Avant de savoir que j’avais la SEP, j’étais déjà triste et anxieuse. Peut-être que je l'ai tenu de mes parents. Parfois, je m'amusais, mais même adolescent, je me souviens avoir accordé l'essentiel de mon attention à ce qui n'allait pas dans le monde. Je me suis habitué à être triste face à la douleur des autres, à m'inquiéter pour l'avenir et à être en colère face aux souffrances inutiles que certaines personnes infligent à d'autres êtres vivants.
Sans le savoir, je me préparais à vivre avec la sclérose en plaques (SEP).
La tristesse est devenue mon émotion par défaut, comme une couverture de sécurité pour me protéger d'autres sentiments qui semblaient trop effrayants ou des jugements de soi selon lesquels je n'étais pas une meilleure personne. Je ressens parfois des sentiments positifs, mais ensuite je trouve quelqu'un dans ma vie ou sur Internet pour qui pleurer, ou quelqu'un qui a besoin d'aide, ou je me souviens d'une perte liée à la SEP, et je retourne à mon triste état.
Comme moi, beaucoup de gens que je connais dans la vie ou dans la communauté Facebook WebMD MS aimeraient se sentir plus optimistes et plus joyeux, mais c'est difficile pour nous. Il y a tellement de souffrance dans le monde aujourd’hui, tellement de raisons d’avoir peur, et c’est sans compter une maladie chronique imprévisible comme la nôtre.
Mais dernièrement, je réalise que la douleur du monde n’explique pas ma propre tristesse. MS non plus. Je vois que les émotions sont des dépendances. Les pensées tristes sont des habitudes que je peux peut-être changer. Cela demandera beaucoup de travail, mais il existe des experts qui donnent des conseils sur la façon de procéder.
Écrivant sur Medium, la coach de vie Jennifer Thompson a expliqué que la plupart des gens « ont des émotions par défaut. Je ne parle pas de sentiments ou de réactions occasionnels. Je veux dire ceux avec lesquels vous vous réveillez et ceux qui habitent votre corps tout au long de la journée. Des sentiments dont vous n’êtes peut-être même pas conscient, mais qui colorent votre vie.
Presque tout le monde a des pensées répétitives chroniques, des choses auxquelles nous pensons encore et encore, jour après jour. Ces pensées sont des habitudes, tout comme fumer ou boire trop de café sont des habitudes. Mais la plupart des gens ne réalisent pas le pouvoir de l’habitude. Thérapeute Nancy Colier, auteur de Je ne peux pas arrêter de penser et d'autres livres, écrits dans La psychologie aujourd'hui« Nous faisons les choses parce que nous y sommes habitués, mais nous recherchons des rationalisations plus convaincantes – comme si nous faisions quelque chose d'important. »
C'est normal, mais si ces pensées suscitent des émotions de tristesse, de peur ou de colère, elles peuvent rendre notre vie beaucoup plus difficile qu'elle ne devrait l'être. Les émotions sont des habitudes qui, à bien des égards, deviennent des dépendances. Nous ne pouvons pas les arrêter ; nous ne voulons pas, même s'ils nous empêchent d'apprécier l'expérience de la vie.
Je pense vraiment que cela est vrai pour ma tristesse et mon chagrin chroniques. Je suis accro. Je pense que c'est pour cela que je suis le même genre d'histoires sur YouTube, même si je connais déjà les informations, et qu'une variété de vidéos serait plus intéressante et utile. S'absenter d'Internet serait encore mieux, mais je suis habitué à la tristesse. C'est confortable. J'ai fait une petite carrière en écrivant sur des choses difficiles, mais maintenant j'aimerais essayer d'être heureux pendant un moment.
Alors que faire? Nancy Colier donne plusieurs conseils, et certains semblent valoir la peine d'être essayés :
Changer notre environnement. Si vous souhaitez arrêter de fumer, débarrassez-vous de vos cendriers. Si vous voulez passer moins de temps avec des histoires douloureuses, passez moins de temps sur l'ordinateur. Gardez votre téléphone dans un endroit où vous ne le récupérerez pas constamment.
Développer la sensibilisation. Commencez à remarquer ces moments où vous choisissez activement de revoir votre douleur. Qu’est-ce qui te pousse à faire ça ?
Déplacez votre attention de la réflexion sur le problème vers le ressenti réel. Sentez où et comment dans votre corps, dans quelles sensations vous vivez cette histoire douloureuse.
Dites non à voix haute aux pensées douloureuses. Ou dans mon cas, dites non à mon désir d’en savoir plus sur des choses horribles.
Préparez des actions alternatives à utiliser lorsque vous êtes tenté de faire quelque chose que vous essayez d'éviter. Il est extrêmement difficile de se débarrasser d’une habitude, mais nous pouvons souvent remplacer une habitude indésirable par une meilleure.
Si nous essayons de réduire les collations sucrées, nous devrions disposer d’options plus saines. De même, si je suis tenté de cliquer sur quelque chose qui me fera mal, je peux préparer une alternative. Peut-être levez-vous et étirez-vous ou prenez une collation, ou ayez plutôt une liste de vidéos ou de livres humoristiques, touchants ou éducatifs à regarder.
Je viens de me rappeler que j'avais écrit sur ce même sujet il y a 9 ans dans un article de blog intitulé « Addicted to Sad ». Je me suis donné de bons conseils, en commençant par augmenter notre niveau d'hormones de bien-être par l'exercice, le contact physique, l'amour, la gratitude et la méditation. Apparemment, je n'en fais toujours pas assez pour briser l'habitude de la tristesse.
Nancy Colier dit que notre esprit ne veut souvent pas arrêter les pensées douloureuses. « Notre dépendance à la souffrance, écrit-elle, est, à un certain niveau, motivée par le désir de nous sentir mieux. « Si nous pouvons simplement comprendre notre douleur plus clairement et y consacrer plus de temps, nous serons capables de la comprendre – en d'autres termes, de la faire disparaître. » Mais le résultat est que cela nous aggrave et nous fait souffrir plus que nécessaire.
J'ai demandé à Colier via son site Web quoi faire lorsque la douleur n'est pas la nôtre mais le deuil des autres. Elle m’a répondu que je devrais me demander : « À quoi sert ma douleur à quelqu’un d’autre ? Au lieu de vous sentir triste, faites quelque chose de pratique pour les aider. Si vous ne pouvez rien faire, trouvez autre chose auquel prêter attention.
J'ai lu en ligne sur la règle 3-3-3. Lorsque vous êtes confronté à des émotions difficiles ou à des situations bouleversantes, remarquez trois objets autour de vous, entendez trois sons et bougez trois parties du corps. Cette pratique est censée vous faire sortir de vos pensées et vous plonger dans le moment présent. Je ne l'ai pas essayé, mais cela ressemble à un plan.
Je ne dis pas que nous ne devrions pas ressentir de douleur ou de tristesse. Je ne dis pas d’ignorer la souffrance du monde ou la nôtre. Tous les sentiments et pensées possibles sont là ; il s'agit de savoir lesquels nous écoutons.
Toutes les émotions ont leur place. Il y a des gens qui ont besoin d'aide. Mais nous n’avons pas besoin de devenir dépendants de l’anxiété, de la tristesse ou de la douleur. Si nous reconnaissons que ce ne sont que des habitudes, nous pourrons peut-être les faire nous servir et nous aider à servir le monde, au lieu de nous contrôler et de nous rendre malheureux.
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