La prévalence des principaux types de VPH a diminué de près de moitié au Brésil après la vaccination, selon la plus grande étude sur l'efficacité du vaccin jamais réalisée en Amérique latine.
Les données collectées en 2016 et 2017 montrent que 14,98 % des participants avaient déjà été infectés par au moins un des quatre types couverts par le vaccin. Dans les échantillons collectés entre 2020 et 2023, cette proportion était de 7,95 %.
L'enquête Pop-Brésil a été réalisée par l'hôpital Moinhos de Vento, en partenariat avec le ministère de la Santé. Dans la première phase, des échantillons provenant de 6 388 participants non vaccinés des deux sexes ont été analysés. Lors de la deuxième phase, il y a eu plus de 10 000 participants, vaccinés et non vaccinés. Des échantillons ont été collectés dans les unités de santé.
Dans les deux périodes, l'accent a été mis sur les jeunes âgés de 16 à 25 ans, comme l'explique l'épidémiologiste médicale et directrice de recherche Eliana Wendland, cette tranche d'âge est celle où la prévalence du VPH est la plus élevée, car c'est le début de l'activité sexuelle. « Cette tranche d’âge a également été choisie parce que tout le monde aurait dû déjà être vacciné. »
Malheureusement, ce n'est pas ce qui s'est passé. Parmi les filles et les femmes interrogées, seulement 61,8 % étaient vaccinées, et la proportion était encore plus faible chez les hommes : 31,1 %. Le taux de couverture idéal est de 90 %.
Pourtant, le vaccin a prouvé son potentiel. Chez les filles et les femmes, la prévalence des types de VPH couverts par le vaccin était de 15,6 % au cours de la première phase, lorsque seules les personnes non vaccinées ont participé à la recherche. Au cours de la deuxième phase, la détection du virus parmi les participants vaccinés est tombée à 3,1 %.
Selon Eliana, les recherches ont également révélé que le vaccin était déjà capable de produire un certain « effet collectif ». « Nous avons également remarqué un effet de la vaccination sur la population chez les filles. Même parmi celles qui n'étaient pas vaccinées, nous avons constaté une diminution de la prévalence du VPH. »
Cela se produit parce qu’une couverture vaccinale élevée réduit la circulation des agents pathogènes, protégeant ainsi indirectement l’ensemble de la population. Parmi les filles et les femmes non vaccinées, la prévalence des quatre types de VPH combattus par le vaccin était de 10,5 % au cours de la deuxième phase de la recherche.
Chez les hommes, la prévalence de ces sous-types du virus est passée de 13,8 % à 4,6 % parmi les personnes vaccinées, mais il n’y a eu aucun changement statistiquement significatif parmi les participants non vaccinés au cours de la deuxième phase. Selon Eliana, l’explication réside dans la faible couverture vaccinale de cette population.
« Cette découverte n'est pas inattendue, car les garçons ont tendance à être moins encouragés que les filles à se faire vacciner contre le VPH, en partie parce que le virus est encore largement perçu comme une cause prédominante du cancer du col de l'utérus », souligne l'avant-première de l'article qui sera publié dans la revue npj Vaccines avec les résultats de la recherche.
Vaccination efficace
Un autre fait qui renforce la puissance et l'importance du vaccin est qu'entre les deux phases de la recherche, la prévalence générale du VPH dans la population, en considérant tous les sous-types existants, a augmenté de 46,7% à 56,6%, contrairement à ce qui s'est passé avec les quatre sous-types combattus par le vaccin.
La recherche a également trouvé des preuves que le système actuel proposé par le Système de Santé Unifié (SUS), à dose unique, est efficace, car elle n'a trouvé aucune différence dans la prévalence du virus en comparant les personnes vaccinées avec une, deux ou trois doses.
La vaccination contre le VPH par le système de santé unifié a commencé en 2014, uniquement pour les filles, mais a commencé à inclure également les garçons à partir de 2017, avec quelques changements dans la tranche d'âge au fil des ans. En 2024, le calendrier de base est passé de deux doses à une.
Aujourd’hui, le public cible est l’ensemble des enfants et adolescents âgés de 9 à 14 ans, outre certains publics adultes vulnérables, comme les personnes immunodéprimées, les victimes de violences sexuelles, les utilisatrices de prophylaxie pré-exposition pour prévenir les HPV et les personnes ayant déjà eu des lésions précurseurs au niveau du col de l’utérus.
Le VPH, qui signifie virus du papillome humain, est la principale cause du cancer du col de l'utérus, mais il peut également provoquer la maladie dans d'autres organes tels que le pénis, l'anus et la gorge. Tous les sous-types du virus n’ont pas un potentiel cancérigène, mais le vaccin disponible dans le système public protège contre les quatre principaux types oncogènes. (Avec des informations de l'Agência Brasil)
