Le syndrome de l’enfant du milieu est-il réel ?

Être l’enfant du milieu peut vous faire croire que vous avez été négligé et ignoré par vos parents plus que vos frères et sœurs. Bien que vous ayez pu personnellement en faire l’expérience, votre ordre de naissance peut n’affecter que subtilement vos résultats psychologiques.

D’où vient le concept du syndrome de l’enfant du milieu ?

Le syndrome de l’enfant du milieu est venu à l’origine du médecin et psychothérapeute, Alfred Adler, qui a développé la théorie de l’ordre de naissance.

La théorie de l’ordre de naissance

La théorie de l’ordre de naissance suggère que la position dans laquelle un enfant est né peut affecter sa personnalité et ses résultats dans la vie. Par exemple, les enfants d’âge moyen ont tendance à avoir un certain ensemble de caractéristiques qui diffèrent du premier et du dernier-né.

La théorie de l’ordre de naissance a été critiquée depuis sa création

La théorie d’Adler a été développée il y a plus d’un siècle et ses recherches ont été fortement critiquées depuis. Plusieurs problèmes méthodologiques ont été identifiés.

Par exemple, de nombreuses études qui appuient sa théorie ne tiennent pas compte de l’âge et de la race. Les questions auto-développées utilisées dans les études étaient souvent trop brèves, utilisant cinq éléments ou moins.

Enfin, des facteurs tels que le sexe des frères et sœurs, l’espacement des âges, le statut socio-économique et le nombre de frères et sœurs dans la famille n’ont pas été pris en compte et contrôlés. Toutes ces variables peuvent affecter les résultats et les conclusions des études.

La théorie de l’ordre de naissance dans les médias et la télévision

Cette théorie a été stéréotypée à travers diverses sources médiatiques. Certains des personnages de télévision populaires d’âge moyen incluent:

  • Lisa Simpson de Les Simpsons
  • Stéphanie Tanner de Complet Loger
  • Jan Brady de Le groupe Brady
  • Malcom Wilkerson de Malcolm au milieu
  • Arya Stark de Game of Thrones

Existe-t-il des recherches qui soutiennent l’idée du syndrome de l’enfant du milieu ?

Les chercheurs tentent toujours de comprendre comment le rang de naissance affecte divers résultats, notamment la personnalité et les conditions de santé.

L’American Psychological Association fait référence au « syndrome de l’enfant du milieu » comme une condition hypothétique car il n’y a pas de preuves substantielles suggérant que l’ordre de naissance influence systématiquement et fortement la personnalité, les caractéristiques ou l’intelligence.

Cependant, certaines études ont examiné les effets d’être né au milieu.

Les enfants du milieu pourraient avoir des relations plus éloignées avec leurs proches

Les enfants du milieu peuvent avoir des relations plus distantes avec leurs parents et leur famille. Trois études ont été publiées en 1998 pour examiner les effets du rang de naissance sur l’identité personnelle et les relations familiales.

Trois études ont montré que les middleborns étaient moins susceptibles de se sentir plus proches de leur mère que les premiers et les derniers-nés.

Les résultats de la première étude ont montré que les middleborns étaient moins susceptibles que les premiers et les derniers-nés de se référer à la parenté lorsqu’on les interrogeait sur leurs plus proches confidents. La deuxième étude a montré que les middleborns étaient plus susceptibles de se tourner vers leurs frères et sœurs que leurs parents en période de détresse par rapport aux premiers et derniers-nés. La dernière étude a analysé les résultats des questionnaires Internet et les archives historiques. Elle a montré que les middleborns étaient moins susceptibles que les premier et dernier-nés de s’intéresser à la recherche généalogique.

Les trois études ont montré que les middleborns étaient moins susceptibles de se sentir les plus proches de leur mère que les premiers et les derniers-nés.

Les enfants du milieu sont les moins susceptibles de discuter de sexe avec leurs parents

Parler de sexe avec les parents n’est pas une chose avec laquelle la plupart des enfants se sentent à l’aise. Cependant, les enfants du milieu peuvent être les moins susceptibles de le faire par rapport à leurs frères et sœurs.

Une étude a analysé les résultats de l’Enquête nationale sur les attitudes et les modes de vie sexuels. Il a montré que les hommes d’âge moyen étaient moins susceptibles de se sentir à l’aise de parler de sexe à leurs parents et de recevoir une éducation sexuelle de leur mère.

Les enfants du milieu peuvent être plus enclins à avoir des ennuis

Les enfants du milieu sont souvent stéréotypés comme des enfants en colère incompris qui recherchent l’attention en s’attirant des ennuis. Il y a peut-être du vrai là-dedans.

Une étude a analysé les données de l’étude longitudinale nationale sur la santé des adolescents (Add Health) pour examiner les effets du rang de naissance sur la délinquance. Il a montré que, par rapport aux premiers-nés, les enfants du milieu et du dernier-né étaient plus susceptibles d’avoir des problèmes de comportement.

Bien que ces études aient trouvé des associations significatives entre les enfants du milieu et les caractéristiques de la personnalité, on ne sait toujours pas si la position d’une personne dans sa famille a un impact sur les résultats tout au long de la vie.

