En tant que maman pour la première fois et gourmande autoproclamée, j’étais ravie de partager mon amour pour la nourriture avec mon enfant. L’une de mes friandises préférées à préparer était les Scotcharoos, qui sont des friandises à la guimauve, aux céréales, au riz et au beurre de cacahuète, garnies de caramel au beurre fondu et de chocolat. J’en ai cassé un petit morceau pour que mon enfant de 8 mois puisse le grignoter. Je m’attendais à de l’excitation et de la joie ; cependant, il ne semblait pas du tout apprécier cela, et en fait, cela semblait l’irriter. En quelques minutes, il a montré des signes physiques de ce que je voyais dans son dégoût, avec de l’urticaire s’étendant désormais de sa bouche jusqu’à son cou.
Mon mari et moi n’avions jamais eu d’urticaire auparavant et nous ne savions pas vraiment ce qui se passait, mais notre instinct parental était que quoi qu’il en soit, ce n’était pas normal. Nous avons donc appelé l’infirmière de triage de l’hôpital local. L’infirmière a dit qu’il s’agissait probablement d’une allergie alimentaire et qu’il fallait surveiller d’autres réactions.
La vie a continué comme d’habitude pendant environ un an. Nous n’avons rencontré aucune autre réaction allergique, urticaire ou autre.
Lorsque mon fils n’avait que quelques mois avant l’âge de 2 ans, j’étais tellement excitée qu’il soit maintenant passé des aliments d’allaitement et des aliments pour bébés aux petits amuse-gueules découpés pour tout-petits. Je voulais partager mon amour pour le beurre de cacahuète et la gelée avec lui, alors j’ai attrapé une boîte de ces jolis sandwichs PB&J préfabriqués surgelés et j’ai commencé à en casser un petit morceau pour qu’il l’essaye.
Il ne voulait rien avoir à faire avec ça. Alors, j’ai essayé de glisser un peu de beurre de cacahuète et de gelée de raisin de l’intérieur du sandwich et j’ai touché ses lèvres avec, pensant qu’il le lécherait au moins et réaliserait qu’il adorait ça ! Il a immédiatement commencé à crier au meurtre et à se frapper le visage. Ce faisant, il l’a par inadvertance étalé davantage sur sa peau, ses yeux et sa bouche.
En quelques secondes, tout son visage était enflé et les cris se sont aggravés. Déconcerté et choqué, je me suis précipité vers l’évier pour mouiller une serviette en papier et revenir lui essuyer le visage. Cependant, en peu de temps, ses yeux se sont complètement fermés et je ne pouvais plus voir ses cils. Le plus effrayant de tout est peut-être qu’il commençait à ne plus crier et à se taire. Je ne savais pas s’il respirait ou ce qui se passait.
Avec le recul, avec un diagnostic et de l’épinéphrine prescrite, et sachant ce que je sais maintenant, j’aurais évité l’allergène et, en cas de réaction, j’aurais « fait une crise d’abord et une crise rapide », suivi d’un appel au 911. Cependant, nous n’avons jamais eu de diagnostic, ni de plan d’action contre les allergies alimentaires, ni même d’ordonnance.
Paniqué et comme nous vivions à environ un mile de l’hôpital local, je l’ai attrapé et j’ai sauté dans la voiture, courant vers l’hôpital sans chaussures, sans sac à main, juste mon adorable petit garçon. J’ai couru aux urgences avec lui dans mes bras et j’ai crié : « Je lui ai donné du beurre de cacahuète. » Ils sont intervenus avec les médecins et les infirmières et lui ont rapidement sauvé la vie.
À leur sortie de l’hôpital, ils nous ont conseillé de faire un suivi auprès d’un allergologue certifié. Il a fallu plusieurs jours avant que notre fils ne redevienne normal, non seulement au niveau de son visage à cause de son malaise, mais aussi à cause des gonflements et autres réactions physiques qu’il a endurés.
Lors de notre première visite chez l’allergologue, ils ont fait un récit historique des réactions de mon fils aux céréales de riz, ainsi que plus récemment aux sandwichs surgelés au beurre de cacahuète et à la gelée. Forts de ces informations, ils ont effectué un test cutané pour confirmer qu’il était allergique à l’arachide.
Au cours des années suivantes, il a fait l’expérience de nouvelles réactions à des aliments supplémentaires qui ont été confirmées par un allergologue certifié par des tests sanguins et cutanés.
La première faisait suite à une exposition de raies pastenagues au zoo local où vous pouviez payer une somme modique pour nourrir les raies en « copain ». À mon insu, le kéta était fait de crustacés. Il a immédiatement eu de l’urticaire et s’est senti mal.
Le plus récent s’est produit quelques années après le diagnostic d’allergie aux arachides et aux fruits de mer, lorsqu’il a commencé à avoir des réactions aléatoires à ce qui semblait être presque tout ce qu’il mangeait. Nous n’avons pas pu identifier le dénominateur commun et sommes allés à nouveau chez l’allergologue pour un autre test sanguin et cutané après avoir évalué ses antécédents et son journal alimentaire des repas et réactions associés. Nous avons conclu que le coupable caché cette fois-ci était l’ail.
Dans les trois expériences, nous avons commencé par des réactions, recueilli et partagé nos antécédents avec un allergologue certifié, et conclu par une confirmation au cabinet par des tests sanguins et cutanés. Si vous soupçonnez une allergie alimentaire, suivez votre alimentation et les réactions ultérieures pour les partager avec votre allergologue certifié local. Une fois le diagnostic posé, n’oubliez pas d’éviter votre allergène, de lire chaque étiquette à chaque fois, de toujours avoir sur vous l’épinéphrine qui vous a été prescrite et, en cas de réaction, « épi d’abord et épi rapide ».
Crédit photo : AlexRaths/Getty Images
