Le changement climatique n'est plus une préoccupation environnementale: ses impacts arrivent de plus en plus dans le secteur de la santé. Les maladies précédemment limitées aux régions tropicales commencent à se propager dans les zones tempérées, modifiant la carte de risque globale. Pour faire face à ce défi, l'Institut Pasteur de São Paulo (IPSP) mène, au Brésil, une étude de l'État-the-art sur la relation entre le climat et la santé, en se concentrant sur les vecteurs-maladie transmis. Le projet fait partie de l'initiative internationale de Pasteur Network, qui rassemble plus de 30 instituts dans 25 pays, et est soutenu par la Fondation Rockefeller et l'Institut de philanthropie de Hong Kong.
Dirigé par le chercheur Mauro César Cafundó de Morais, postdoctoral et scientifique des données, la recherche agit dans quatre grands axes: les vagues de chaleur et leurs impacts sur la santé; Effets des événements climatiques extrêmes; Sécurité de la nourriture et de l'eau; et, priorité au Brésil, maladies transmises par les vecteurs sensibles au climat. Parmi les épidémies figurent l'arbovirus déjà connu de la population brésilienne – comme la dengue, le zika, le chikungunya et la fièvre jaune – et les maladies qui nécessitent une attention scientifique croissante. C'est le cas de la fièvre d'oropouche et du virus du Nil occidental, qui a eu des cas enregistrés à Ceará et Piauí, mais n'a pas encore provoqué de flambées.
«Les variables climatiques affectent directement la survie et la reproduction des vecteurs, élargissant leur capacité à transmettre une maladie», explique Morais. « Le cas de la fièvre jaune est emblématique: malgré le vaccin efficace et disponible, les nouvelles zones du pays ont été classées comme risque, ce qui renforce la nécessité d'une surveillance constante. »
Défis scientifiques et collaboration internationale – L'étude est confrontée à l'un des plus grands défis de la science des données appliqués à la santé: harmoniser les informations de différentes natures et échelles. Les données climatiques recueillies presque en temps réel par les satellites de la NASA et le programme européen Copernic doivent être intégrées dans des bases de santé nationales, telles que le données, qui opèrent dans une autre temporalité. IPSP utilise également des plateformes scientifiques citoyennes telles que Wikiaves et MapBiomas. Alors que le premier aide à suivre les oiseaux migrateurs – les hôtes intermédiaires de virus tels que l'ouest du Nil – Mapbiomes fournit des informations sur la couverture et l'utilisation des terres, y compris la déforestation et la brûlure. Ces données sont fondamentales car l'altération des écosystèmes naturels modifie la distribution des moustiques et d'autres vecteurs, élargissant le contact avec les populations humaines et favorisant l'occurrence des épidémies.
« Le défi scientifique est de connecter des échelles distinctes de données climatiques et de santé, garantir la qualité et la cohérence utiles dans la pratique », explique le chercheur. Cette complexité est travaillée en collaboration avec des institutions telles que les centres de réseau Butantan Institute, Fiocruz et Pasteur en Asie et en Afrique. L'échange d'informations a révélé des similitudes surprenantes: au Vietnam, par exemple, les chercheurs sont confrontés à des problèmes brésiliens dans la lutte contre la dengue, créant des opportunités de coopération à l'échelle mondiale.
Du laboratoire à la santé publique – actuellement dans la phase de collecte et d'analyse de données, le projet devrait passer au développement de modèles mathématiques et d'apprentissage automatique capables de prédire plus précisément les épidémies. L'objectif est que ces modèles puissent s'intégrer dans les systèmes déjà en fonctionnement, tels que InfoDengue et Infogipe, qui génèrent des alertes à risque sur les secrétariats de la santé. «Il n'y a pas de vaccin contre le réchauffement climatique, mais les données climatiques peuvent nous aider à anticiper les décisions de santé publique», explique Morais.
L'horizon de l'étude va au-delà du gymnase: jusqu'en janvier 2027, l'attente est de générer non seulement des articles scientifiques, mais aussi des recommandations pratiques – les livres blancs si appelés – capables de subventionner les gestionnaires dans la formulation de la politique publique et d'optimiser l'utilisation des ressources SUS aux nouveaux défis imposés par le changement climatique.
Santé unique et impact social – L'approche du projet est insérée dans le concept d'une seule santé, qui intègre la santé humaine, animale et environnementale. En plus des arboviroses, les chercheurs de l'IPSP contribuent également aux études sur la leishmaniose en Amazonie, montrant comment le changement climatique, les facteurs sociaux et écologiques se combinent pour étendre les risques.
«Les connaissances doivent quitter le gymnase et atteindre les politiques publiques. Ce n'est qu'alors qu'il sera possible de faire face aux impacts du changement climatique avec l'efficacité et l'équité», explique Morais.