Une étude a analysé de grands ensembles de données de trois panels nationaux des États-Unis, de Grande-Bretagne et d’Allemagne. Il n’a montré aucun effet significatif entre le rang de naissance sur la personnalité, y compris l’agrément, la conscience, la stabilité émotionnelle, l’extraversion ou l’imagination.

Symptômes et caractéristiques du syndrome de l’enfant du milieu

Selon la théorie de l’ordre de naissance, les enfants du milieu sont dans une position qui maximise la compétitivité avec leurs frères et sœurs. Ils ne sont ni les plus âgés ni les plus jeunes, ils peuvent donc être plus susceptibles de se sentir stressés par des sentiments d’insignifiance.

Les parents se demandent souvent pourquoi leur enfant du milieu est si en colère. Les enfants du milieu sont coincés au milieu, ce qui permet aux parents de négliger plus facilement leurs besoins par rapport à leurs frères et sœurs. Leur premier-né est leur cobaye spécial qui leur a donné toutes leurs premières expériences parentales. Leur dernier-né est le bébé de la famille.

En conséquence, les enfants d’âge moyen peuvent se sentir jaloux et négligés que leurs parents accordent plus d’attention à leurs frères et sœurs. Cela peut conduire à la rébellion et à des comportements de recherche de troubles. Ils peuvent agir comme un moyen d’obtenir l’approbation de leurs parents et de leurs pairs. Ils peuvent se mettre intentionnellement dans des situations qui causent des problèmes d’autorité et des problèmes dans leur groupe social.

Leur position dans la famille peut également les amener à devenir des gardiens de la paix. Ils veulent que tout le monde s’entende, arbitre les conflits interpersonnels et s’insère dans des problèmes familiaux qui ne les concernent pas. Ils n’aiment pas prendre parti dans la famille et compromettront leurs besoins pour atteindre l’harmonie.

Symptômes et caractéristiques du syndrome de l’enfant du milieu

Certaines des caractéristiques que vous pouvez trouver chez quelqu’un qui est un enfant du milieu comprennent:

  • Jalousie
  • Se sentir insignifiant
  • Agir en tant que médiateur ou gardien de la paix
  • Compétitivité
  • Esprit de rébellion
  • Colère
  • Stress
  • Se sentir négligé

Comment le syndrome de l’enfant du milieu apparaît à l’âge adulte

Être un enfant du milieu peut vous faire vous sentir plus négatif envers vous-même. Une étude a examiné la relation entre la perception de l’identité et le rang de naissance psychologique chez les étudiants universitaires. Il a montré des perceptions identitaires négatives chez les enfants du milieu et les enfants uniques.

Sensibilité de rejet

L’article explique que les enfants d’âge moyen peuvent ne pas recevoir la même attention de la part de leurs parents, ce qui leur donne l’impression de ne pas être aimés, traités de manière inégale et de ne pas être pris au sérieux.

Cela crée des sentiments de négligence qui provoquent une sensibilité accrue au rejet avec la conviction qu’ils ne sont pas assez bons. Ils peuvent avoir l’impression que la vie est une compétition constante avec leurs frères et sœurs qui ont plus de talent et de succès qu’eux.

Cela conduit à une frustration accrue, à l’inutilité, à des pensées autodestructrices et au pessimisme, et à une diminution de la confiance en soi. L’accumulation de ces expériences d’enfance et d’adolescence est préjudiciable à leur processus de développement identitaire qui se manifeste ensuite par une perception identitaire négative à l’âge adulte.

Comment empêcher votre enfant de développer le syndrome de l’enfant du milieu

Si vous avez un enfant du milieu, cela ne signifie pas qu’il deviendra adulte avec les caractéristiques du syndrome de l’enfant du milieu. Il existe de nombreuses façons d’aider votre enfant à mener une vie saine, heureuse et confiante.

    • Traitez votre enfant comme un individu : Votre enfant a un ensemble unique de caractéristiques, de goûts et de dégoûts. Apprenez à connaître votre enfant à un niveau individuel et montrez de l’intérêt pour ses passe-temps et ses activités. Laissez-les partager librement avec vous leurs pensées, leurs sentiments et leurs expériences. Les traiter comme des individus leur permet de savoir qu’ils sont spéciaux pour vous à leur manière.
    • Passez du temps de qualité avec votre enfant : Prenez le temps pendant la journée d’accorder toute votre attention à votre enfant. Cela leur permet de savoir que vous n’oubliez pas leurs besoins et leurs désirs et que vous appréciez votre relation avec eux.
    • Ne comparez pas vos enfants : Évitez de prendre votre aîné comme exemple ou de comparer les comportements de vos enfants. Cela aide à réduire leur besoin de rivaliser pour attirer votre attention. Appréciez leurs efforts et validez leurs émotions afin qu’ils sentent que vous les reconnaissez pour qui ils sont.
    • Évitez l’étiquetage : Bien que votre enfant puisse agir comme un enfant du milieu stéréotypé, essayez de ne pas verbaliser vos pensées. Cela les place dans une case, renforçant leur conviction qu’ils sont un enfant en difficulté qui est négligé et ignoré par leurs parents.

La thérapie peut vous aider à comprendre comment vos expériences passées affectent qui vous êtes aujourd’hui. Les thérapeutes peuvent vous apprendre à résoudre les conflits, à exprimer vos souvenirs et vos sentiments liés à votre éducation, à prendre confiance en vous, à accepter qui vous êtes et à respecter votre parcours.

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