Jusqu’aux années 1970, psoriasis était considérée comme une maladie de peau et rien de plus. Souvent, il a été diagnostiqué à tort comme autre chose (par exemple, eczéma ou lèpre) et, par conséquent, n’ont pas été traités correctement ou efficacement. Heureusement pour moi, je suppose, en 1972, à l’âge de 22 ans, au cours de ma première année à la faculté de droit, mon cuir chevelu qui démange et qui pèle et ne peut être traité par des shampooings antipelliculaires m’a amené à consulter un dermatologue dans la communauté, qui a immédiatement et correctement diagnostiqué mon état. que le psoriasis. À ce stade, j’avais changé pour ne porter que des chemises et des pulls blancs ou de couleur claire pour masquer les retombées écaillées.
J’ai suivi le régime de traitement recommandé par le dermatologue, qui a commencé par un shampooing au goudron qui a rapidement fait rougir mon front. Ce médecin a ensuite recommandé un Machine à rayons Grenz (qui ressemble à la machine à rayons X à cône à bras pivotant utilisée par les dentistes) pour atténuer les rougeurs. Le rayon Grenz a réduit les rougeurs, mais le shampoing au goudron a continué à provoquer des irritations jusqu’à ce que je passe finalement à un shampoing à l’acide salicylique.
Alors que les examens de mi-session de la faculté de droit approchaient avec toutes les pressions qui en découlaient, j’ai poursuivi ma quête pour contrôler les premiers stades du psoriasis. J’ai fait un shampooing avec le produit à base de goudron mais j’ai commis l’erreur d’ouvrir les yeux sous la douche, ce qui m’a fait endurer environ 60 minutes de cécité temporaire. Un petit soulagement comique est apparu dans l’humour de mon sympathique colocataire, qui a plaisanté en disant qu’il avait réarrangé les meubles de notre appartement ! J’ai ensuite remplacé un shampooing avec de l’acide salicylique (doux, non nocif) comme ingrédient principal, qui contrôlait les démangeaisons et la desquamation sans l’odeur et la brûlure des yeux du goudron, une nette amélioration par rapport à son prédécesseur. Cependant, la desquamation s’était ensuite propagée à mes bras, alors j’ai commencé à subir un traitement aux rayons ultraviolets (UVB) dans le bureau du dermatologue, combiné avec des crèmes topiques prescrites. J’ai suivi cette routine pendant environ 6 mois, et alors que mes bras devenaient clairs, le psoriasis du cuir chevelu persistait, contrôlé par le shampooing à l’acide salicylique. Heureusement, j’ai pu garder le psoriasis « caché », et parce qu’il était contrôlable à ce stade, il n’a pas beaucoup interféré avec mes études ou ma vie sociale pendant mes études de droit.
Après avoir été diplômé de la faculté de droit, j’ai passé environ 6 semaines d’études intenses pour l’examen du barreau, un test exténuant conforme aux normes californiennes. Environ une semaine avant l’examen lui-même, une douleur persistante me parcourait le cou et la main qui écrivait, menaçant d’interférer avec ma capacité à passer le test. N’oubliez pas que c’était avant les ordinateurs personnels, donc se fier à sa propre écriture et à tout ce que cela impliquait était d’une importance primordiale. J’ai trouvé un rhumatologue qui acceptait d’examiner un patient non assuré. Il a écouté mon histoire détaillée et a diagnostiqué la douleur comme «liée au stress» (!), Peut-être exacerbée par ma posture assise pendant de longues périodes pendant les études. Il a prescrit Vicodin. Ce médicament a fonctionné pour réduire la douleur, mais j’ai arrêté de le prendre 2 nuits avant l’examen proprement dit afin qu’il n’interfère pas avec mon analyse et ma rédaction sur l’examen. Visualisez la double pression – la douleur corporelle et l’examen – inimaginable. Immédiatement après l’examen, la douleur a étrangement cessé, me donnant une pause nécessaire.
Mon colocataire de la faculté de droit et moi avions prévu des vacances une semaine plus tard pour que nous puissions nous détendre. Lors de ce voyage, je me suis réveillé un matin et mon cou craquait si fort que mon colocataire pouvait l’entendre de l’autre côté de la chambre d’hôtel. Une douleur intense s’en est suivie, alors j’ai écourté le voyage, et après une série d’événements de voyage et d’hébergement malheureux, j’ai pris l’avion pour la maison de mes parents et j’ai vu un orthopédiste. Il a confirmé (c’est reparti) que c’était lié au stress (le stress peut faire tellement de dégâts !), et qu’il devrait éventuellement cesser. Aucune mention n’a été faite de l’arthrite psoriasique, et à ce moment, malheureusement, les médecins n’ont pas fait le lien entre les deux conditions ou prédit les dommages beaucoup plus graves à venir.
Je regarde en arrière à cette époque et vois la préfiguration de la progression de maladie arthritique psoriasique, qui s’est finalement manifesté par plusieurs fusions naturelles des disques de mon cou. Mais c’est une autre histoire en développement à raconter.
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