Le monde est plein d'odeurs. Les bons, les mauvais, ceux qui ont une odeur bizarre. Les combattants de la migraine comme moi sont particulièrement sensibles aux odeurs et à leur intensité. Les déclencheurs liés aux odeurs échappent souvent à notre contrôle. Plusieurs fois, j'ai été victime du parfum fort d'un collègue ou je me suis retrouvé accidentellement dans l'allée des bougies après que le service commercial du magasin ait décidé qu'il était temps de réorganiser la marchandise. Grâce à la pandémie de COVID-19, j’ai appris à quel point un masque facial peut être utile pendant la période des fêtes, lorsque des parfums synthétiques imitant le pin et les épices remplissent les étagères saisonnières.
En ce qui concerne les déclencheurs de migraine liés aux odeurs, la fumée de cigarette arrive en tête de ma liste. Dans ma jeunesse, je respirais autant que possible par la bouche face à un fumeur et je tolérais cette habitude toxique. Pas plus. Mon mari dit que je suis devenue plus audacieuse après 50 ans. Je dis qu'il était temps.
Lorsque nous avons agi de manière responsable et avons appelé un Uber pour une dégustation de bière afin de collecter des fonds pour un organisme de bienfaisance local, je suis monté sur la banquette arrière du covoiturage, j'ai respiré et j'ai immédiatement dit : « Non, les gens ont fumé dans cette voiture. » Le conducteur a hésité une seconde, puis a imputé la faute à sa petite amie. Il s'est excusé et a trouvé un autre chauffeur pour nous. Ce n'était pas la première fois que j'avais ce problème avec une voiture en covoiturage, mais maintenant que je suis vieux et audacieux, je n'accepte pas l'inacceptable.
Certains déclencheurs que je dois accepter, comme ceux liés aux hormones et à la météo. Mais je peux éviter les aliments déclencheurs, éviter les lumières clignotantes autant que possible et essayer de limiter l’exposition aux odeurs déclenchantes. Ce n'est pas toujours facile à faire, à moins de ne jamais sortir de la maison, ce qui est inacceptable, quel que soit votre âge. Les combattants de la migraine méritent de vivre une bonne vie en dehors d’une pièce calme et sombre.
Défendre ce droit devient de plus en plus facile. Il y a beaucoup plus de sensibilisation à la maladie migraineuse. Les progrès scientifiques dans les connaissances et les traitements de la migraine ont parcouru un long chemin pour éduquer les personnes qui n'ont pas d'épisodes de migraine et valider l'impact de la maladie sur ceux qui en souffrent. Dans la vingtaine et la trentaine, j’ai souvent rencontré des personnes qui comparaient la douleur migraineuse à un mal de tête ordinaire. Beaucoup ont suggéré que je me pensais aux épisodes. Une fois, un patron m'a accusé d'abuser du privilège des congés de maladie.
Aujourd’hui, il semble y avoir beaucoup plus de respect pour la migraine et pour ceux qui en souffrent. Les améliorations du diagnostic médical ont aidé. Les protections contre la migraine prévues par l'Americans with Disabilities Act ont également renforcé la perception de la migraine comme d'une maladie grave. Et je suppose que j’ai vieilli et exige aussi plus de respect. J'aime partager les connaissances que j'ai acquises au fil des décennies sur la migraine avec tous ceux qui ont besoin d'apprendre.
La plupart des gens sont disposés à faire partie de la solution plutôt que du problème, comme le chauffeur Uber avec sa voiture chargée de fumée de cigarette. Je n'avais pas peur du problème et il a fait ce qu'il pouvait pour m'aider à ce moment-là. Qui sait. Peut-être que maintenant qu'il comprend l'impact immédiat du tabagisme sur ses clients, il demandera à sa petite amie d'enquêter sur l'abandon du tabac. J'aime penser que la courtoisie, la positivité et la connaissance peuvent aérer notre monde malodorant.
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