Le changement climatique n’est plus seulement une préoccupation environnementale mais aussi un défi sanitaire. En néphrologie, les impacts sont encore plus évidents : les patients atteints d’insuffisance rénale chronique sont parmi les plus vulnérables aux vagues de chaleur, aux événements météorologiques extrêmes et aux interruptions d’approvisionnement en eau et en énergie, essentielles à la dialyse. Dans le même temps, les services de thérapie de remplacement rénal eux-mêmes comptent parmi ceux qui consomment le plus de ressources naturelles au sein du système de santé, utilisant de grands volumes d’eau et d’électricité et générant une quantité importante de déchets. Cet impact n’est pas minime. Selon le ministère de la Santé et l'Organisation panaméricaine de la santé (OPS), le secteur de la santé représente environ 5 à 10 % des émissions mondiales de carbone, ce qui renforce l'importance des initiatives visant la durabilité également dans le domaine des soins rénaux.
Face à ce scénario, la Société brésilienne de néphrologie (SBN) a créé, en 2023, le Comité de néphrologie durable, chargé d'élaborer des stratégies visant à rendre les soins rénaux plus efficaces et respectueux de l'environnement. Parmi les membres du groupe se trouve la néphrologue Cinthia Vieira, directrice de Clinefro et coordinatrice du comité. « Les soins rénaux ne peuvent être séparés des soins environnementaux. La durabilité n'est plus une tendance mais une nécessité en médecine », déclare-t-il.
La durabilité peut également réduire les coûts
Bien qu'il s'agisse encore d'un sujet peu débattu au Brésil, la néphrologie dite durable gagne du terrain dans plusieurs pays. Contrairement à ce qui se passe dans d’autres secteurs, où les pratiques environnementales nécessitent généralement des investissements élevés, dans le domaine de la dialyse, de nombreuses actions durables représentent également des économies.
La réutilisation de l’eau rejetée par les systèmes d’osmose inverse, l’utilisation de l’énergie solaire, l’utilisation rationnelle des intrants et une meilleure gestion des déchets peuvent réduire considérablement les coûts de fonctionnement des cliniques de dialyse. « C'est une situation gagnant-gagnant. Le patient reçoit des soins de qualité, l'environnement subit moins d'impact et les cliniques parviennent à optimiser leurs ressources dans un secteur qui travaille avec des marges très serrées », explique le spécialiste.
La nécessité d’une discussion devient encore plus évidente lorsqu’on examine l’impact environnemental du traitement de remplacement rénal. Une seule séance d'hémodialyse de quatre heures utilise en moyenne 500 litres d'eau. Au cours d'une année, chaque patient peut consommer environ 78 000 litres, en plus de générer environ 323 kilos de déchets solides. Le traitement nécessite également une consommation électrique élevée.
En plus de réduire l'impact environnemental des services de santé, les recommandations préparées par le Comité visent à préparer la néphrologie à un scénario dans lequel les effets du changement climatique tendent à augmenter l'incidence des maladies rénales liées à la chaleur extrême, à la déshydratation et aux difficultés d'accès aux soins lors de catastrophes naturelles.
Pour Cinthia Vieira, il s’agit d’un engagement qui va au-delà de la préservation de l’environnement. « La durabilité consiste à garantir que nous continuerons à fournir des soins de qualité aux générations à venir. Lorsque nous utilisons les ressources de manière consciente, nous réduisons les déchets, renforçons le système de santé et protégeons à la fois les patients et la planète. »
Le document rassemble des lignes directrices visant à la formation continue, au suivi des indicateurs environnementaux, à l'utilisation efficace de l'eau et de l'énergie, à la gestion des déchets, à la planification des événements météorologiques extrêmes, à l'encouragement de la prévention des maladies rénales, au renforcement de la transplantation rénale, à l'innovation technologique et aux certifications de durabilité. Les recommandations ont été approuvées avec un accord de 98,5 % lors du 2e Congrès du Conseil d'administration de la Société brésilienne de néphrologie et de ses régions, et récemment publiées dans le Journal brésilien de néphrologie.
