autres formes héréditaires de cancer du rein.
Le cancer de la vessie est fortement associé au tabagisme, qui est responsable de la libération de substances toxiques dans l'urine qui endommagent la muqueuse de l'organe. D'autres facteurs incluent l'exposition professionnelle à des produits chimiques (utilisés dans les peintures, le caoutchouc, le cuir et les textiles), les traitements antérieurs de chimiothérapie ou de radiothérapie pelvienne et les infections urinaires chroniques qui provoquent une inflammation persistante. Être âgé de plus de 55 ans et être un homme augmente également le risque, tout comme des antécédents personnels ou familiaux de tumeurs des voies urinaires ou du syndrome de Lynch, qui augmentent la prédisposition à plusieurs types de cancer, dont le cancer de la vessie et du rein.
