La radiothérapie, une ressource thérapeutique essentielle pour environ 60% des patients cancéreux, continue de faire face à des goulots d'étranglement inquiétants au Brésil. L'une des études les plus robustes jamais publiées sur le sujet, qui est une revue systématique et une méta-analyse Mortalité due au retard du traitement du cancer Cela montre que toutes les quatre semaines de retard dans la radiothérapie de guérison, il y a une augmentation significative du risque de décès. L'analyse a réuni 1 272 681 patients de 34 études de valeur élevée et, même publié il y a cinq ans, reste une référence pour la planification des politiques publiques.
Les travaux ont révélé que dans le cas d'une radiothérapie radicale pour le cancer de la tête et du cou, les retards de quatre semaines augmentent le risque de décès de 9%. Pour les patients subissant une radiothérapie adjuvante après une chirurgie du cancer du col de l'utérus, la probabilité de mort augmente de 23% pour chaque mois d'attente. De plus, le risque s'accumule: huit semaines de retard dans la radiothérapie de la tête et du cou représentent 19% de mortalité en plus; Douze semaines, environ 29%.
« Il s'agit d'une analyse sans précédent en traduisant l'impact des retards en nombres concrets, ajusté pour l'âge, le stade de la maladie et les comorbidités », explique le radio-oncologue Gustavo Nader Marta, président de la Brésilienne Society of Radiotherapy (SBRT). Selon l'expert, les conclusions, bien que basées sur des données pré-livre, sont toujours valables, car les mécanismes biologiques impliqués dans le retard n'ont pas changé.
Le Brésil par inadéquation avec la demande
L'alerte internationale résonne inquiétante au Brésil. Selon la Société brésilienne de radiothérapie (SBRT), le besoin de radiothérapie au Brésil augmentera cette décennie de 32%, mais l'expansion des infrastructures n'a pas suivi ce rythme: puisque le début du plan d'extension de radiothérapie (par SUS), le nombre d'accélérateurs linéaires n'a augmenté que de 17%. C'est encore plus grave car même avant le SUS, la rareté de l'offre était déjà importante.
« Le temps est un facteur critique en oncologie. S'assurer que le traitement est disponible pour tout le monde n'est pas seulement une question de capitaux propres, c'est une question de survie », explique Gustavo Nader Marta. L'expert avertit qu'en plus de l'alimentation de l'équipement à la traîne, il existe un obstacle économique central: la valeur actuelle du remboursement de Sus couvre moins de la moitié du coût d'exploitation des procédures, compromettant la durabilité du service. « La priorité des investissements pour la radiothérapie réside dans l'échange d'équipements obsolètes, sans provision pour une augmentation significative du remboursement ou une expansion efficace de la capacité de service », déplore-t-il.
Impact humain et inégalité sur l'accès
Une enquête sur le projet RT2030 de SBRT avait déjà montré qu'en 2016, environ 5 000 décès étaient attribués au manque d'accès en temps opportun à la radiothérapie au Brésil. L'inégalité géographique est également un obstacle: la distance moyenne d'un centre de radiothérapie dans le pays est de 167 km, forçant de nombreux patients à parcourir de longs trajets pour commencer le traitement.
Bien que Per-SUS ait livré 51% des solutions prévues en dix ans, les experts évaluent que le programme n'a pas résolu les principaux obstacles: insuffisance de l'offre, décalage des ressources et manque de durabilité économique. «Malgré de bonnes intentions, l'expansion n'a pas suivi l'augmentation de la demande et, sans révision de remboursement, le système reste à risque d'effondrement», explique Gustavo Marta, qui intègre également le groupe d'oncologie coopérative en Amérique latine (Lacog).
Un appel à l'action
Compte tenu du poids des preuves scientifiques et de la réalité nationale, le message est clair: chaque semaine perdue compromet des vies. La SBRT préconise comme urgence d'élargir la capacité installée, la modernisation de l'équipement et la formation des équipes multiprofessionnelles, ainsi que des politiques de financement qui garantissent la durabilité et, par conséquent, la radiothérapie pour tous les patients recevant la nomination. Les données de l'étude internationale laissent peu de place à doute: réduire les lignes et éviter les retards de radiothérapie n'est pas seulement une mesure de l'efficacité administrative, mais une politique de santé qui sauve littéralement des vies.
